9. Kauaʻi- Ha'ena Beach

Innanzitutto, mettiamo tutto il nostro materiale e lasciamo Popui intorno alle 9. Quando si è a Kauai, ci si imbatte quasi automaticamente nelle Wailua Falls. Questa cascata a due getti, alta quasi 30 metri, è uno dei soggetti fotografici più conosciuti dell'isola ed era addirittura visibile nell'intro della serie Fantasy Island.
La cosa bella di questo posto è che non è necessario alcuno sforzo per vederlo. Niente lunghe escursioni nella giungla, niente scarpe fangose. Siamo ora al punto panoramico. In passato, alcuni si arrampicavano giù per la ripida scarpata e ci sono stati anche incidenti mortali, ma ora non si può più fare, tutto è recintato. Non troviamo i torrenti così spettacolari come te. La vista dal lato non è abbastanza buona. Ci allontaniamo rapidamente e ci dirigiamo a nord. Raggiungiamo Ha'ena Beach. Ci sono pochi parcheggi e dobbiamo aspettare circa 10 minuti finché non si libera un posto. Per prima cosa, ci dirigiamo verso la Maniniholo Dry Cave. La Maniniholo Dry Cave non è solo impressionante dal punto di vista visivo, ma è anche una testimonianza affascinante della storia della Terra di Kauai. Geologicamente, questo è una classica grotta marina. Millenni fa, quando il livello del mare era molto più alto di oggi, le onde indomabili del Pacifico si infrangevano incessantemente contro la base della ripida scogliera di lava. Attraverso quest'erosione continua durata millenni, la roccia vulcanica più morbida è stata gradualmente erosa e spazzata via, finché non è emersa questa enorme cavità. Quando il mare si è ritirato nel corso del tempo, la caverna è rimasta asciutta.
La sua forma distintiva di oggi è dovuta però a un evento naturale molto più recente: a uno tsunami devastante nel 1957. Le gigantesche onde di marea allora si sono propagate profondamente nella caverna e hanno portato tonnellate di sabbia marina fine all'interno. Questo ha riempito completamente e livellato il pavimento originale della grotta. Se oggi si passeggia attraverso il vuoto sabbioso, in realtà si cammina su un pezzo di fondale marino che la natura ha spostato nel mezzo della roccia.
Impressionante quanto sia profonda la caverna. In seguito facciamo un picnic e poi ci cambiamo per un bagno in mare. Non è permesso nuotare proprio vicino all'auto, quindi camminiamo un po' più in là e possiamo indossare le nostre maschere da snorkeling a Tunnel Beach.
Il nome della spiaggia deriva da un'enorme barriera corallina a forma di ferro di cavallo con innumerevoli tunnel e grotte sottomarine, create da antiche colate laviche.
Anche nello scoglio interno poco profondo si nuota come in un acquario naturale tra i pesci chirurgo hawaiani giallo brillante, tartarughe marine (Honus) e il famoso pesce di stato Humuhumunukunukuapua'a. Si dice che sia il miglior punto per lo snorkeling a Kauaʻi e siamo entusiasti. Non si erano mai visti così tanti pesci. Vedi anche un Honu sott'acqua. Per quanto sia bella l'esperienza di snorkeling a Tunnels Beach, presenta vere insidie, soprattutto nell'area interna della barriera corallina. La barriera corallina si trova in alcuni punti a livelli estremamente bassi sotto la superficie dell'acqua. Con un livello dell'acqua più basso o onde improvvise, spesso ci sono solo pochi centimetri di spazio tra il proprio ventre e le rocce affilate come rasoi.
René ed Erik si feriscono entrambi al ginocchio.
Dopo la visita in spiaggia, passeggiamo per Hanalei, una piccola città.
Casette di legno colorate, piccole boutique, negozi e food truck caratterizzano il paesaggio urbano. Come ogni anno, anche in questo giorno dei bambini abbiamo il nostro regalo tradizionale per i ragazzi: un buono per un souvenir personale di vacanza. La ricerca del regalo perfetto è diventata a Hanalei una piccola avventura.
Erik ha scelto una bella collana - un pezzo di gioielleria alla moda e David si è innamorato perdutamente di una morbida tartaruga di peluche. Alle 15:30 vogliamo prendere possesso della nostra nuova sistemazione, ma sfortunatamente non è ancora disponibile. Il breve percorso a piedi attraversa inizialmente una piccola foresta piena di radici e fango, passando vicino a una piccola cascata, fino a raggiungere infine l'aspro plateau di lava nera sulla costa. Il contrasto tra la roccia vulcanica scura, l'oceano blu profondo e la schiuma bianca è mozzafiato.
Il Queen's Bath stesso è un unico e straordinario pozzetto naturale (Tide Pool), che è stato scavato direttamente nella roccia lavica. Quando il mare è completamente calmo, l'acqua al suo interno brilla di smeraldo e sembra una piscina reale.
Dopo un momento di ammirazione rispettosa, controlliamo le condizioni con molta attenzione: il mare era per fortuna completamente calmo quel giorno e le onde si trovavano ben lontane dal bordo della roccia. Dopo un breve indugio, i ragazzi alla fine ci provarono: si arrampicarono cautamente sulle rocce nere e saltarono all'interno di quell'acqua cristallina e smeraldina. Purtroppo non avevo il costume da bagno con me e non volevo fare il bagno in mutande. I ragazzi si sono divertiti molto e dopo il rinfresco, il ritorno è stato molto semplice. Il breve tragitto fino alla struttura alberghiera è stato rapidamente percorso e la camera è finalmente pronta. L'appartamento è ampio con 2 camere da letto e offre molte comodità. Prepariamo rapidamente la cena e poi andiamo a fare un tuffo in piscina. C'è persino un hot tub in cui io e René possiamo rilassarci. Abbiamo trascorso la serata in pace sul balcone.