Californication con Espresso

In qualche modo, l'ultima discesa del sentiero sembrava aver fatto bene al movimento centrale. Infatti, quando il giorno successivo mi sono rimesso in sella a Saint-Michel-de-Maurienne, i rumori e la resistenza erano spariti. Non che il movimento centrale mi desse un'impressione particolarmente sana, era ancora piuttosto traballante. Ma sembrava essersi sistemato in qualche modo. Tuttavia, volevo risolvere il problema il prima possibile e ho deciso di affrontare i restanti 70 chilometri e 2000 metri di dislivello fino a Briançon in un'unica tappa. Forse avrei potuto già cambiare il campo la sera e sfruttare il successivo, ultimo bel giorno per un'escursione prima dell'arrivo della prossima perturbazione atmosferica.

Così, sono partito di buon mattino per affrontare il primo passo verso Valloire. Un'altra località sciistica, ma con un'atmosfera più piacevole rispetto a Les Arcs o Méribel. Da lì, si è proseguito verso il Col du Galibier, una meta estremamente popolare tra i ciclisti, che mi superavano quasi in continuazione. Ad un certo punto, però, ho svoltato a sinistra, poiché il mio obiettivo doveva essere il Col des Rochilles. Su una strada sterrata, quasi completamente percorribile fino in cima, superato il Col, si viene immersi in un panorama meraviglioso di un paesaggio lacustre alpino. Diverse gemme blu profondo si allineano su un plateau, circondate da pinnacoli rocciosi, e mi hanno quasi irresistibilmente spinto a fare una pausa. I metri di dislivello erano già stati tutti completati, ed era appena le 14:00. Dunque, mi ero meritato una piccola finestra di tempo per godermi il momento.

I restanti 30 chilometri mi hanno portato quindi al prossimo punto panoramico, il Val-des-Prés, attraversando una natura incontaminata fatta di foreste di larici sotto aspre guglie rocciose. In combinazione con il cielo blu brillante, mi sembrava di essere atterrato nella Sierra Nevada in California invece che nelle Alpi. Avrei voluto trascorrere la notte successiva anche nel campeggio in cima alla valle, ma mi ha ostacolato il maledetto movimento centrale.

Proseguendo attraverso una serie di piccoli villaggi isolati avevo abbastanza tempo per godermi a lungo il paesaggio, finché infine non è apparso il mio posto per la tenda poco prima di Briançon. Dopo un rapido check-in erano le 16:30 e avevo ancora 2,5 ore per risolvere il problema. La parte uno era semplice: ritirare il nuovo movimento centrale presso il negozio di tabacchi. Immediatamente dopo, sono passato alla parte due: cercare i negozi di biciclette. E naturalmente è andata come doveva andare: ogni meccanico si è lamentato di quanto fosse occupato e che avrebbe potuto affrontare il mio problema al più presto in qualche giorno. Avevo già un brutto presentimento. Ma una delle officine mi ha indirizzato a un amico da cui avrei dovuto provare. Arrivato lì, si è scoperto che era solo un noleggio. Ma l'amico ha finalmente compreso il mio problema e l'urgenza. Non solo ha contattato un meccanico che si trovava due villaggi più avanti, ma mi ha anche portato direttamente, insieme alla mia bici. Gli sono stato immensamente grato per il suo aiuto nel momento del bisogno. Così ha effettivamente funzionato: alle 18:30, per cortesia, con un po' di fortuna e dopo l'orario di chiusura, il mio movimento centrale è stato sostituito. E il lavoro sulla bici non ha preso più di 10 minuti. Totalmente esausto ma felice, sono tornato al mio posto per la tenda.

La mattina dopo potevo quindi attaccare Montgenèvre - un piccolo paese di montagna al confine con l'Italia a un'altitudine di 2000 metri. Quindi, in un certo senso, il Kühtai delle Alpi Occidentali. Da lì ho iniziato la mia escursione ai laghi dei sette colori. Se il giorno prima avevo già potuto annusare un po' di California, oggi ne sono stato letteralmente sopraffatto. Un altopiano secco e polveroso, circondato da vette maestose, punteggiato da foreste di conifere e laghi blu azzurro. Solo grazie all'influenza mediterranea riuscivo a spiegarmi perché questo paesaggio fosse così diverso da quello che avevo percorso nelle ultime settimane in Svizzera. A proposito, anche il sentiero verso Claviere sul lato italiano era abbastanza fluido in stile Californication. Solo l'espresso e le numerose Peugeot e Fiat nel villaggio mi hanno riportato con i piedi per terra e mi hanno fatto capire dove mi trovassi realmente.