L'entroterra fresco di Digne

A Digne-Les-Bains pensavo di rimanere un po' di più. Tuttavia, durante la mia ricerca su come arrivarci, ho scoperto molte cose interessanti nei dintorni. Durante il giorno di riposo, ho creato un percorso di tre giorni che collega Saint-André-Les-Alpes a Digne. Era un possibile programma alternativo, un po' più avventuroso rispetto all'affollata rete di percorsi che circondano Digne. Dopo i tre giorni precedenti di utilizzo intenso, avevo già la sensazione che sarebbe stato sufficiente per ora.

Intendevo partire da Barreme, che era il tratto più selvaggio e isolato. Lo stesso autista dell'autobus che mi aveva portato qui era di nuovo al volante. Era un buon segno, perché inizialmente volevano impedirmi di salire con la bici. Tuttavia, lui ha rassicurato il suo collega - fino a Barreme, va bene. Così, poco dopo le nove, mi sono trovato lì in completo equipaggiamento. Le ultime nebbie si stavano ancora dissolvendo nella valle. L'atmosfera un po' mistica si adattava all'incertezza che mi circondava. Non avevo praticamente trovato descrizioni o altre informazioni sull'area che intendevo attraversare. Solo che nei dintorni non c'erano altro che alcuni sentieri forestali e i percorsi. Ero completamente da solo.

Ho quindi iniziato a pedalare. Prima le strade forestali in salita, poi su un sentiero che attraversava un canyon. Un po' invaso dalla vegetazione, ma abbastanza percorribile e non troppo esposto. Poi ho incontrato una piccola famiglia di cinghiali, che si è subito rifugiata nel sottobosco emettendo dei grugni. Dopo un po', ho lasciato la giungla verde e sono arrivato a un passo con una vista aperta sulle foreste e le colline che si estendevano in tutte le direzioni. Un po' fastidiose erano le sezioni di fango che avevo bisogno di attraversare. Dopo la pioggia di ieri, non si erano ancora asciugate e si attaccavano come una gomma da masticare tra i tasselli dei miei pneumatici. Il profilo di essi era quasi imperceptibile e nella successiva discesa questo si percepiva altrettanto poco. Era quindi un’esperienza piuttosto scivolosa.

Dopo un po', ho raggiunto Le Poil, un piccolo e abbandonato villaggio. Un gruppo escursionistico aveva fatto sosta qui e sembrava piuttosto sorpreso di vedermi apparire con la bici e l'attrezzatura. Al contrario, io ero felice di incontrare altre creature umane. Ho proseguito con un sentiero in salita ben percorribile fino a quando non ho raggiunto l'entrata della discesa. Era su questo tratto che avevo avviato l'intera spedizione, quindi spero che i 600 metri di dislivello valessero la pena. Anche se è stata una vera lotta con i cespugli, le spine e i rovi che invadevano il sentiero poco mantenuto. A parte questo, il percorso era in buone condizioni, fluido e con alcuni passaggi impegnativi. È stato divertente, e la natura mi ha sputato sulla strada principale tra Digne e Barreme. La parte più selvaggia era stata superata. E raramente sono stato così grato di percorrere qualche chilometro su una strada molto trafficata.

All'incrocio successivo c'era di nuovo meno traffico. Una strada più isolata mi ha portato al prossimo passo e poi un sentiero sterrato di nuovo nella foresta. Di tanto in tanto c'erano piccole abitazioni, ma non più delle solite fontane del villaggio da offrire a livello culinario. La tappa era complessivamente piuttosto lunga. Solo poco prima del crepuscolo ho raggiunto il punto di sosta programmato con fontana e un rudere abbandonato. Quindi, tutto è andato bene e sono stato molto soddisfatto. Fino a quando non ho controllato il bollettino meteorologico per il giorno successivo. Era cambiato radicalmente all'ultimo momento. Un'area di bassa pressione doveva transitare. Non era affatto buono, perché Saint-André-Les-Alpes era ancora a una giornata di distanza. Digne sarebbe stata comunque a un passo, ma volevo allontanarmi da lì. Se fossi dovuto tornare di nuovo lì, sarebbe stato davvero frustrante.

La mattina successiva era davvero fredda e fresca. La tenda era completamente bagnata dall'umidità. Non importa, il cielo era ancora blu. Almeno fino poco dopo colazione, poi mi sono trovato completamente circondato da dense nubi di nebbia.

Tuttavia, avrei affrontato la tappa, la pioggia si sarebbe dovuta attendere. Dopo un sentiero piuttosto difficile e ancora bagnato con troppe sezioni da spingere, si avvicinava la salita centrale della giornata - fino a 1500 metri. Sembra che la temperatura scendesse di un grado ogni metro. L'alta umidità e la nebbia rendevano tutto ancora peggiore. I vestiti ben caldi rimasero comunque nello zaino, dovevano rimanere asciutti, altrimenti avrei avuto problemi dopo il tour, quando sarei stato freddo e la circolazione sarebbe diminuita. Quindi, solo freddo e continuo movimento per rimanere caldo. Grazie ai 400 metri di dislivello finali estremamente ripidi, almeno il motore biologico funzionava al massimo.

Raggiunsi il passo senza che si mettesse a piovere. Dopo un po' di discesa, il sole è persino uscito. La catena montuosa che avevo appena attraversato teneva lontane le nuvole da questa valle. Grazie al cielo. Così si poteva giungere in valle con un umore elevato. La tappa chiave era stata superata. Ora dovevo solo pedalare comodamente per un'ora e mezza su strade secondarie fino a Saint-André. Da lì, però, ho visto nuovamente arrivare delle nuvole che, probabilmente, erano riuscite ad arrivare qui per strade alternative. Poco prima dell'obiettivo, fui colpito da una violenta grandinata e poco dopo essere arrivato al campeggio, ha iniziato a piovere forte.

Anche dopo che il sole è tornato a splendere, si era stabilita una sgradevole e umida freddezza. Sono stato felice di potermi scaldare in una brasserie e di non dover passare la notte da qualche parte in montagna. Il campeggio era, tra l'altro, il più economico che avessi trovato nel mio viaggio. Solo 7,22 € a notte. E per quel prezzo era davvero accogliente e ben attrezzato.

Il giorno successivo era prevista una meteo migliore, il sole avrebbe dominato tutto il giorno. Così ho potuto completare l'ultimo terzo del mio giro e pedalare fino a Barreme su due sentieri. Tuttavia, senza bagagli, che erano rimasti a Saint-André. Tutto è andato bene. Ma il freddo è continuato. Nonostante il sole, un vento gelido ha portato con sé un'ottima frescura. La temperatura massima è stata di 14 gradi, e di notte è scesa addirittura a 2 gradi. Nei giorni successivi non sarebbe cambiato nulla. Non riuscivo a crederci - ero venuto in Provenza per il clima mediterraneo e ora avevo temperature simili a quelle del tardo autunno da noi. Cosa era successo?