L'orrore di Meribel

Dopo tutte le distrazioni, ora c'erano davanti a me alcuni giorni faticosi di bikepacking. La prossima grande meta doveva essere Briancon. Il luogo dove avrebbe dovuto essere ricevuto il mio tanto desiderato nuovo movimento centrale. Ma prima dovevo affrontare ben 5500 metri di dislivello e 158 chilometri in tre o quattro giorni, che mi avrebbero portato dalle Alpi Graie a quelle Cotiche.

Il primo giorno dell'impresa seguii il fiume L'Isère per poi iniziare a risalire verso Meribel. Ho pensato a lungo se inserire questa deviazione, poiché conduce soprattutto a paesini artificiali e a paesaggi orribilmente deturpati da stazioni sciistiche. Ma la ricompensa sarebbe stata pur sempre un trail enduro nella valle vicina. E si potrebbe anche provare a farlo.

Così ho pedalato in modo monotono su strade provinciali fino a raggiungere Meribel. Da qui dovevo continuare a cercare un posto tranquillo per me e la mia tenda tra le colline della stazione sciistica. Ma all'improvviso c'è stato un botto. Accidenti, era il movimento centrale. Finora aveva tenuto abbastanza bene, ma sembrava ora stesse per rompersi completamente. Ogni pedale che facevo peggiorava la situazione. Prima un colpo, poi uno scricchiolio di plastica distrutta, e ancora il gracchiare di piccole sfere che si incastravano, che avevano abbandonato il loro posto nel cuscinetto. Per di più, i pezzi si erano bloccati in modo tale che i pedali non avevano più gioco libero, ma incontravano resistenza durante la pedalata.

Non sapevo più cosa fare. In circostanze normali avrei detto che era davvero tempo di un meccanico, e sarebbe stato impossibile continuare a pedalare. Ma non era così semplice, il prossimo movimento centrale disponibile era ancora a oltre 100 chilometri di distanza, e tornando a Bourg-Saint-Maurice avrei sicuramente perso in totale una settimana. Così ho deciso di andare in un'officina a Meribel per chiedere consiglio. Naturalmente, continuare a pedalare non era una buona idea, ma il meccanico ha detto che - in realtà non può cadere completamente a pezzi. Ciò che potrebbe succedere al suo posto, però, non lo sapeva. Così ho deciso di provarci e in effetti di continuare a pedalare. Andrà come andrà.

Nel mezzo della stazione sciistica ho trovato un bel posticino per passare la notte. Il giorno seguente dovevo prima spingere, così i miei pedali non importavano più per il momento. Questo valeva anche per il trail successivo verso Saint-Martin-de-Belleville, che si era rivelato davvero meritevole. Scorreva piacevolmente per quasi 1000 metri di dislivello direttamente fino al centro del villaggio. Ma ora si faceva sul serio, perché ora bisognava risalire di 1000 metri su strade forestali. Avrei voluto concentrarmi sui punti panoramici, perché mi trovavo per la prima volta in Francia in aree più primitive e meno sviluppate. Ma il rumore penetrante e il gracchiare semplicemente non mi davano tregua, così come la continua resistenza durante la pedalata. Quanto a lungo sarebbe andata ancora bene?

Ma in qualche modo all'inizio andava tutto bene, e alla fine mi trovai sul Col des Encombres. Da qui potevo vedere ancora una volta in lontananza il Mont Blanc, e se non ci fosse stata una gigantesca linea ad alta tensione che attraversava questo passo, il resto della vista sarebbe stato semplicemente fantastico. Dovevo scendere da qui fino a Saint-Michel-de-Maurienne. E inaspettatamente ho trovato accanto al mio tracciato originale un sentiero delizioso che scendeva parallelamente in un flusso magnifico nella valle. Ero entusiasta di questa variante. Ma proprio quando gli ormoni della felicità stavano iniziando a inondermi, una raggiò una razza nella ruota anteriore. Non è così drammatico se considerato isolatamente, ma combinato con il mio movimento centrale diventava veramente fastidioso avere un ulteriore problema di riparazione da affrontare. Comunque, non mi sono lasciato rovinare il divertimento nel trail fino in valle, e il giorno avevo comunque ridotto di molto la distanza dal mio nuovo movimento centrale.