Un incontro con Jack oltre il Circolo Polare Artico

Dopo i faticosi ultimi giorni devo ammettere che non vedevo l'ora che arrivasse il profondo sistema di bassa pressione e i giorni di riposo che giustificava. Soprattutto dato che a Montgenèvre non c'era un campeggio, ma diverse sistemazioni piuttosto convenienti. L'unica cosa fastidiosa era che il mio raggi non era ancora riparato, e per questo dovetti tornare a Briançon, a 600 metri di altitudine più in basso. Ancora una volta dovetti visitare diversi negozi di biciclette fino a quando finalmente uno di loro aveva un raggio nella misura giusta. Per fortuna, il meccanico lo montò subito.

Ora dovevo solo tornare a Montgenèvre. Si diceva che nel pomeriggio ci fosse un autobus che portava anche le biciclette. Solo che nessuno poteva confermarmelo. Quindi avevo una scelta: sfruttare l'ultima ora asciutta o aspettare l'autobus e, se non portava le bici, pedalare da solo sotto la pioggia battente. E poiché preferivo l'opzione a basso rischio, mi ritrovai a faticare di nuovo 600 metri in salita nel mio giorno di riposo, riuscendo a raggiungere la mia sistemazione asciutta appena prima della pioggia.

Nei successivi un giorno e mezzo ci fu pioggia incessante. A proposito, avevo persino trovato un appartamento monolocale, e così potevo guardare lo spettacolo all'esterno in modo molto confortevole e da una distanza sicura. Era meglio così, perché non voglio nemmeno immaginare come sarebbe stato nel tendone dopo il brusco calo della temperatura e sotto la pioggia continua. Non è necessario che si faccia ogni esperienza una volta.

Domenica le previsioni dicevano che il tempo sarebbe migliorato, e avevo seriamente intenzione di affrontare il secondo tour di giorno programmato nella zona. Volevo andare sul Mont Chaberton, il monte di confine che sovrasta Italia e Francia. E come si conviene a una montagna con una tale posizione, c'è naturalmente anche un episodio della prima guerra mondiale strano e tragico a riguardo. Infatti, gli italiani avevano già avuto nel 1891 l'idea grandiosa di costruire una fortezza sulla cima di questa montagna per futuri giochi di guerra contro i francesi. Con otto torri, da allora la cima sembra avere una corona. La fortezza doveva essere utilizzata per la prima volta da Mussolini nel 1940 durante la seconda guerra mondiale. Tuttavia, i furbi francesi avevano già nascosto alcune artiglierie per monitorare la fortezza. Non appena la cosa fu completamente completata, i francesi spararono otto colpi, e così la fortezza fu distrutta in un attimo. Una brutta figura per Mussolini, ed è davvero un peccato che i francesi non poterono opporsi così tanto a un altro aspirante signore della guerra dell'epoca.

Comunque, grazie alla fortezza, esiste ancora una vecchia strada militare che porta fino alla cima a un'altitudine di 3136 metri. Volevo andare lì. Poiché il tempo migliorava solo lentamente, non partii proprio dal fondo della strada militare, ma presi il sentiero in discesa più sopra da Montgenèvre. Quel giorno era davvero freddo, e già da sotto si potevano vedere le cime imbiancate, il che evidenziava che raggiungere l'obiettivo non era affatto scontato. Riuscii a proseguire in bicicletta fino al bivio sulla strada militare a 2800 metri. Ma poi fu finita, gli ultimi 400 metri di dislivello dovetti percorrerli a piedi attraversando la neve spazzata dal vento, alta fino a 20 centimetri. Dopo le sensazioni di felicità mediterranea di pochi giorni fa, ora mi sembrava di aver appena attraversato il Circolo Polare Artico. E i miei vestiti non erano adatti. In particolare, nelle scarpe basse i miei piedi, inzuppati di neve, si trasformarono rapidamente in rigidi e gelidi stalattiti.

Tuttavia, la scalata in questo strano luogo ne è valsa decisamente la pena. La vista era piuttosto limitata a causa delle nuvole residue, ma la fortezza semi-in rovina e i resti delle otto torri, circondati da nebbie invernali, avevano un loro fascino completamente macabro. Mentre mi perdevo in questo immenso complesso di rovine della prima guerra mondiale, accompagnato dall'eco solitario dei miei passi, pensai che Jack di Shining si sarebbe sentito qui particolarmente a suo agio. Con pieno godimento, avrebbe potuto dare la caccia ai visitatori ignari come me. Ma prima che ciò accadesse, feci meglio a riprendere la via del ritorno e raggiunsi già leggermente raffreddato la mia bici. Attraverso il sentiero che avevo già percorso, ritornai con un certo impegno al mio accogliente e ora molto prezioso appartamento.