Après notre tour en scooter, nous avons pris le bus de Hanoi vers l'île de Cat Ba. Après le froid du nord, nous voulions nous détendre sur la plage et profiter du soleil. Bien sûr, il y a aussi des choses à voir ici. Nous avons loué des scooters et sommes allés à un point de vue pour avoir une vue d'ensemble de la baie. Cat Ba est la plus grande île de la baie d'Ha Long, mais elle n'est pas aussi fréquentée que le continent devant la célèbre baie, où des centaines de bateaux partent chaque jour.
Les scooters loués étaient de véritables épaves. Certains descendaient les collines comme des fous, une panne suivait l'autre. Marius et Cerina partageaient une autre épave. Au début, tout allait bien, mais ensuite la vitesse maximale était de 20 km/h. Il y avait probablement une conduite de carburant bouchée. Mais revenons à l'exploration de l'île : nous avons visité la 'caverne de l'hôpital'. Pendant la guerre du Vietnam, les Vietnamiens ont construit ici, entre 1963 et 1965, un bunker d'hôpital à trois étages dans une grotte, qui a été utilisé jusqu'en 1975. En même temps, c'était un lieu de retraite pour les chefs vietnamiens. C'était intéressant à regarder, mais malheureusement, il n'y avait pas de panneaux explicatifs sur place, juste du béton brut.
Quelques minutes en scooter plus loin, nous arrivons au parc national de Cat Ba. Il y a un sentier de randonnée à travers une forêt dense jusqu'à un point de vue sur une montagne. Quelle belle vue d'ici ! Tout est vert, tout est vallonné et magnifique. Sur le chemin du retour vers la ville, nous avons fait une pause dans une autre grotte. La grotte Trung Trang doit être un véritable point culminant pour quelqu'un qui n'a jamais vu de grotte. Nous n'étions pas si enthousiastes, après tout, nous étions juste une semaine auparavant dans la grotte Lung Khuy au nord du Vietnam (voir l'entrée du blog), qui est de loin plus impressionnante !
Le soir, nous avons dîné dans un restaurant. À la table voisine se trouvait une plus grande communauté, et quand ils sont partis, nous avons souhaité une bonne soirée à l'homme avec une bouteille de vodka à la main. Cela sembla lui plaire. Il s'est joint à nous, a commandé des verres et hop ! Il a distribué la bouteille dans 5 verres. À votre santé ! Il s'est avéré qu'il était un maître de Tai Chi très célèbre en Chine et que tous les autres invités étaient ses élèves. Ils étaient là pour une compétition ou quelque chose comme ça. Nous avons fini de manger, avons bu la vodka, qui heureusement n'était pas si forte, et il nous a ensuite invités dans un autre bar pour de la bière. On ne peut pas dire non, donc nous avons suivi. Quiconque a dit que les Chinois ne peuvent pas boire ou que ce n'est pas leur tasse de thé, n'a jamais bu avec des Chinois. Il y a beaucoup de règles et de traditions à respecter. Le verre de l'invité ne doit pas être vide (une gorgée manquante est immédiatement remplie), c'est un grand honneur pour l'hôte si l'on boit le verre d'un coup. Il fait alors la même chose. Cela conduit à ce que le verre soit vide, alors il faut le remplir à nouveau. Oh là là... À un moment donné, le maître faillit s'endormir et est allé dans sa chambre. C'était notre chance de partir aussi, nous en avions assez ! Les plus jeunes nous ont alors invités, et seulement après de nombreuses excuses et un profond respect pour leur culture et leurs traditions, nous avons pu partir. Wow, c'était intense.
À 07h00, le réveil sonna sans pitié, nous avions réservé une excursion dans la baie d'Ha Long. Le bateau a emmené notre petit groupe à travers des fermes de poissons flottantes, des marchés et des maisons vers d'impressionnantes formations rocheuses dans les eaux de la baie sud d'Ha Long et la baie de Lan Ha. Notre guide nous a fait descendre à une ferme de poissons flottante (une maison résidentielle avec plusieurs bassins de culture carrés). Sous les planches en bois de la 'terrasse', le plus grand poisson était gardé. Il est censé porter bonheur et n'était pas à vendre. C'est fascinant de voir comment la superstition se manifeste partout dans le monde.
La balade nous a conduits plus profondément dans les formations rocheuses et nous avons jeté l'ancre. Certains ont sauté dans l'eau fraîche, nous avons profité du pont ensoleillé et du copieux déjeuner. Ensuite, nous avons pris des kayaks doubles et avons pagayé à travers des cavernes, aperçu le rare (et presque éteint) langur de Cat Ba (un singe) et atteint une lagune où il régnait une merveilleuse tranquillité.
Le bateau a jeté l'ancre une fois de plus dans une autre baie, où quelques clients sont allés nager, puis il est retourné au port.
Pendant notre séjour au Vietnam, les SEA Games ont eu lieu. C'est un championnat de football U-23 des États d'Asie du Sud-Est. Ça a l'air sans importance ? Pour les Vietnamiens, ce n'était pas le cas. L'équipe a atteint la finale et le soutien de la nation était énorme. Nous avons vu la finale contre l'Indonésie à Cat Ba lors d'une projection publique. Le Vietnam a gagné 4-0 et les gens étaient complètement en émoi. Il y avait un cortège de scooters d'une heure, partout des drapeaux vietnamiens, quelques fumigènes, des familles circulant sur leur scooter (scooter, au singulier), tous avec des vuvuzelas à la bouche dans les rues, tout ce qui pouvait faire du bruit a été utilisé pour faire du bruit (couvercles de casseroles, couvercles de récipients, scooter au point mort avec le gaz à fond et bien sûr le klaxon ainsi que la voix) VIETNAAAMMM !!! Nous étions au bord de la route et nous avons laissé emporter par la joie débordante.
Nous avons réellement passé une journée sur la plage. Dans le bruit de la construction, car un énorme hôtel est en cours de construction directement sur la plage.
Avant de retourner à Hanoi, nous nous sommes offerts quelques cocktails.
Ensuite, retour à Hanoi. Nous voulons aussi découvrir la capitale du Vietnam. Nous nous sommes dirigés vers le temple de la littérature, un temple dédié aux enseignants célèbres et à Confucius (~500 av. J.-C.) qui représente également la première université du Vietnam. Autrefois, l'élite vietnamienne y était enseignée. Le temple de la littérature vaut vraiment le détour ! Plusieurs jardins sont séparés par de grandes portes et des pagodes. Il faut passer à travers tous avant d'atteindre le bâtiment principal. Ici, vous trouverez de grandes statues des maîtres et de Confucius.
Nous avons ensuite continué vers le mausolée du héros national Ho Chi Minh. Vigilé par des uniformes armés, le révolutionnaire repose ici dans un énorme bloc de béton. Juste à côté se trouve la pagode à une colonne. À travers le bruit, nous avons tracé notre chemin à travers des rues bondées de scooters vers les marchés de la vieille ville. Hanoi est plongée dans un épais nuage de smog. Tous ces scooters, camions et voitures contribuent à une vraie mauvaise qualité de l'air dans la ville. Nous avons hâte de respirer à nouveau de l'air frais !
La dernière nuit, nous sommes allés au théâtre de marionnettes aquatiques. Accompagné de musique traditionnelle (jouée en direct et chantée), la vie des Vietnamiens est représentée de manière parfois amusante avec des marionnettes dans l'eau. C'est définitivement à voir aussi !
Après 18 jours au Vietnam (et 9 jours à Bali précédemment), nous en avons cependant un peu assez du riz frit ou des nouilles avec du poulet. Avec Nicole, nous sommes allés à l'aéroport et avons pris notre vol de retour. Nous allons passer les fêtes avec nos familles. Début janvier, nous voulons repartir, où nous ne savons pas encore, mais nous trouverons bien quelque chose. Maintenant, il faut remplacer, échanger et laver un peu d'équipement, rendre visite à des amis et à la famille, manger des kebabs et du pain allemand (cela n'existe nulle part ailleurs !). Nous reviendrons ici quand nous repartirons ! :-)
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