Norvège Partie 1 : Chiens de traîneau et aurores boréales

Nous sommes de nouveau en route ! Nous avons passé de belles fêtes en famille et entre amis. Puis, nous avons voulu repartir. Mais où aller ? Retourner directement en Asie du Sud-Est serait une possibilité. Mais nous avons toujours voulu voir des aurores boréales. Ou nous faire tirer par des chiens de traîneau. Et le timing était plutôt bon. Nous avons cherché et trouvé un vol abordable pour Trondheim, puis nous avons réservé le Nordlandsbanen pour Bodø. C'est un peu au nord du cercle polaire en Norvège. Et nous avons donc volé le 9 janvier vers une Norvège plutôt sombre que froide : lever du soleil à 10h40, coucher du soleil à 13h40 à Bodø, avec 5 – 7 °C.

Le soir, nous sommes arrivés à l'aéroport de Trondheim et avons dû y passer une nuit. Le train partait le lendemain matin et les logements à proximité étaient très chers. Nous nous sommes installés dans un coin sombre et n'avons pas dormi très profondément et pas très longtemps…

Les premières heures du trajet en train, il n'y avait pas grand-chose à voir, c'était encore sombre. Avec la lumière du jour, nous avons commencé à distinguer de plus en plus le paysage autour de nous. Le train longe des fjords et des champs, passant devant des montagnes majestueuses, traversant des tunnels et franchissant des rivières. Il y avait de la neige incroyable par endroits, quelques minutes plus tard cela n'avait plus l'air si hivernal, puis de nouveau de la neige. Le voyage d'environ 10 heures (~715 km) vers Bodø, même s'il faisait encore sombre, était comme n'importe quel autre trajet en train, mais cela en valait vraiment la peine !

Il pleuvait à Bodø. Nous avons marché vers notre logement, réservé via AirBnB. C'était de loin l'offre la moins chère dans les environs et il y avait même un petit-déjeuner compris. On verra où nous atterrissons, il n'y avait pas encore d'avis.

Axel de Greifswald nous a ouvert la porte et nous a fait entrer dans la chaleur et le sec. Il vit en Norvège depuis 15 ans et gagne sa vie en tant que guide touristique pour les croisiéristes. Nous avions notre propre chambre avec un canapé-lit et tous les autres espaces étaient partagés avec lui. Au fil des jours passés chez lui, nous avons en quelque sorte construit une colocation. Il préparait en fait le petit déjeuner tous les jours, mais pour le dîner, nous avons souvent partagé. Nous cuisinions pour lui et lui pour nous. Dans le salon, il y avait deux peaux de rennes sur le sol. Elles perdaient plus de poils qu'un chien pendant la mue, partout des poils.

Axel avait même des vélos pour nous ! Un jour, nous avons voulu gravir le Keiservarden, le "mont de la maison" de Bodø. Avec les vélos, nous avons roulé jusqu'au pied de la montagne et avons ensuite emprunté le chemin pour monter. Les nuages étaient toujours bas, la pluie s'est transformée en neige et le vent soufflait de toute façon. Certains sentiers qui, selon la carte, devaient être là, n'étaient pas trouvables. Il y avait tout simplement trop de neige. Nous avons donc suivi la large route pour voitures, ce qui a aussi pris un temps assez court. Une fois arrivés au sommet, nous avions peut-être 10 à 15 mètres de visibilité. Nous avons fait une pause dans un abri et au bout de peu de temps, le ciel s'est dégagé. Mais vraiment ! Boum, et nous pouvions voir au-delà de la ville sur les fjords et les îles environnantes. Le vent soufflait de manière glaciale, mais la vue était magnifique !

Cependant, les aurores boréales se faisaient attendre. Ce n'était pas la faute des aurores boréales, mais celle des nuages. Nous n'avions tout simplement pas une vue dégagée sur le ciel la nuit, c'était toujours nuageux. Notre application pour les aurores boréales (oui, il y a une application pour tout !) nous promettait toujours des chances plus élevées, mais les nuages ne tenaient pas compte de cela et se sont complètement fermés. Peut-être demain.

Après quelques jours, nous avons récupéré notre voiture de location. Une Polo avec des spikes dans les pneus, pour les Norvégiens des pneus d'hiver normaux. Notre première destination était le cercle polaire lui-même. La route E6 y mène directement. Avec les premiers rayons du jour, nous sommes partis et avons vu le beau paysage à l'extérieur de Bodø : fjords et montagnes. À un moment donné, nous étions au milieu de nulle part, juste de la neige partout, nous étions dans les bouchons. Il restait encore 18 km jusqu'au cercle polaire. Nous avons demandé à un camionneur ce qui se passait et il a dit qu'en raison de beaucoup de neige et de trop de vent, la route était fermée. On ne sait pas quand la fermeture sera levée. Nous avons bu un thé (un grand merci à la thermos !) et avons fait demi-tour. Peut-être une autre fois. Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés à Rognan et avons regardé les chantiers navals de l'extérieur. Nous avons pris deux roulés à la cannelle au supermarché, super délicieux ! Un morceau de culture scandinave à déguster. Les trottoirs étaient pour la plupart verglacés et il y avait des tas de neige gelée partout. Question : comment les personnes âgées s'en sortent-elles dans ces conditions pour aller d'un point A à un point B ?

Bien sûr, un déambulateur normal atteindrait ses limites dans un tel "terrain". C'est pourquoi les grands-parents du Nord de la Norvège se promènent avec un traîneau-déambulateur !

Deux choses nous ont amenés en Nord-Norvège : les aurores boréales et les chiens de traîneau. Aujourd'hui, nous devions vivre l'un de ces deux événements ! Nous sommes partis et nous nous sommes arrêtés d'abord à Saltstraumen, le courant de marée le plus fort du monde. Toutes les 6 heures, la marée montante et descendante pousse alternativement 400 millions de m3 d'eau à travers un goulet de 3 km de long et 150 m de large. À notre époque, l'eau s'écoulait à 11 nœuds (environ 20 km/h). La rivière formait beaucoup de tourbillons.

Puis, nous avons continué vers les montagnes. Le bitume était couvert d'une épaisse couche de neige et la température est souvent tombée à -9 °C. Puis nous étions arrivés, à Ljøsenhammeren, accueillis immédiatement par un Husky. Son propriétaire, notre guide et musher du jour, Lars, nous a accueillis également. Il n'a pas perdu beaucoup de mots, mais le plus important était : dites bonjour aux chiens ! Et nous l'avons fait. Les 14 Huskies sibériens se réjouissaient de la visite et étaient totalement fougueux à l'idée de partir. Nous avons mis le harnais à tous, préparé les traîneaux et avons alors attaché les chiens devant les traîneaux. Nous avons chacun eu 4 chiens, Lars avait 6 chiens dans son attelage. Les jours précédents, il avait beaucoup neigé ici et le chemin avait presque disparu. Lors de la première randonnée hier, nous a-t-il raconté, les chiens nageaient dans la neige plutôt que de courir. Les chiens hurlaient et aboyaient leur concert, puis nous avons lâché les freins. C'est incroyable combien ces chiens sont puissants. L'accélération sur le traîneau est énorme. Nous avons monté une pente où nous devions encore pousser, mais ensuite les chiens ont effectué le travail sans problème. Nous avons glissé à travers un pays des merveilles enneigé ! :) L'attelage de Marius était plus lent que celui de Cerina, mais elle le suivait. Cela a conduit à ce que les chiens de Cerina se retrouvent tantôt à côté de Marius, tantôt entre ses pattes. Les chiens ne croyaient pas en l'espace entre eux et Cerina voulait aussi admirer le paysage. Lars nous a dit qu'il faisait en fait trop chaud pour les chiens aujourd'hui (-5 °C). Leur température préférée est plutôt de -10 à -15 °C. Alors ils se déchaînent vraiment. Lors d'une pause pendant la randonnée, certains des chiens se sont donc jetés dans la neige ou y ont mis leur nez. Après la balade en traîneau, nous avons bu du café et du thé et avons discuté avec Lars de sa vie ici dehors, seul avec 17 chiens. Conclusion : beau, mais il faut aussi en avoir envie. Les chiens paraissaient beaucoup plus détendus après et certains même vraiment fatigués. Après le repas, ils se sont allongés et n'étaient plus abordables. Nous avons dit au revoir à tous les Huskies et avons pris congé de Lars.

Sur le chemin du retour vers Bodø, nous sommes à nouveau passés par le Saltstraumen. Cette fois, l'eau coulait dans l'autre sens, mais il était déjà redevenu assez sombre, donc nous n'avons pu prendre que des photos avec une exposition plus longue. Quelle belle journée !

Et cela s'est encore amélioré. Le soir, notre application pour les aurores boréales nous promettait une forte probabilité de pouvoir voir des aurores boréales aujourd'hui. Comme il fait trop clair à Bodø, nous sommes sortis de la ville vers Løpshavn. Avec nos sacs de couchage, du thé et des roulés à la cannelle, nous sommes restés dans la voiture en attendant. La patience est une condition préalable pour pouvoir voir des aurores boréales, nous a-t-on dit. Mais ce soir-là, nous avons enfin été récompensés ! Au début, c'était encore trop nuageux, mais nous avons vu que derrière les nuages, quelque chose brillait. De temps en temps, nous avons aperçu un éclat vert, parfois plus fort, parfois plus faible. Nos caméras ont essayé de capter autant de lumière que possible et nous étions très heureux d'avoir enfin vu des aurores boréales, même si ce n'était qu'un faible éclat ! Après un certain temps, les nuages avaient complètement disparu, mais les aurores boréales aussi. Nous sommes donc rentrés chez nous, totalement heureux.

Le jour suivant, nous avons fait nos bagages et avons quitté Axel. Nous sommes partis pour Mjelle à la plage. Un bel endroit, mais il faisait encore froid et venteux, le vent mordait vraiment les joues. Mais que pouvions-nous espérer ?

Dans l'après-midi, notre ferry partait de Bodø vers Moskenes dans les Lofoten. Les derniers jours, nous allions faire un tour spontané dans cet archipel. Les vagues étaient hautes, le vent soufflait en rafales de tempête, le bateau tanguait énormément dans l'obscurité. Nous étions un peu mal à l'aise. Nous devons d'abord découvrir les Lofoten avant de pouvoir vous en parler.