Honduras : Îles de la Baie

La plupart des touristes qui se rendent au Honduras ne visitent que les îles Roatan ou Utila. Nous avons également décidé de profiter un peu de la vie au bord de la mer pour changer. Nous avons eu une occasion unique que nous ne pouvions pas manquer. Au Honduras, il est possible de louer sa propre petite île dans l'Atlantique ! Et en effet, l'île choisie était encore disponible, nous avions donc de la chance. Ceux qui pensent que cela doit coûter une fortune ont tort : en fait, une nuit dans son propre paradis des Caraïbes ne coûte pas plus qu'une nuit dans un hôtel de milieu de gamme en Suisse. Bien sûr, cela reste relativement cher par rapport à ce que nous budgétisons habituellement pour les nuits ici, mais nous avons réservé cela avec notre budget spécial pour « dépenses imprévues pour des incontournables ». Et cela valait vraiment le coup, car ce n'était pas seulement un incontournable, mais l'un des meilleurs moments de notre voyage. Surtout que Jörg et moi ne sommes en fait pas du tout des amateurs de plage. En général, nous nous ennuyons rapidement et avons l'impression de perdre notre temps quand nous sommes juste allongés sur la plage. Naturellement, c'est une question de goût, de nombreux voyageurs que nous rencontrons en cours de route passent une grande partie de leur temps à voyager de plage en plage et à profiter de la douce oisiveté. Bien sûr, nous leur souhaitons cela, car cela a aussi le bon effet de réduire le nombre de personnes dans les endroits que nous préférons.

Pour atteindre notre petite île, nous avons d'abord dû voyager à La Ceiba. À La Ceiba, nous avons fait des courses dans un grand supermarché pour acheter tout ce que notre cœur pourrait désirer dans les jours à venir. Être seul sur une île signifie aussi qu'il n'y a personne pour cuisiner pour vous. Il faut donc le faire soi-même. Nous avons donc acheté toutes sortes de nourriture, des fruits frais, des sucreries, de l'eau, des boissons et bien sûr quelques bouteilles de rhum pour ne rien nous faire manquer. Nous aurions pu acheter la plupart des choses facilement sur l'île Utila, mais là-bas, cela aurait été beaucoup plus cher, car il faut naturellement tout transporter par bateau à l'île. Nous avions donc quelques bagages à traîner lorsque nous avons pris le ferry pour Utila.
À Utila, nous avons passé une journée et avons exploré un peu l'île. Utila est connue pour abriter de nombreux requins-baleines et des excursions de plongée avec tuba sont proposées pour voir ces animaux. Bien sûr, nous nous sommes également renseignés, car nous aurions aimé les voir ! Mais nous avons malheureusement appris qu'aucun requin-baleine n'avait été aperçu depuis plus de 2 semaines, donc aucune excursion ne sera organisée tant que les animaux ne reviendront pas. Dommage. Par ailleurs, l'île n'offre pas grand-chose, car elle est très touristique et surtout orientée vers les plongeurs et les baigneurs internationaux. Les prix y sont donc beaucoup plus élevés que dans le reste du Honduras. Nous avons un peu flâné et avons passé quelques heures à la plage de Bando. Il s'agit d'une plage « privée » où il faut également payer un droit d'entrée de quelques dollars, mais cela était inclus dans notre hôtel. En contrepartie, il y a une belle plage propre et une certaine infrastructure, comme des parasols en paille, des tables de pique-nique, un restaurant et des installations sanitaires. Comme nous sommes en basse saison, il n'y avait vraiment pas beaucoup de monde et c'était donc très agréable. Cependant, cela n'était en rien comparable à l'expérience de plage ultime qui allait suivre.

Le lendemain, à 11 heures, nous avons été récupérés par Barry, le gestionnaire de l'île, avec un petit bateau à moteur. Après environ 30 minutes de navigation, nous y étions déjà : sur notre île, notre propre petit coin de terre, en plein Atlantique. Nous avions l'intention de mesurer la taille (ou plutôt la petite taille) de l'île, et nous voulions également réaliser une vidéo pour voir combien de temps il nous faudrait pour faire le tour. Nous devons être honnêtes : à force de Heavy-Duty-Relaxing, nous avons complètement oublié cela. Nous avons pris 1700 photos, cela doit suffire. 😊

À notre arrivée, Barry nous a donné quelques informations sur la pompe à eau, la cuisine et le téléphone. Il nous a exhortés à lui faire savoir au moins une fois par jour si tout allait bien. Puis il s'est dit : Maintenant, c'est à vous de vous mettre en tenue d'Adam ! Profitez de votre propre île !
Et il est parti. Et nous étions seuls.

C'était un rêve. Je ne sais même pas comment décrire cela. Dans l'après-midi du premier jour, nous étions encore entièrement occupés à arriver et à laisser tout cela nous imprégner.
Sur l'île se trouvent 2 bungalows. Dans un bungalow, il y a 2 chambres à coucher avec un total de 3 lits doubles, ainsi qu'un WC. Il y a donc de la place pour au moins 6 personnes. Dans le deuxième bungalow, il y a une cuisine entièrement équipée avec une cuisinière à gaz et deux grands réfrigérateurs (même des glaçons étaient déjà préparés dans le congélateur), un salon et une salle de bain avec douche. Autour des bungalows, il y a une terrasse en bois, avec une table à manger, diverses chaises et des chaises longues à disposition.

Une journée typique ressemblait à ceci :
Le matin, on se réveillait tôt avec le bruit des vagues. La chambre avait des fenêtres tout autour avec des moustiquaires, donc nous pouvions laisser toutes les fenêtres ouvertes. Dès que nous ouvrions les yeux, nous avions une vue directe sur la mer de tous les côtés. Quel réveil !
Après s'être bien levé du lit, on se mettait d'abord confortablement dans une chaise longue et observait la vie qui nous entourait et accueillait un nouveau jour. Les oiseaux gazouillaient (ou poussaient des sons étranges), les crabes sortaient de leur trou de sable et circulaient çà et là sur l'île, et les iguanes prenaient le soleil sur les rochers pour se réchauffer pour la journée.
Après le petit-déjeuner, il fallait d'abord prendre un bain dans la mer turquoise, avant de regagner son siège à la chaise longue. Sur l'île, il y avait beaucoup de vent, ce qui pouvait parfois être un peu désagréable, mais cela avait aussi l'avantage de ne pas être trop chaud. Surtout la nuit, c'était une bénédiction ! Et comme nous avions toute l'île pour nous, nous avions bien sûr toutes les libertés et pouvions tout simplement placer notre fauteuil dans l'abri du vent sous les palmiers. Ou on voulait plutôt du soleil ? Pas de problème ! Il suffisait de prendre sa chaise longue et d'en profiter sur sa propre plage de sable privée. Avec le temps, nous avions trouvé le coin parfait sur notre petite île pour chaque moment de la journée et chaque préférence.
Le reste de la journée pouvait être passé à faire du snorkeling dans le petit récif qui entoure l'île, ou à simplement nager. Ou à se promener autour de l'île. Ou à prendre des centaines de photos. Ou à déguster des fruits tropicaux et boire du rhum. Ou simplement à paresser toute la journée sur la chaise longue, à regarder la mer et à écouter le vent et les vagues. Ou à lire. Ou à écouter de la musique. Ou à faire la sieste. Ou à faire ce que les couples font sur une île déserte. On avait le choix. 😊
Et voilà, il était déjà 18h00 ! Il était temps pour le coucher de soleil ! Alors nous nous sommes levés et nous sommes dirigés vers le ponton, que nous avions rapidement choisi comme le meilleur endroit pour admirer le coucher de soleil au-dessus de l'immense Atlantique.
Le soir, nous préparions un bon dîner et jouions à un jeu de cartes. Ou nous nous allongions sur le ponton, regardions les étoiles et profitions de la brise et des étoiles. Il est remarquable que la lune dans cette partie du monde soit inclinée de 90° dans le ciel, le saviez-vous ?
Jusqu'à ce que nous soyons fatigués et que nous nous mettions au lit après une bonne douche froide, pour nous endormir à nouveau au son des vagues. Une fois, il est même arrivé qu'il pleuve des cordes la nuit, et nous entendions le crépitement de la pluie, alors que nous étions confortablement allongés dans notre lit douillet. Et cela s'est passé ainsi. Jour après jour. Sans jamais nous ennuyer.

Si vous êtes abandonné sur une île déserte, que prenez-vous avec vous ? Eh bien, avoir une personne aimée à vos côtés est agréable. De plus, un e-reader est une bonne idée. Assez de nourriture et de boissons. Et un bikini. Eh bien, peut-être pas même cela. On n'a pas besoin de plus. Nous aurions en tout cas pu laisser tous nos bagages sur le continent, nous n'en avons rien eu besoin.

Nous avions initialement prévu de rester 3 jours sur l'île. Étant donné qu'on s'ennuie vite à la plage, comme je l'ai dit. Finalement, cela s'est transformé en 6 jours. Et ils sont passés comme un éclair.
Beaucoup de voyageurs racontent qu'ils sont restés quelque part dans un endroit particulièrement beau. C'était notre endroit où nous sommes restés et c'était le plus beau que l'on puisse imaginer.
En raison de l'extension imprévue de notre séjour, nous devions une fois encore demander à Barry de nous ramener à Utila pour reconstituer nos provisions. À cette occasion, nous avons aussi constaté que le téléphone de l'île ne fonctionnait plus, ou qu'il n'y avait plus de crédit. Haha. Un jour, Barry aurait probablement eu l'idée de venir savoir comment nous allions si nous ne nous étions plus manifestés, mais nous ne voulions pas attendre si longtemps. Heureusement, nous avions encore du crédit sur notre carte SIM locale et avons trouvé sur l'île un endroit où nous avions effectivement un peu de réception de téléphone, suffisamment en tout cas pour envoyer un message Whatsapp. Et nous sommes donc retournés à Utila le troisième jour pendant une heure pour nous approvisionner en friandises et en eau potable. Même lors de ce court retour « en civilisation », nous étions complètement débordés par le stress soudain du village, et ce malgré le fait que le rythme de vie au Honduras ressemble plus à celui d'un paresseux. Et nous étions donc contents de pouvoir rapidement fuir l'agitation et retourner sur notre petite île.

Ce dont je me souviendrai le plus, ce sont les couleurs éclatantes. Je n'ai probablement jamais perçu un tel jeu de couleurs intense. Le vert éclatant des palmiers contraste avec le turquoise éclatant de la mer. Absolument à couper le souffle.
Bien qu'il ait toujours fait calme, bien qu'il n'y ait personne pour faire du bruit, ce n'était jamais totalement silencieux. On entendait constamment le bruit du vent et le ressac de l'eau.
Pendant une éternité, j'aurais pu rester assise là, à regarder les couleurs et écouter le vent et les vagues.

Ces 6 jours avec Jörg sur cette île font définitivement partie des moments les plus heureux de ma vie jusqu'à présent. Nous avons incroyablement apprécié notre temps ensemble au paradis, nos vacances des vacances. Cela a passé beaucoup trop vite, et il nous a vraiment été difficile de dire au revoir et de quitter cet endroit de rêve.
Qui sait, peut-être pourrons-nous revenir ici à la fin de notre voyage, dans l'un des plus beaux endroits que ce monde a à offrir. Sentir à nouveau le parfum du paradis avant de retourner à la réalité de la vie. Ce serait merveilleux.

Lorsque Barry est venu nous chercher et qu'il était temps de payer, il y a eu une certaine confusion et finalement un malentendu concernant le taux de change, puisque nous avons payé une partie du montant en dollars et une autre partie en lempiras honduriens. Cette erreur de facturation a conduit à ce que nous avons accidentellement payé environ 1800 lempiras de trop. Malheureusement, nous ne nous en sommes rendu compte que sur l'île Utila, lorsque nous avons recommencé à faire les comptes, et après que Barry soit bien sûr déjà reparti. Quelle bêtise de notre part ! J'ai immédiatement écrit un e-mail pour lui demander s'il était possible qu'il nous rembourse le montant trop payé via Paypal, puisque nous allions encore prendre le ferry de Utila à La Ceiba dans l'après-midi même et continuer le lendemain matin vers Tegus. Il a répondu qu'il avait besoin d'un peu de temps, qu'il allait voir s'il pouvait organiser quelque chose avec un ami et il a demandé quel hôtel nous avions à La Ceiba. Et devinez quoi ! Le lendemain matin à 5 heures, un chauffeur de taxi se tenait devant notre hôtel à La Ceiba pour nous apporter les 1800 lempiras. Nous ne nous y attendions vraiment pas ! Une fois de plus, il a été démontré à quel point les Honduriens règlent leurs affaires par le biais de relations personnelles.

Honduras. Que dire de ce pays ? Pour être honnête, il aurait sans doute été assez ennuyeux si nous n'avions pas eu tant d'expériences extraordinaires grâce à des connaissances ou à des événements qui, en tant que tel, n'ont rien d'explicite avec le pays. L'île, bien sûr, qui était le point culminant absolu à côté de Copan.
Les Honduriens sont un peuple étrange. Edi a un jour dit qu'ils étaient très fiers, bien que l'on ne sache pas vraiment de quoi. Cela a vraiment quelque chose. Alors que dans les pays voisins, les gens ont essayé plus ou moins avec succès de prendre leur destin en main, et le Honduras était entouré de révolutions et de conflits, de tels mouvements sont restés absents du pays. Autant au Salvador qu'au Nicaragua, il y a eu des révolutions et des guerres civiles, car le peuple ne voulait plus tolérer les dictatures corrompues, la pauvreté et l'exploitation extérieure. Au Guatemala, les peuples autochtones avaient déjà résisté aux Espagnols si fortement et de manière acharnée que la culture indigène est encore d'une grande importance, au XXe siècle, un conflit armé a ravagé le pays pendant plus de 30 ans. Le Honduras a été exploité et abusé pendant des siècles par divers acteurs. D'abord, les Espagnols ont piétiné tout le pays. Au XVIIe siècle, des pirates pillards sont venus. Pendant tout le XXe siècle, le Honduras a été contrôlé par des puissances étrangères, comme les entreprises fruitières américaines et plus tard par l'armée américaine, qui s'est installée dans le pays et a intervenu dans les États voisins depuis là. La structure politique interne est également restée instable depuis l'indépendance de l'Espagne, la constitution du pays a été réécrite 17 fois entre 1821 et 1982. Les Honduriens semblent accepter tout cela assez volontiers et ne se soulèvent pas.
Quand un Européen a déjà des difficultés à s'acclimater à la lenteur générale et à l'inefficacité, et à la mentalité du « S'il n'y a pas aujourd'hui, il y a peut-être demain, et sinon ça ira aussi après-demain » en Amérique centrale, on aura encore plus de mal au Honduras. Ici, tout se fait encore un peu plus lentement qu'ailleurs. Et c'est vraiment difficile à croire, presque impossible. Dans le guide de voyage, il est écrit dans le chapitre d'informations sur la mentalité des Honduriens qu'ils « abordent toujours les choses avec calme et sérénité ». C'est là encore une bonne sous-estimation. « Ils dorment toute la journée » serait beaucoup plus adéquat.

En ce qui concerne le tourisme, les Honduriens ont bien sûr depuis longtemps compris l'importance économique que représentent les touristes. Ils ne sont pas du tout timides pour demander un montant exorbitant aux étrangers. Non seulement les ruines de Copan, mais aussi tous les musées, parcs nationaux et en général toutes les institutions qui fonctionnent avec des frais d'entrée demandent aux étrangers un multiple (au moins 5 à 10 fois) du prix demandé aux visiteurs locaux. Et pour cela, vous n'obtenez absolument rien en retour. Il n'y a pas d'infrastructure, pas d'établissements touristiques, pas d'offres ou d'activités, pas même de souvenirs. Un bon exemple est le Parque Nacional La Tigra. En tant qu'étranger, vous devez payer 10 dollars d'entrée, tandis que les habitants ne paient qu'un dollar. Dans le « centre des visiteurs », il n'y a pas non plus de toilettes, pas de guides, ni de cartes de randonnée appropriées. Il est presque impossible d'accéder efficacement au parc, il n'existe pas d'offres de transport, même pas une offre raisonnable de sorties organisées depuis la plus grande ville voisine (Tegucigalpa). Non, il n'y a même pas de stand de boisson sur place où l'on pourrait acheter de l'eau, encore moins de nourriture ou d'un stand de souvenirs avec quelques cartes postales. Même au Salvador, où il y a encore moins de touristes étrangers, il y a beaucoup plus d'offres et d'activités touristiques. Les Honduriens, bien qu'ils souhaitent eux aussi profiter d'un morceau du gâteau du tourisme, ne montrent absolument aucun sens des affaires, ne sont pas du tout organisés et ne font preuve d'aucune créativité ou initiative. Même sur l'île touristique Utila, la plupart des hôtels, magasins et bureaux de tourisme sont gérés par des étrangers.
Et pourtant, en tant qu'étranger, vous êtes traité presque comme un roi au Honduras. Comme je l'ai dit, les Honduriens sont des gens très fiers et ils veulent toujours montrer leur meilleur côté. Ils n'aiment pas qu'on dise qu'il est dangereux dans leur pays et essaient de vous convaincre du contraire.
Les Honduriens sont incroyablement serviables. Si quelqu'un vous demande le chemin, il s'empressera de vous montrer le chemin, et s'il ne le sait pas, il demandera à d'autres s'ils peuvent vous aider. Les chauffeurs de taxi vous demandent sur le chemin de la gare routière où vous allez en bus et vous conduisent, par conséquent, directement devant la porte du bon bus. Même une femme de ménage dans une gare routière s'est approchée de nous pour demander si nous cherchions quelque chose et si elle pouvait nous aider.
Les habitants sont curieux, veulent savoir combien de temps vous restez au Honduras, où vous êtes déjà allé et où vous allez ensuite, ce que vous avez vu et si cela vous a plu ici. Tout le monde que vous contactez vous écrira généreusement son numéro de téléphone en disant que vous pouvez le contacter à tout moment en cas de problème.
Et ils vous accordent en tant qu'étranger un traitement particulier. Une fois, nous avons dû passer un détecteur de métaux pour monter dans un bus. Le gardien de sécurité a immédiatement trouvé notre couteau suisse et a dit que nous ne pouvions pas l'emporter dans le bus. Nous avons bien sûr essayé de protester, et on voyait clairement à quel point il était déchiré entre nous redonner le couteau ou nous laisser passer. Au lieu de cela, il a fait en sorte que le petit couteau soit considéré comme un bagage à part, il a été étiqueté comme tel, a été placé dans le cockpit du chauffeur de bus et nous a été rendu à notre arrivée à destination.
Une autre fois, un agent de sécurité surmotivé a retiré toutes les bouteilles d'eau vides de notre sac à dos pendant qu'il le fouillait, et a voulu gentiment les jeter pour nous, avant que nous lui expliquions que nous voulions les garder et les remplir.
Une fois, lorsque nous sommes tombés sur un contrôle policier avec la voiture de location, j'ai baissé ma vitre teintée, le policier a juste jeté un coup d'œil rapide à mon visage, puis à Jörg et nous avons pu continuer. Il n'a même pas voulu voir mon permis de conduire, rien. J'aurais pu transporter une demi-tonne de cocaïne vers le nord, il ne l'aurait même pas remarqué. Je me souviendrai également toujours de la fois où des policiers à Tela nous ont conduits à travers la ville.
Honnêtement, je ne pense pas que les Honduriens se traitent de la même façon entre eux. Mais envers les étrangers, ils sont incroyablement attentifs.
Si vous voyagez à travers le Honduras, vous pouvez être assuré d'être traité de manière extrêmement courtoise et amicale, mais sinon, vous ne devez pas attendre grand-chose. Nous avons passé 3 semaines au Honduras, avons passé un bon moment et en ressortons avec quelques souvenirs et expériences mémorables, mais surtout grâce à des relations personnelles, donc dans le style des Honduriens. 😊 On ne peut pas dire qu'il n'y a pas grand-chose à voir dans le pays. C'est plutôt que le Honduras possède un très grand potentiel (touristique), mais qu'il est malheureusement inexploité et que cela devrait être mieux développé pour instaurer un circuit touristique fonctionnel. Pour cela, je ne peux recommander le Honduras en tant que destination de voyage que si vous apportez beaucoup de temps et de patience et êtes prêt à vous battre de manière autonome et compliquée pour atteindre les attractions (et à parler de préférence un peu espagnol). Mais encore une fois, si vous voulez sortir des sentiers battus, vous êtes au bon endroit.