Road trip sur la célèbre Garden Route

Avec des pneus fraîchement changés, nous partons donc sur la célèbre Garden Route. Notre premier arrêt nous mène à Jeffrey's Bay, un véritable paradis pour les surfeurs. Avec de bonnes conditions, il y a dans cette baie de nombreux Super-Tubes (quand une grande vague qui se brise forme un tunnel), ce qui est bien sûr le rêve de tout surfeur. Malheureusement, ce jour-là, nous n'avons vu que peu de surfeurs sur les longues plages de sable blanc. Néanmoins, l'ambiance ici est très détendue, dans ce petit village plein de surf shops, de cafés et de restaurants. Nous flânons donc un peu dans les magasins et observons pendant un moment les vagues à la plage.

Ensuite, nous reprenons notre route vers Cape St. Francis, où le bel hébergement recommandé par Roy nous attend déjà. Nous sommes émerveillés ! Deborah vient déjà à notre rencontre et nous souhaite la bienvenue chaleureusement. Elle a même déjà mis deux bières au frais et préparé quelques apéritifs. Nous avons une magnifique chambre au style surfer avec salle de bain et cuisine séparée, ainsi qu'une jolie terrasse donnant sur la verdure. Dans la cabane à oiseaux dans l'arbre devant nous, au lieu des moineaux comme à la maison, des petits perroquets colorés gazouillent, et il règne une atmosphère merveilleusement détendue. Et il y a même une machine à laver (car cela doit aussi être fait pendant les voyages) !

Nous partons directement pour une petite promenade du côté de Wildside, où un petit sentier longe la côte tumultueuse jusqu'au phare de Seal Point. Au départ, nous pensions être au point le plus au sud de l'Afrique, mais il se trouve qu'il est encore un peu plus à l'est. Deborah nous a recommandé le restaurant « Nevermind » juste au niveau du phare, où nous pouvons vraiment bien nous reposer et regarder les vagues impressionnantes au coucher de soleil avec une bouteille de vin. À propos de la nourriture, on peut dire une seule chose : excellente !! Le chef a auparavant travaillé comme sous-chef dans un restaurant étoilé avant d'ouvrir son propre restaurant ici, et cela se goûte... Un rêve culinaire ! Repus et heureux, nous faisons notre chemin de retour sous les étoiles, suspendons rapidement notre linge et nous nous endormons.

Eh bien, suspendre du linge juste au bord de la mer n’était certainement pas l’une de nos meilleures idées, car il est encore trempé le lendemain matin... Donc d'abord un petit-déjeuner et observer quelques surfeurs, mais quand nous arrivons, la plupart des surfeurs ont déjà terminé leur routine matinale... Nous profitons quand même de la vue sur la mer et retournons ensuite de St. Francis à Cape St. Francis. Cela dit, il faut toujours garder à l'esprit que l'on vit dans une bulle blanche privilégiée dans toute l'Afrique du Sud, où il y a à profusion de jolis cafés, restaurants et hébergements. En faisant quelques pas hors de la ville vers les banlieues, on ne voit que des tôles, beaucoup de déchets et des logements de fortune, où vit la population plus pauvre, souvent de couleur. Tout cela semble comme deux mondes parallèles qui existent côte à côte, et dont le seul point de croisement est le travail...

Lorsqu'on revient à notre linge, il n'est malheureusement toujours pas sec, mais heureusement nous pouvons rester un peu plus longtemps et faisons simplement une autre promenade entre les rochers rouges de la Wildside. Maintenant, il est temps de remonter à bord et direction le parc national Tsitsikamma !

Dans le parc national Tsitsikamma, nous souhaitons voir le Big Tree et randonner à Stormsriver Mouth. Puisqu'il est possible de payer l'entrée pour le parc pour les deux, on nous recommande de faire d'abord la randonnée. Lorsqu'on arrive au parking (où notre voiture est entièrement lavée à la main pour 5€ - ce qui était vraiment nécessaire), le chemin commence par des escaliers et des planches longeant la côte. Puis, nous atteignons le point culminant de la randonnée. Nous traversons l'embouchure du Stormsriver par trois ponts suspendus. Ici, l'eau presque noire de la rivière se mêle au beau bleu de la mer. La plupart des visiteurs s'arrêtent ici et retournent au parking, mais nous voulons aller plus loin.

A pic comme en Norvège, nous grimpons jusqu'à ce qu'à un point de vue, nous ayons une magnifique vue sur la mer et l'embouchure de la rivière. Nous faisons une courte pause, puis reprenons rapidement le chemin du retour pour être à temps au « Big Tree » avant la fermeture du parc.

Sur un sentier en bois d'environ un kilomètre, nous traversons la forêt paisible, entourés uniquement par le chant des oiseaux et la douce lumière du soleil du soir qui tombe à travers les arbres. Le Big Tree a environ 500 ans et est vraiment impressionnant par sa taille. Mais ce n'est pas non plus un indispensable à voir.

Avant de continuer vers Plettenberg Bay, nous mangeons une délicieuse pizza dans le petit village de Stormsriver, recommandé par Chris et Sophie.

En route vers Plettenberg, nous passons par de profondes gorges et beaucoup de forêts - un paysage vraiment beau où l'on pourrait passer plusieurs jours à faire toutes sortes d'activités de plein air.

Comme nous avons déjà mangé un peu avant, nous n'allons le soir qu'à un bar à cocktails en bord de mer, où nous savourons également des huîtres fraîches. En regardant distraitement les vagues, nous nous rendons soudain compte qu'elles brillent ! Ici, dans la baie, il y a souvent du plancton fluorescent à voir, et le serveur nous raconte qu'il est émerveillé par cela lui aussi chaque soir. Sous un merveilleux ciel étoilé, nous repartons donc avec notre caméra et trépied sur la plage pour essayer d’immortaliser ce spectacle.

Le lendemain matin, nous nous rendons au point culminant de Plettenberg Bay - la réserve naturelle Robberg. La péninsule peut être explorée par un sentier de randonnée de 10 kilomètres. Parfois, il faut grimper sur des rochers, juste à côté de l'océan tumultueux avec beaucoup de vent et de grandes vagues. Quand nous partons, un gros nuage est encore suspendu à la péninsule. Avec le vent froid, il fait déjà assez frais. Heureusement, le nuage est emporté au fil de la matinée.

Bientôt, une forte odeur nous parvient : Environ 2000 phoques se prélassent sur les rochers le long de la côte de la réserve nationale et nagent/flottent dans l'eau. Nous pouvons également distinguer de nombreux jeunes phoques d'en haut. Souvent, il est également possible d'apercevoir des dauphins ou même des baleines. Malheureusement, il n’y en a pas en saison actuellement.

Quand le temps s’éclaircit, nous faisons une pause sur une petite île reliée à la grande île par une plage de sable et mangeons nos collations. Le vent souffle encore fortement autour de nos oreilles, donc nous continuons assez rapidement, de retour vers la voiture.

En route vers notre prochaine destination, Knysna, nous traversons encore et encore de profonds canyons. Ici, le saut à l'élastique est proposé partout. Nous préférons que notre vie ne « soit pas suspendue à un fil ». À Knysna, nous prenons notre charmant Airbnb pour 2 jours, avec vue sur la grande baie unique où se trouve Knysna. L'eau de la mer n'entre dans la baie que par une étroite entrée entre les « Heads ». Il y a un joli point de vue que nous visitons. Nous nous attendions à une petite randonnée. En réalité, on peut presque conduire jusqu'au point de vue et il suffit de faire quelques pas d'une plateforme à l'autre. Pourtant, la vue est vraiment magnifique. On est pratiquement au-dessus de la mer et peut observer sous soi les vagues qui pénètrent dans la baie.

De retour en ville, nous passons encore par une des îles de la baie, appelée Leisure Island. Il y règne une paix délicieuse. Il n'y a que quelques belles maisons et un parc. À part cela, il ne se passe pas grand-chose ici. Après une promenade dans le parc, nous retournons à Knysna pour le dîner. Juste au port, il y a quelques restaurants où l'on peut déguster des poissons excellents.

Pour le petit-déjeuner le lendemain, nous allons à Île de Païn sur Thesen Island - une autre île de Knysna. Là, il y a vraiment le meilleur petit-déjeuner de tous les temps ! Les clients du restaurant commencent régulièrement à applaudir. Ce n'est pas à cause du bon petit-déjeuner, mais parce qu'un semi-marathon passe juste à côté du restaurant et que les derniers coureurs ont besoin d'un coup de motivation.

Aujourd'hui, nous voulons explorer l'autre côté de la baie. Ici se trouve Belvidere, un endroit endormi avec une petite église toute mignonne. Par ailleurs, chaque rue est une impasse et une propriété privée, donc nous devons repartir bientôt. Depuis Brenton-on-Sea, nous voulions en fait nous rendre à la réserve naturelle Featherbed, mais nous devons constater que cela ne se fait qu'avec un ferry de Knysna. Donc, nous continuons vers Buffels Bay. Là, nous passons une belle journée à la plage, avec une eau agréable, de belles vagues et de nombreux surfeurs (aujourd'hui, il y a même une petite compétition pour les jeunes). Malheureusement, il n'y a pas de location de planches de surf dans les parages, donc Carsten ne peut pas se lancer dans les vagues.

De retour à Thesen Island, traversé par de nombreux petits canaux, nous dînons encore une fois plutôt bien. Mais il commence à pleuvoir, et nous nous réfugions dans notre Airbnb.

Le lendemain matin, la pluie se transforme en un fort orage. En continuant notre route vers Wilderness, il commence même à pleuvoir des grêlons. Nous ne nous y attendions pas du tout. À Wilderness, nous avions l'intention de faire du kayak. Malheureusement, cela tombe à l'eau. Comme alternative de mauvais temps, nous allons à deux jolis points de vue. Du Dolphin Point, on a une belle vue sur la mer et Wilderness. Du point de vue