5 jours de trek Salkantay et Machu Picchu

Le légendaire trek Salkantay : peu importe qui nous rencontrons à Cusco, qu'il s'agisse des habitants ou d'autres voyageurs, tout le monde l'adore ! C'est l'une des randonnées les plus populaires et les plus belles au monde, car on y trouve de tout : des sommets enneigés, des déserts de roches arides, des montagnes escarpées, des lacs turquoise et des forêts tropicales ! Et bien sûr, n'oublions pas le grand final à Machu Picchu !

Les attentes et le respect sont donc grands lorsque, la veille du trek de 75 km, nous assistons à la réunion de briefing de notre guide Willy de KB Adventures (énorme recommandation !). Notre « Familia » pour les 5 prochains jours sera complétée par Anja (Allemagne), Holly (Angleterre), Lexi (USA) et Vitali (Ukraine), qui nous choquent, mais d'abord, avec la nouvelle qu'il y a eu un grand feu sur le segment du premier jour hier, et qu'il se peut que nous ne puissions même pas commencer… Notre guide nous rassure et dit que le feu provoqué par les agriculteurs est plus ou moins sous contrôle. 

Ensuite, nous devons d'abord faire nos sacs, qui, en dehors de nos sacs à dos de jour, seront transportés par des mules.

Jour 1 :

Comme nous aimons nous lever tôt… À 4h30, nous sommes récupérés à l'hôtel. Dans le minibus, nous attendent Marius (Roumanie), Enrique (Mexique), Daryl et Brody (Australie), qui complètent notre Familia. Le premier arrêt est vers 7h à un café du matin, bien sûr. Ensuite, nous montons un peu plus en altitude jusqu'à notre point de départ. L'air est encore chargé de fumée de l'incendie des jours précédents, mais rien ne peut entraver notre trek Salkantay, et finalement, nous sommes le « No-Fire-Team », les « Superhikers » et l'équipe « We-booked-the-sunny-Tour », avec d'autres noms que nous pourrions nous donner.

Alors, c'est parti, tout en douceur, un peu à la montée, le long des ruisseaux, entourés de lamas, de renards et, oui, en effet, de condors ! Nous avons longtemps voulu les voir et soudain, ils tournent tranquillement au-dessus de nos têtes… La première journée est encore relativement facile et se termine dans les 2 heures et 7 km jusqu'à notre camp de base d'aujourd'hui à Soray, à environ 3850 m ; un charmant petit groupe de cabanes avec un toit en verre pour pouvoir voir les étoiles la nuit.

Après un délicieux déjeuner préparé par nos chefs qui voyagent avec nous et une petite sieste, nous partons pour le lac Humantay à proximité (environ 1 heure de montée et 1 heure de descente). Certains commencent à arriver à leurs limites, car le lac est à 4200 m. Mais le chemin n'est qu'un petit avant-goût de demain… Arrivés au clair lac bleu de Humantay, nous pouvons d'abord nous détendre un peu, prendre des photos et escalader quelques collines. 

Nous découvrons un « Viscacha », qui se cache bien entre les roches rouge-brun-grises, et qui est parent des chinchillas. Puis il est temps de redescendre au camp de base pour notre happy hour quotidienne de pop-corn (oui !) et le dîner qui suivra.

Après les 11 km de la journée, nous nous endormons dans nos sacs de couchage douillets par une froide nuit étoilée.

Jour 2 :

Nous sommes réveillés par du thé de coca chaud (contre le mal d'altitude possible) à 5h. M’habiller, se préparer, prendre le petit-dejeuner, c'est parti !

Peu après 6h, nous partons, car une dure journée de 22 km et de nombreux mètres de dénivelé nous attend (environ 750 hm de montée, environ 2150 m de descente !). Notre guide Willy nous explique énormément de choses sur le Pérou, les habitants, la nourriture, la culture, l'histoire, les Incas et les Quechuas. Le Quechua est sa langue maternelle et il y a de moins en moins de personnes qui maîtrisent cette langue des anciens peuples. De plus, il sait toujours nous motiver et veille sur chacun d'entre nous dans le groupe, quel que soit le rythme que nous adoptons ce jour-là.

Nous grimpons de plus en plus haut, entourés de magnifiques sommets, le but toujours en vue : le col Salkantay. Le temps passe vite, aussi parce que nous nous entendons si bien avec les gens de notre groupe et que nous parlons tout le temps (même si nous manquons un peu d'air). Sur le dernier tronçon, ça se corse encore ; le « Gringo-Killer » nous attend. De nombreux autres groupes abandonnent et se laissent transporter par des mules jusqu'au col, mais cela ne nous viendrait pas à l'esprit ! Étonnamment bien et sans autres problèmes, nous atteignons finalement 4600 m.

Après une petite pause, nous faisons une cérémonie touchante avec Willy en Quechua, où nous demandons aux dieux des montagnes la permission de continuer en toute sécurité et avoir du bon temps. Nous attachons également mentalement tout ce que nous voulons laisser derrière nous, ainsi que tout le bien que nous souhaitons pour nous et nos proches à trois feuilles de coca et les soufflons avec gratitude vers la montagne. Ensuite, les feuilles sont enterrées sous un tas de pierres, dont les pierres ont été collectées au camp de base et que nous avons montées ici comme un don à la montagne. Tout le monde s'enlace à la fin, ce qui renforce encore un peu plus l'unité de notre groupe et nous permet de redescendre notre chemin joyeusement.

Enfin, nous atteignons la vallée où notre déjeuner nous attend déjà. Après une courte pause, pendant laquelle nous étirons nos muscles fatigués, nous continuons, car 10 km supplémentaires nous attendent… Plus nous descendons, plus la végétation se transforme en plantes subtropicales et malheureusement en milliers de moustiques qui nous attendent. La diversité paysagère d'aujourd'hui est vraiment impressionnante ! En bas, dans la vallée, une rivière de montagne roule et nous avançons, étape par étape, vers le camp du jour. 

Tout le monde est ravi lorsque nous atteignons l'hébergement, avec même des douches chaudes ! Ensuite, nos compétences en physiothérapie sont mises à l'épreuve, car Daryl s'est foulé la cheville et Anja et Lexi ont besoin d'un massage.

Fiers de ce que nous avons accompli et vu aujourd'hui, nous tombons dans notre lit.

Jour 3 :

Après la dure journée d'hier, une randonnée plus relaxante nous attend aujourd'hui. Nous ne marchons que le matin, toujours un peu en montée puis à nouveau en descente. Toujours le long de la rivière, sur plusieurs ponts, accompagnés des oiseaux chantants, jusqu'aux plantations de maracuja. Là, cependant, nous sommes attaqués par d'innombrables moustiques et nous essayons de passer le plus rapidement possible. Juste avant de finir, nous ne pouvons plus tenir et demandons à Willy de pouvoir tremper nos pieds dans la rivière cristalline. Il cède à un arrêt de 10 minutes, que nous apprécions tous énormément. Rafraîchis, nous marchons les derniers kilomètres jusqu'à atteindre notre camp juste à temps pour le déjeuner. 

Les 12 km d'aujourd'hui ne se sont pas vraiment sentis comme tant, pourtant nous sommes heureux de pouvoir faire une sieste à l'ombre. Nous nous disons au revoir à Marius et Enrique, qui écourtent le Salkantay et vont déjà demain à Machu Picchu. Ils ont encore 3 heures de randonnée devant eux, tandis que nous avons la possibilité d'aller l'après-midi aux sources chaudes, pour nous détendre un peu dans l'eau chaude. La piscine thermale en plein air est presque vide et nous avons les bassins presque pour nous seuls.

Nous passons le temps jusqu'au dîner à jouer aux cartes et bien sûr à l'heure de la happy hour avec les pop-corns.

Jour 4 :

Aujourd'hui est le dernier jour de notre randonnée avant que nous nous rendions enfin à Machu Picchu. Mais le chemin sera difficile ! Surtout pour Tina, qui se réveille avec un mal de gorge, une toux et un rhume. Nous découvrons qu'il nous reste encore 25 km à parcourir en demandant, car tout le monde se demande pourquoi nous montons directement et abruptement après le camp. Le chemin traverse de nombreuses plantations de café en fleurs et nous nous frayons un chemin de plus en plus haut dans la montagne. Nous devons encore traverser un col de 1900 m à 2800 m, ce qui est assez épuisant avec l'air chaud et humide et avec déjà 3 jours de randonnée dans les jambes...

Après environ 3 heures de montée, nous atteignons le col et un peu plus bas, nous pouvons apercevoir Machu Picchu pour la première fois depuis une petite ruine inca. L'objectif se rapproche donc et nous réalisons à quel point nous avons déjà marche ces derniers jours (mais malheureusement aussi à quel point il reste encore loin aujourd'hui). Mais d'abord, nous devons redescendre jusqu'à la rivière, ce qui nous semble interminable. Ce maudit pont sur la rivière ne semble pas vouloir se rapprocher... Quand il apparaît enfin, personne n'a vraiment d'énergie, nos articulations font mal, la chaleur est presque insupportable. Les 30 dernières minutes jusqu'au déjeuner se font dans le silence, et nous sommes ravis lorsque nous arrivons enfin au restaurant à Hidroelectrica, où nous pouvons retirer nos chaussures de randonnée et nous vautrer dans un hamac. Au déjeuner, nous rencontrons à nouveau le reste de notre groupe : les Australiens, qui ont dû choisir le transport en minibus pour des raisons de santé il y a déjà 2 jours et qui prennent aussi le train à partir d'ici, ainsi que Marius et Enrique, qui viennent de Machu Picchu.

Tina s'accorde un petit sommeil dans le hamac pour récupérer des forces pour les 10 derniers kilomètres, mais lorsqu'elle se réveille, elle a clairement de la fièvre. Pas des conditions idéales. Pourtant, elle ne veut pas abandonner et parcourt également les 10 derniers kilomètres, qui, heureusement, longent relativement à plat le long des voies ferrées jusqu'au village de Machu Picchu, Aguas Calientes. En route, nous n'avons pas d'autre choix que de continuer à marcher, car les moustiques ne nous donnent aucun repos sans nous dévorer.

Arrivés à Aguas Calientes, nous obtenons nos chambres à l'hôtel et sommes contents de retrouver la civilisation. Il y a des douches chaudes, des lits propres, du WLAN, de la réception téléphonique et un restaurant avec de la nourriture chaude - tout ce dont nous avons envie ! Nous réservons rapidement les billets de bus pour demain afin de rejoindre Machu Picchu depuis Aguas Calientes, puis il est temps de se reposer.

Jour 5 :

À 4h30, le réveil sonne déjà, car nous devons partir à 5h pour le bus. Nos billets pour Machu Picchu (Circuit 3 avec la montagne Machu Picchu) sont réservés pour 6h. Encore une fois, rassemblons toutes nos forces pour le point culminant et la récompense des 4 jours précédents difficiles. Avec Willy, nous prenons donc le bus en lacets vers le sommet. Une fois en haut, nous nous arrêtons brièvement et entrons directement dans la plus célèbre des sept nouvelles merveilles du monde. Il y a encore du brouillard et l'ampleur des ruines inca ne peut qu'être devinée. Les montagnes environnantes ne se montrent également pas encore. Willy commence donc par nous expliquer tout sur la création et la redécouverte (en 1911) de ce site sacré inca.

Nos anciens amis, les Viscachas, vivent également ici et nous regardent avec curiosité depuis les murs anciens.

Petit à petit, la visibilité s'améliore et les nuages de brouillard montent mystiquement le long des montagnes. Un spectacle naturel impressionnant, où nous ne savons pas ce qui nous fascine le plus : la construction ingénieuse de la ville inca ici en haut de la montagne ou le panorama fantastique autour. Probablement la combinaison des deux rend ce lieu si unique et spécial.

Après la visite guidée de Willy, nous essayons de gravir la montagne Machu Picchu, mais avec l'état de santé de Tina, cela n'a tout simplement pas de sens. Mais au moins, nous glissons ainsi dans les autres circuits et nous pouvons admirer encore plus l'ensemble du site. Les Incas cultivaient autrefois différentes sortes de légumes sur différentes terrasses et découvraient quelle variété réussissait mieux à quelle altitude. De plus, ils ont appris à construire avec la montagne et ont créé les murs en forme de trapèze, afin de pouvoir résister aux tremblements de terre sans ciment ou autre. Environ 30 % de Machu Picchu sont encore cachés sous une dense végétation, qui couvrait la ville lors de sa redécouverte.

Vers midi, nous revenons à Aguas Calientes et prenons encore un ou deux cafés jusqu'à notre train de retour. Malheureusement, ce dernier a beaucoup de retard et le bus est également coincé dans les bouchons, ce qui signifie que nous arrivons assez tard à l'hôtel de Cusco. Une fois là-bas, il est enfin temps de se reposer quelques jours.

De cette randonnée si particulière, des gens fantastiques et de la magie de Machu Picchu, nous pouvons définitivement en parler encore longtemps ! À mettre absolument sur la liste de choses à faire ! 🤵📝❤️

PS : Heureusement que nous avons réservé la Sunny Tour, car même si la saison des pluies commence déjà, nous n'avons pas été mouillés une seule fois ! Merci, dieu de la météo ! ;)