De Knysna à Tsitsikamma

Afrique du Sud / Jour 8 (lun.) - 29.8.2016

Gerhards Vogel était de retour ! Quelle joie pour tous les participants.

Après le petit-déjeuner, nous sommes partis, avons dit au revoir à Gerhard et sommes tout de suite allés en ville pour changer de l'argent. Dans la rue devant le Knysna Mall, un homme noir en gilet de sécurité nous a aidés à trouver une place de parking. C'est souvent comme ça ici. On donne alors 5 Rand pour la surveillance de la voiture. Notre gardien de parking du jour nous a accueillis avec un joyeux bonjour, sans que nous disions quoi que ce soit. Je n'ai aucune idée de comment il savait que nous étions allemands. Il s'appelle Joseph, vient de Namibie et rentre chez lui une fois par mois. Il devait avoir au moins 70 ans. Dès que je suis sorti de la voiture, il m'a serré dans ses bras pour me saluer et a commencé à raconter sa vie. Il est chanteur de jazz, a-t-il fièrement annoncé, et il nous a chanté deux chansons. Un gars vraiment joyeux!

Ensuite, nous sommes allés à la banque. À l'entrée, un agent de sécurité armé nous a tout de suite accueillis et conduits au bon guichet. Un homme noir qui était derrière nous dans la file d'attente nous a demandé de lui montrer un billet en euros et l'a admiré. Heureusement, la file d'attente était courte, nous avons été rapidement servis, mais ensuite a commencé une longue procédure. D'abord, toutes nos données ont été enregistrées, notre passeport a été photocopié, nous avons dû signer plusieurs documents, répondre à des questions, etc., et ce n'est qu'après que nous avons reçu notre argent. À notre retour sur le parking, Joseph m'a à nouveau pris dans ses bras, nous avons laissé un pourboire un peu plus généreux et sommes partis de bonne humeur vers Tsitsikamma.

Le parc national de Tsitsikamma est la plus grande forêt primaire préservée en Afrique du Sud et serpente sur environ 80 km le long de la côte de l'océan Indien. Nous pouvions voir d'énormes ravins, des forêts denses, des montagnes et des rivières depuis la route, et bien sûr aussi de nouveau des bandes de babouins maraudeurs, chassés par des klaxons de camions.

Nous avons atteint Storms River vers 11 heures, un petit endroit avec un hôtel, quelques B&B et des restaurants, situé au bord du parc national.

Notre hôtel s'appelle Tsitsikamma Village. Si, comme nous, vous avez été gâtés jusqu'à présent par l'accueil chaleureux et le service des guesthouses le long de la Garden Route, cet hôtel semble être un contraste évitable. Nous avons été accueillis de manière désagréable, presque avec indifférence, et on nous a informés que les chambres ne seraient disponibles qu'à partir de 14 heures.

Eh bien, pas de souci, juste un peu surprenant, car l'hôtel ne semblait pas particulièrement occupé et cela ne nous était jamais arrivé ici en Afrique du Sud. Peu importe, nous avons décidé de faire une excursion en tyrolienne, où l'on glisse sur des câbles en acier. Dans notre cas, nous avons zipé au-dessus de la rivière noire située à l'est du parc, entre des rochers, au-dessus des arbres et des cascades. Nous avons toujours glissé d'une rive à l'autre sur ces câbles en acier et avons vraiment passé un excellent moment. Entre-temps, nous avons dû grimper une colline pour pouvoir redescendre, ce qui était assez épuisant compte tenu des environ 30 degrés et du soleil éclatant ce jour-là.

La rivière noire est si noire parce qu'elle contient des matières végétales lessivées. Selon la légende, son eau est très saine. Nous ne l'avons pas essayée, car elle avait l'air de l'eau dans un cendrier plein de pluie.

Avec nous se trouvait une partie d'une famille de huit personnes d'Arabie Saoudite (3 filles, un fils, un petit-fils et une petite-fille, ainsi que la mère et le père). Toutes les femmes portaient la burqa et un foulard, la mère étant complètement voilée. (Au fait, elles peuvent dévoiler leur visage pour manger en ouvrant une petite fente devant leur visage, comme je l'ai observé avec curiosité lors du dîner dans notre ressort Botlierskop Game).

Quoi qu'il en soit, c'était amusant d'être avec eux, non seulement parce qu'une burqa avec de la vaisselle et un foulard avec un casque étaient visuellement drôles, mais aussi parce qu'elles s'amusaient, poussaient des cris de joie, riaient, etc. Les guides nous ont dit que de plus en plus de gens d'Arabie Saoudite viennent en Afrique du Sud, cela semble être en train de faire le tour là-bas. Cette famille avait son propre chauffeur, voyageait dans un bus avec une remorque pour les bagages, et tout le monde, même les petits enfants, possédaient un iPhone, parfois en or, eh bien, vous savez ce que je veux dire : ils se portent bien.

Après cela, nous avons décidé d'aller nous promener jusqu'au Big Tree, un arbre incroyablement grand au milieu de la forêt. La forêt, très dense avec ses nombreux troncs géants envahis de mousse et en décomposition, est incroyablement impressionnante.

Heureusement, le chemin était recouvert de passerelles en bois, car les premiers serpents pourraient potentiellement se réveiller à cause de la chaleur qui régnait ce jour-là. En hiver, les serpents dorment, mais en été, il y a une quantité extrêmement élevée de serpents vipères, dont la morsure est mortelle sans antidote en 10 minutes.

En parlant d'animaux sauvages : hier, dans le Monkeypark, notre guide Ricardo nous a dit que les babouins n'ont peur que des hommes, pas des femmes, qu'il faut faire du bruit et agiter un bâton pour les chasser. C'est pourquoi JC a cherché un bâton de défense contre les babouins sur le chemin du Big Tree, l'a trouvé et l'a emporté. Il était ensuite resté dans le coffre pour le reste de notre voyage.

Après notre retour vers 14h30, nous avons obtenu notre chambre, c'est-à-dire qu'on nous a indiqué de loin notre chambre située au bout du complexe et nous avons traîné nos bagages nous-mêmes, contrairement à ce qui avait été promis que tout serait dans notre chambre à notre retour.

Le complexe de Tsitsikamma Village était en dehors de très joli avec ses maisons de style colonial autour d'une place joliment aménagée avec pelouse et fleurs, mais nous avons eu une chambre à l'arrière, au dernier coin de l'établissement. La première impression a assez vite gâché notre humeur. Sale et négligée de l'extérieur, cela ne s'est pas amélioré à l'intérieur.

La chambre avait déjà vu de meilleurs jours, était sommairement meublée, sans coffre-fort et sans couverture chauffante. Nous n'étions pas de bonne humeur tout de suite, nous nous sommes reprochés d'être si gâtés et avons ensuite demandé une meilleure chambre. Après quelques efforts et coups de téléphone, nous avons réussi à obtenir une chambre sur la place principale du complexe pour un supplément de 23 € par nuit. L'upgrade en valait la peine, la nouvelle chambre avait tout ce qui nous manquait dans la première, y compris une belle terrasse avec vue sur le complexe. Les nombreuses mouches qui nous attendaient là-bas ne nous ont même plus dérangés. Nous les avons éliminées immédiatement grâce à un insecticide fourni, et la journée était sauvée.

Le soir, nous voulions en fait dîner au village, dans un joli restaurant des années 50, rempli de souvenirs d'Elvis et de Marilyn, mais c'était fermé, comme presque tous les restaurants ici à Storms River, car c'est 'la basse saison'. Il semble que cela ne vaille pas la peine d'ouvrir pour les quelques touristes en hiver. Nous avons quand même trouvé cela bien d'être ici précisément maintenant, car en haute saison, il semble que cela soit extrêmement bondé, tandis que nous avons presque vécu des vacances en individuel.

Nous avons terminé dans une pizzeria un peu bancale en face de notre hôtel, une petite cabane en bois avec une table, un grand four à pizza, une étagère à vins et un réfrigérateur à bière. Sur un tableau, les ingrédients étaient listés, dont l'on pouvait choisir exactement quatre comme garniture pour sa pizza. Une petite femme noire préparait alors les pizzas, un jeune homme blanc nommé Jason nous servait des boissons. Comme il n'y avait pas de vin au verre, je devais acheter une bouteille entière. Nous pouvions emporter le reste plus tard. Nous nous sommes assis dehors à une table en bois instable. À côté, Jason avait allumé un feu dans un panier. Il s'est également assis avec nous, tout comme Apollo, un chien errant brun qui est nourri avec des restes par la mère de la pizzeria.

Jason, un Sud-Africain blanc de 24 ans de Port Elizabeth, qui a perdu sa mère à l'âge de 9 ans et dont le frère est mort dans un accident l'année dernière, a rapporté qu'il s'était disputé avec ses deux autres frères et sœurs et son père et qu'il était donc venu ici, devant travailler douze heures par jour, et qu'il ne savait pas encore ce qu'il allait gagner. Il parlait ininterrompu et sans qu'on lui demande. La moitié de ses propos étaient sûrement exagérés, mais nous n'avons pas tout compris, mais la pizza était délicieuse et grâce à Jason, nous avons passé une très agréable soirée.

À bientôt...
Tatjana

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