Notre chemin vers le Machu Picchu

Probablement, un jour, tous les voyageurs au Pérou se dirigeront vers Cusco, après tout, la ville située à 3 430 m d'altitude est le point de départ pour visiter Machu Picchu et diverses autres attractions à proximité, telles que les montagnes arc-en-ciel, la vallée sacrée d'Urubamba, et bien plus encore.

Cusco elle-même a aussi beaucoup à offrir et fait sans doute partie des plus belles villes du Pérou. Située géographiquement au cœur de l'empire inca, Cusco était également le centre culturel et le siège de l'Inca, le souverain de l'immense empire d'environ 1 million de km².

L'ancienne capitale inca, où l'on dit que jusqu'à 20 000 personnes vivaient autrefois, a été conçue sous la forme d'un puma et abritait tous les temples et palais importants. Aux Espagnols, qui entreront dans la ville sous Pizarro en novembre 1533, un spectacle véritablement fantastique a dû se présenter, car de nombreux temples étaient ornés d'or pur, et la grande place de la ville, où convergent les quatre principales rues du pays, était recouverte de sable blanc perlé du Pacifique. Les Espagnols ont impitoyablement rasé tous les complexes templeaux et ont utilisé les bâtiments des Incas comme carrières. Sur les plus importants palais, ils ont fait construire des églises. Beaucoup de bâtiments espagnols se sont effondrés par la suite, car Cusco est souvent frappée par des tremblements de terre. Les fondations des bâtisseurs incas ont résisté jusqu'à présent, c'est pourquoi de nombreux murs incas restent visibles dans le paysage urbain.

Malheureusement, nous n'avons pas beaucoup de temps à Cusco. Des deux jours qui nous restent, l'organisation de notre trek prend le plus de temps. À part une visite de la ville, nous ne pouvons pas faire grand-chose avant notre aventure à Machu Picchu. En revanche, nous nous offrons un dîner spécial dans l'un des meilleurs restaurants où les garçons osent d'ailleurs goûter le Cuy, le cochon d'Inde rôti. Je suis plus que satisfait de mon ragoût d'agneau ;-)

Le chemin grimpe d'abord en pente raide jusqu'à midi, ce qui nous met à l'épreuve. À partir de 13 heures, il commence à pleuvoir, nous devons donc tester nos vestes de pluie et nos ponchos pour la première fois. Après environ 2 heures de pluie, nous continuons léger jusqu'à ce que la descente reprenne et que la pluie cesse.

Nous tombons sur une route qui nous mène à notre premier camp à Soraypampa. Peu avant la tombée de la nuit, avant d'atteindre le véritable emplacement du camping, un petit garçon nous arrête et nous propose de passer la nuit sur le 'camping' de sa famille. Reconnaissants et fatigués, nous acceptons l'offre, ce qui nous permet de nous épargner 100m de montée supplémentaires. De plus, nous avons la chance de pouvoir monter notre tente sous un abri.

Ainsi, la tente reste au sec au moins pour la première nuit. Nous nous lavons, préparons un petit dîner et allons nous coucher rapidement, car nous voulons repartir tôt le lendemain matin, après tout, il faut conquérir le col de Salkantay !

Le lendemain matin, nous nous réveillons avec une vue à couper le souffle. Encore bien motivés, nous plions nos affaires et décidons de prendre notre petit déjeuner en route.

Le chemin à 4 600 mètres d'altitude est éprouvant - surtout à cause de l'air très rare ! Nous montons péniblement mètre par mètre. Nous sommes constamment dépassés par des personnes paresseuses sur des ânes et des mules. Si ce ne sont pas des quadrupèdes, des personnes avec des sacs à dos de jour passent à côté de nous, laissant leurs équipements (tentes, sacs de couchage, etc.) être transportés par des quadrupèdes - un vrai tour de force ! Juli, le plus fit de notre petit groupe, s'élance bien sûr et ne se laisse pas ralentir par la montagne comme Laura et moi.

À environ 200 mètres du col, nous atteignons un beau plateau où il est tentant de prendre le petit déjeuner. Malheureusement, des nuages sombres s'élevant derrière nous sur la montagne nous poussent à décider de reporter notre petit déjeuner plus tard. Les derniers mètres vers le col nous coûtent notre dernière énergie. Surtout Laura se bat/conduit vaillamment chaque 20 mètres plus haut dans la montagne. Réussi ! Nous sommes enfin en haut du col et soulagés, car dès à présent, nous descendons pour le reste de la journée.

À cause de la pluie qui commence, notre petit déjeuner devient un déjeuner. Nous avons des flocons d'avoine avec des noix et des fruits secs. Mon humeur (Markus) atteint un point bas, car à notre lieu de repos, une délicieuse odeur de viande grillée et de soupe flotte dans l'air. Les touristes en randonnée se font servir à table... Enfin bon. Après environ 4 heures de marche en descente, nous atteignons Chaullay, notre deuxième station de nuit. Nous sommes ravis, car ici, nous pouvons acheter des œufs frais et le dîner se compose d'une somptueuse omelette avec quinoa et sauce thon-tomate. Pour fêter cela, nous nous offrons une douche chaude et deux bières (la Cusqueña Negra est vraiment délicieuse).

Le lendemain, nous faisons une pause petit-déjeuner en chemin et cette fois-ci, cela fonctionne aussi. Le guide de voyage mentionnait qu'il y a des plantations de fruits et de légumes le long du chemin où l'on peut acheter des sandwichs à l'avocat à bon prix. Ainsi, notre petit déjeuner se compose de sandwichs à l'avocat et d'un porridge avec des fruits secs et des noix. Il y a aussi un fruit nommé granadilla, dont nous n'avions jamais entendu parler auparavant, mais qui a un goût incroyable.

Nous continuons le chemin de randonnée. Nous avons choisi le matin de ne pas suivre tous les groupes de randonneurs le long de la route, mais de suivre un petit chemin discret de l'autre côté de la vallée. Après tout, il y avait un petit panneau en bois avec l'inscription 'Camino Seguro'... si ce n'est pas prometteur !

Toutefois, notre décision porte ses fruits : nous passons de nombreuses chutes d'eau, nous devons traverser de petits ponts et à gauche et à droite du chemin, il y a des bananiers et des avocatiers, et même des plants de café.

À midi, nous faisons une pause dans un petit village pour goûter le café frais. Il n'est pas mauvais, même s'il a un goût différent de celui auquel nous sommes habitués en Allemagne. Le café est servi sous forme de concentré et ensuite dilué avec de l'eau chaude. Après la pause, nous continuons pendant environ 2 heures jusqu'à notre camping, qui fait partie d'une plantation de café. Les propriétaires sont très sympathiques et, étant les seuls invités, nous avons la chance de dormir dans la cuisine commune couverte. Après avoir monté la tente et pris une douche chaude, nous goûtions le café de la maison, ainsi que de la liqueur de café et du miel. La liqueur de café (que nous avons affectueusement appelée Señor Sanchez) et le miel se retrouvent dans nos sacs à dos et nous accompagneront dorénavant. Une dernière préparation de dîner et hop au lit, car demain, nous avons la dernière grande étape à réaliser.

Le dernier jour commence par une montée très raide d'environ 2 heures. 'Vous êtes des bêtes !' Cette citation d'un admirateur d'un groupe de randonneurs aide beaucoup Laura à passer la journée ;-). Arrivés en haut, nous avons heureusement un petit abri où nous pouvons acheter un énorme avocat et des petits pains. Après un petit-déjeuner copieux, nous continuons. Après environ 10 minutes de marche, nous atteignons une ancienne ruine inca. Ce n'est qu'à la seconde vue que nous réalisons que nous pouvons voir Machu Picchu directement derrière la ruine. Quel point de vue incroyable !

Ensuite, nous descendons jusqu'à Hidroeléctrica. De là, seul le train circule jusqu'à Aguas Calientes, le point de départ pour se rendre à Machu Picchu. En alternative, on peut marcher les 12 km à pied le long des voies ferrées.

Le chemin n'est pas très agréable à parcourir car beaucoup de gravats se trouvent sur et à côté des voies, mettant vraiment à l'épreuve les genoux et les chevilles. Pourtant, nous réussissons à atteindre Aguas Calientes et à ne manger qu'un petit quelque chose, car demain à 4 heures, le réveil sonnera à nouveau pour grimper vers Machu Picchu.

Le jour final - aujourd'hui, nous visitons enfin les ruines de Machu Picchu. La plus célèbre de toutes les cités incas se trouve à 2400 m d'altitude au cœur de la forêt andine riche en flore et faune. Depuis 1983, le site archéologique ainsi que l'ensemble du chemin de l'Inca (qui est le trek alternatif au nôtre) font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Comme il a probablement été abandonné avant l'invasion espagnole, la ville est restée inexploité jusqu'à sa redécouverte par le professeur d'histoire américain Hiram Bingham en 1911, échappant ainsi à la destruction par les conquistadors espagnols. Néanmoins, on sait peu de choses sur le sens et le but de cette ville. On pense que Machu Picchu était un centre sacré des Incas. Des théories selon lesquelles la ville était un refuge pour les mythiques vierges solaires qui s'occupaient des momies royales, ou un centre astronomique, ne peuvent pas être prouvées. Un fait est que cette ville a été construite à un endroit stratégiquement favorable. Les habitants disposaient de suffisamment d'eau potable, fournie à l'ensemble de la ville par un système de canaux élaboré et utilisée pour irriguer les champs. Les innombrables terrasses témoignent encore aujourd'hui du savoir-faire agricole des Incas, car la structure en terrasses génère différentes zones climatiques. Ainsi, les températures des différentes marches de terrasses différencient jusqu'à cinq degrés et l'humidité du sol varie aussi. Cela crée des conditions idéales pour diverses cultures.

Nous sommes dans la première vague, donc pour nous, l'ascension de la montagne commence peu avant 5 heures (il convient de dire qu'en raison du grand nombre de visiteurs, le nombre de touristes autorisés à visiter Machu Picchu par jour est limité à environ 6000 ; seuls 400 peuvent accéder à la montagne Machu Picchu). Environ 500 mètres d'altitude sont franchis sous forme de marches. Peu avant 6 heures, nous sommes devant les portes d'entrée. La météo est, pour le dire poliment, médiocre. On peut à peine voir à 20 m, tant il y a de brouillard.

Eh bien, nous pensons que cela va s'améliorer et en effet, nous avons de la chance. Le brouillard se dissipe et les nuages se dispersent un peu. Nous continuons notre ascension car nous avons acheté un billet supplémentaire pour monter au Montaña Picchu. Cela signifie 2 heures de marches supplémentaires (apparemment, il y a 2585 marches). Nous avons aussi la chance qu'un trou dans les nuages s'ouvre chaque fois que nous voulons jeter un coup d'œil sur la ville des ruines.

Lorsque nous redescendons, il commence à nouveau à pleuvoir. Heureusement, cela ne dure pas trop longtemps. En fait, le temps s'améliore un peu vers midi, ce qui nous permet de visiter le site archéologique au sec. Vers la fin, le soleil fait même son apparition.

Bien qu'il aurait certainement été plus agréable d'être sous le soleil et ciel bleu, le brouillard, les nuages bas qui passent en vagues devant nous, ainsi que la pluie ont tous contribué à faire de cette expérience à Machu Picchu quelque chose d'inoubliable. Les branches humides et basses qui pendent au-dessus des sentiers, les racines mouillées qui serpentent encore autour des pierres, la pierre sombres et brillantes de certaines marches et aussi les ruines qui semblent disparaître dans le brouillard donnent au lieu une aura magique. Nous commençons à comprendre pourquoi les Incas avaient choisi cet endroit difficile d'accès pour leur ville et sommes également en partie pris par l'esprit d'exploration. C'est ainsi que Hiram Bingham a dû se sentir en découvrant ces ruines en 1911, probablement par accident.

De retour à Aguas Calientes, nous nous offrons un burger et allons nous coucher avec un léger courbature suite à toutes ces marches. Le lendemain, nous retournons à pied vers Hidroeléctrica et de là, nous prenons le colectivo pendant 6 heures pour revenir à Cusco.