7. Kauaʻi - Parc de la plage de Salt Pond

C'est le jour de l'indépendance et nous prenons la journée tranquillement. Tout d'abord, nous conduisons 30 minutes vers le nord. Là, un hôtel organise 'FLOWERWORKS'. Le spectacle commence à 9h30. Un hélicoptère survole la plage et l'hôtel en jetant des fleurs. Je m'attendais à quelque chose de plus grand et avec plus de fleurs. Les enfants ramassent des fleurs avec enthousiasme, c'est un beau geste de la part de l'hôtel. Ensuite, nous visitons un marché où des fruits et légumes sont vendus. Les prix pour un ananas se situent entre 10 et 30 $. Nous profitons d'une noix de coco fraîche pour 10 euros. D'abord, nous buvons le jus, puis nous recevons la chair. C'est très rafraîchissant. Je me demande pourquoi sur place un ananas coûte 20 $, alors que chez nous, au supermarché, il n'est qu'à 3 euros.
Vers midi, nous arrivons au Parc de la plage de Salt Pond et découvrons deux phoques moines d'Hawaï.
C'est la seule espèce de phoque qui vit dans les eaux tropicales d'Hawaï et elle n'existe nulle part ailleurs dans le monde ! Avec une population estimée à seulement environ 1 600 individus, elle fait malheureusement partie des espèces de phoques les plus menacées de notre planète. Les deux sont allongés, endormis sur la plage et ne se laissent pas déranger. Des panneaux d'avertissement délimitent une zone pour ne pas les déranger.
Nous allons nous baigner et faire du snorkeling. Même ici, nous sommes émerveillés par le monde sous-marin coloré. Les photos avec ma caméra d'action s'améliorent de plus en plus. Avant de retourner à notre hébergement, nous faisons un arrêt au Spouting Horn. C'est un spectaculaire geyser d'eau salée naturel (un fameux Blowhole) sur la côte sud.
Après une pause café, nous retournons au Popui Beach et croisons en chemin une tortue coincée sur le dos. Elle essaie de se libérer, mais n'y parvient pas. Après quelques hésitations, René l'aide avec un coup de pouce fort à se remettre sur le ventre. Elle saisit immédiatement sa chance et retourne directement à la mer.
Nous sommes assez excités par l'action. Une fois arrivés à la plage, il est temps de mettre le masque de snorkeling et de plonger la tête sous l'eau pour se retrouver dans un autre monde. C'est tout simplement magique de flotter parmi les poissons colorés et d'observer l'animation au récif. On perd rapidement la notion du temps dans ce silence paisible sous l'eau - et parfois aussi l'orientation. Erik et moi avons été assez loin. Les vagues y sont très fortes et il faut beaucoup de force pour retourner vers la plage.
Après le dîner, René et moi retournons à la plage. Les tortues de mer devraient arriver sur la plage au coucher du soleil. Nous attendons quelques minutes et effectivement, la première arrive sur la plage. Elle lutte laborieusement pour atteindre le rivage. Elle ne fait que 4 à 5 mouvements, puis fait une longue pause. C'est amusant à regarder. Entre-temps, elle ferme les yeux et se repose. Peu à peu, plusieurs animaux arrivent sur la terre ferme. Tous ne se déplacent pas aussi déterminés que la première. L'une d'elles fait aussi demi-tour. Elles le font chaque soir pour dormir profondément jusqu'au lendemain matin.
Hawaï est l'un des très rares endroits au monde où les tortues de mer vertes sortent en fait de l'eau sans pondre d'œufs. Elles le font pour réguler leur température corporelle au soleil, économiser de l'énergie et débarrasser leur carapace des algues à l'air libre.
Pour la ponte, presque toutes les tortues hawaïennes migrent sur des centaines de kilomètres vers des îles complètement désertes et isolées au nord-ouest de l'archipel.
Nous observons tout cela pendant près d'une heure, puis retournons à notre hébergement. Il y a beaucoup de petits feux d'artifice, principalement des fontaines, en chemin. De nombreux Américains se rassemblent et célèbrent leur pays avec un barbecue et des feux d'artifice.