24. Grande île Isaac Hale Beach Park (Pohoiki)

Disons-le comme c'est : Après des journées intenses sur la Grande île, nous sommes un peu à plat en ce moment. Notre routine matinale prend un peu plus de temps, et nous prenons le temps de nous mettre en route. Mais c'est justement cela qui est beau dans les voyages – il est bon de se laisser aller.
Aujourd'hui, la météo s'adapte parfaitement à notre humeur flexible. Elle est incroyablement variable : des nuages denses aux averses soudaines en passant par un soleil éclatant, il y a vraiment tout cela aujourd'hui en quelques heures. Les températures restent cependant tropicales et oscillent la plupart du temps entre 25 et 30 degrés agréables.
Ce phénomène est typique d'Hawaï, car les îles sont mondialement célèbres pour leurs climats microclimatiques extrêmes. Sur la Grande île, on trouve presque toutes les zones climatiques de la terre en un espace restreint - de la forêt tropicale humide aux déserts arides en passant par la toundra subarctique sur les sommets des volcans. Cela est dû aux alizés constants venant du nord-est. Ils frappent les puissantes flancs de Mauna Kea et Mauna Loa, s'élèvent et se déversent sous forme de pluie sur la côte est à l'abri du vent (Windward Side) autour de Hilo. À seulement quelques kilomètres plus à l'ouest, à l'abri des montagnes (Leeward Side), il reste généralement sec et ensoleillé. Quiconque voyage ici prend le mieux à la fois son maillot de bain et sa veste de pluie !
Quand nous nous décidons finalement à nous lever, un programme particulier est au rendez-vous : une visite au service d'incendie local. Notre première tentative à la caserne principale de Hilo se termine cependant devant un chantier – des travaux de rénovation sont en cours. Nous dirigeons donc spontanément vers la station de pompiers Waiakea. Un véritable coup de chance ! Cette caserne n'est pas un poste ordinaire. Elle abrite l'hélicoptère de secours et l'équipe de secours spécialisée pour toute la côte est de l'île. L'ambiance sur place est incroyablement chaleureuse. Nous sommes accueillis avec un véritable esprit Aloha et avons la chance d'avoir un aperçu fascinant des coulisses des sauveteurs de l'île. Une expérience vraiment forte qui met immédiatement de bonne humeur !
Nous poursuivons ensuite en direction du district de Puna. Notre objectif est le Monument d'État des Arbres de Lave. Le monument est en fait une merveille naturelle pétrifiée, que l'on peut explorer. Une éruption du Kīlauea en 1790 a laissé ici un héritage bizarre : la lave bouillante s'écoule à travers une dense forêt d’ʻŌhiʻa. Elle refroidit rapidement sur les troncs d'arbres humides et solidifiés, tandis que le bois à l'intérieur brûle complètement. Il reste des colonnes de lave creuses de plusieurs mètres de haut, qui se dressent aujourd'hui comme des gardiens pétrifiés dans la dense verdure tropicale. Le parcours d'environ 1,1 kilomètre est parfait pour une promenade tranquille. Le chemin asphalté serpente à travers la forêt tropicale luxuriante. C'est incroyablement agréable de marcher à son rythme à l'ombre des arbres, de respirer profondément et d'admirer les formations rocheuses mystérieuses, lentement reprises par la mousse et les fougères.
Après la visite du Monument des Arbres de Lave, nous nous dirigeons finalement vers la côte vers le Isaac Hale Beach Park, mieux connu sous le nom de Pohoiki. Même en chemin, nous avons du mal à croire nos yeux : Au bord de la route, nous voyons les énormes coulées de lave solidifiées, qui se faufilent à travers le paysage comme de sombres rivières congelées. Lorsque l'on voit ces proportions inimaginables juste à côté de la route, le décor nous captive immédiatement. Lors de l'éruption volcanique dévastatrice de 2018, toute la ville côtière de Kapoho a été complètement détruite par les flots de lave inarrêtables. La coulée de lave s'arrête finalement à seulement 70 mètres de l'ancienne rampe de mise à l'eau. Là où il y avait autrefois un tronçon de côte rocheux, le magma entrant en contact avec le froid de l'océan Pacifique crée une nouvelle merveille naturelle : une immense plage de sable noir profond.
Les vagues réduisent inlassablement les nouvelles pierres de lave en sable fin. Nous nous asseyons sur le sable noir comme du charbon et écoutons le bruit assourdissant et tonitruant de la marée puissante. La baignade dans la mer ouverte est beaucoup trop dangereuse en raison des courants, mais le point d'orgue se cache juste derrière la nouvelle plage : ici se cachent des piscines géothermiques chaudes. L'eau souterraine chauffée par la chaleur volcanique résiduelle jaillit dans les bassins, et nous plongeons directement à l'intérieur. Un bain dans ces sources thermales agréables est un vrai régal. Un lieu qui nous impressionne - ici, nous voyons et ressentons de nos propres yeux comment, à Hawaï, la destruction donne naissance à une nouvelle vie.
Après cet après-midi de détente au bord de la mer, nous faisons notre chemin de retour vers Hilo. Avant de rentrer à notre hébergement, nous faisons un arrêt dans un supermarché. Nous parcourons les allées et achetons des ingrédients pour notre dîner. Le soir, nous rassemblons nos affaires, car notre voyage touche à sa fin.