Esprit ouvert ou non

Mon aventure avec le Vietnam a débuté par l'un des chapitres les plus fascinants de mon voyage, et Hanoi était le parfait choc et mélange déroutant qui m'a donné envie de ne pas fermer ce livre.

Le nord du Vietnam m'a accueilli avec des températures pour lesquelles le backpacker allemand moyen n'est pas préparé : la nuit, les températures descendaient en dessous de 10 degrés, et après trois semaines, j'ai finalement cédé et investi dix euros dans une veste Adidas de première classe, qui, soit dit en passant, est encore mon compagnon quotidien aujourd'hui.

Après que l'agent des passeports a frappé le tampon dans mon passeport après quelques minutes interminables et m'a laissé passer d'un air plutôt irritable, un premier poids s'est levé de mon cœur. Le site de governo vietnamien m'avait davantage fait penser à un site de discounter bon marché, et je n'ai pu y croire qu'après avoir quitté l'aéroport. C'était effectivement un visa.

Je suis sorti de l'aéroport et suis immédiatement tombé dans les bras d'un chauffeur de taxi. Que puis-je dire, épuisé, je suis monté dans ce taxi qui avait peu d'air officiel et j'ai guidé mon chauffeur vers mon nouvel hébergement. Après une heure, nous avons atteint le bâtiment, un immense et vieux gratte-ciel. Super. Juste avant de descendre, mon aimable chauffeur de taxi s'est transformé en un véritable abruti agressif, et à la fin, j'ai payé deux fois le tarif habituel pour le trajet. Épuisé, je me suis mis à chercher l'entrée, en passant devant deux rats, et j'ai pris l'ascenseur jusqu'au 26ème étage. À travers le couloir sombre, j'ai enfin trouvé l'appartement numéro 1. Tout en tremblant, j'ai frappé. Un groupe de visages vietnamiens a commencé à sourire et m'a tiré dans ses bras. Ils m'ont offert à manger et m'ont laissé dormir dans leur lit. Tout le poids et l'excitation des dernières heures se sont soudainement envolés. Peu importe à quel point cet endroit était dégoûtant, j'étais accueilli chaleureusement ici.

Dans les jours suivants, j'ai découvert l'organisation vietnamienne sous son meilleur jour. Ma date d'arrivée chez 'Mercury', l'école de langue pour laquelle je donnerais des cours en échange de nourriture et d'hébergement pendant les deux semaines suivantes, était fixée depuis des mois. Pourtant, personne ne semblait avoir la moindre idée que j'arrivais ce soir-là. Je n'avais pas de lit, je n'étais pas dans le programme. Pour le reste de la semaine, j'étais un passager clandestin.

Deux appartements appartenaient à l'organisation. Deux appartements pour environ 5 Vietnamiens et 12 volontaires. Nous dormions ensemble dans des lits aussi durs que de la pierre, entourés du bruit incessant de la rue à 8 voies à côté. L'eau chaude ne nous était pas souvent accordée, le matin des cafards flottaient dans l'évier, et la salle de bain sentait incroyablement comme des toilettes publiques. Le balcon était mon seul petit coin dans ce chaos.

Lors de mes premiers jours à Hanoi, je voulais explorer la ville, mais dès le premier jour, je l'ai passé sur notre balcon. Cette ville était si grise, bruyante et opaque. Hanoi était la première ville qui ne me mettait pas à l'aise.

Le deuxième jour, j'ai exploré notre environnement, situé à environ 12 km du centre-ville. Le premier défi était de traverser la route. Je ne sais pas comment cela se passe pour vous, mais je ne marcherais jamais sur une autoroute chez moi, et c'est exactement ce qu'on me demandait de faire chaque jour à partir de maintenant. Les premiers jours, j'avais les mains moites de sueur, puis, à un moment donné, je me suis juste lancé. Vivre à la limite.

Le deuxième défi ce jour-là était les regards. Des regards qui te transpercent, des doigts qui te pointent, des groupes d'hommes se bousculant et te désignant.

Je soutiens que je suis une personne très ouverte. Où que j'aille, j'essaie de voir à travers les yeux des gens qui vivent là-bas. M'informer et adopter de nouvelles perspectives avant de juger. Et même Hanoi ne pouvait pas m'arrêter de parcourir chaque ruelle et de découvrir les recoins les plus éloignés de cette ville.

Cependant, je ne pouvais pas me débarrasser du sentiment que cet endroit ne voulait pas de moi ici. Même après deux semaines, alors que j'ignorais les regards, que je déchiffrais un peu les menus vietnamiens et que je trouvais des repères, je ne me sentais pas bien. Et chaque soir, je retournais dans cet appartement morne. Chaque jour, nous mangions du riz avec de la viande cuite et des épinards aquatiques. Je comptais les jours jusqu'à ce que je parte d'ici. Esprit ouvert ou non, certains endroits veulent du bien, d'autres veulent se débarrasser de toi. Peu importe combien j'essayais, je devais finalement accepter que certaines personnes ne pouvaient pas être jointes simplement par une attitude ouverte. Que les différences culturelles, linguistiques et de richesse ne se comblent parfois pas si facilement. C'était le premier moment de mon voyage où j'ai réalisé qu'un changement prend du temps et qu'en tant que simple backpacker, il faut à un moment donné accepter que certains ponts n'ont pas encore été construits. Et c'est bon. Pour moi, c'était bon.

Je voulais quand même découvrir Hanoi et Mercury m'a donné la chance de le faire. Pendant deux semaines, j'ai donné des cours d'anglais à des Vietnamiens de tous âges et j'ai eu ainsi l'opportunité de plonger dans leur vie et, devinez quoi, ce sont des gens comme vous et moi. Des jeunes qui s'inquiètent pour leur avenir, des mères qui prennent soin de leurs enfants, des hommes qui parlent de leur travail. Nous étions si différents sur tant de sujets, et pourtant nous avions tous les mêmes problèmes. Parler ouvertement avec ces gens, poser des questions, rire ensemble et discuter nous a tous ouvert les yeux et nous a rapprochés.

Et soudain, je marchais dans ces rues et pouvais comprendre les regards furtifs. Peu de ces gens avaient déjà été à l'étranger. Peu de touristes se perdaient dans ce quartier. Je pouvais apprécier nos repas. Le riz, qui rassasie, et la viande, dont chaque partie comestible est réellement utilisée. Lentement, je pouvais aussi voir Hanoi d'une autre manière.

Je suis allé manger avec l'une de mes 'élèves', j'ai fait des excursions avec mes collègues, nous avons bu avec des Vietnamiens inconnus pour un match de football et nous avons mangé ensemble le soir comme une famille.

Hanoi n'était certainement pas un bel endroit, mais qu'avons-nous ici fait pour franchir les limites, fêter, prendre de nouvelles voies, vivre, chaque jour.