Sortie de Bangkok en troisième classe

4 janvier 2018

Après 4 jours à Bangkok, il était temps pour nous de prendre un peu d'air frais. Le matin, nous nous sommes dirigés vers la gare et avons acheté nos billets de train - 15 bahts par personne pour 3 heures de trajet en train, soit environ 38 centimes. Bien que le voyage en troisième classe ait été inconfortable, à peine le train était-il en mouvement que je ne pouvais plus détacher mes yeux de la fenêtre.

Dès que nous avons quitté la gare, d'innombrables petites maisons avec des toits en tôle ont apparaîtu à moins d'un mètre des rails. Les gens étaient assis devant, des chiens traversaient les voies, la vie suivait son cours ici.

Après 3 heures, nous sommes arrivés à Ayutthaya, une petite ville connue pour ses ruines de temples. Nous avons loué des vélos et avons visité deux des complexes de temples. La chaleur de midi rendait cela difficile, mais nous avons quand même pris plaisir et avons terminé par un déjeuner. Pad Thaï + 1,5 litre d'eau = 70 bahts. (1,80 €)

Puis, nous avons continué notre chemin en train vers Pak Chong, la porte du Parc National de Khao Yai.

Au guichet, on nous a proposé de partir tout de suite sans places assises ou d'attendre trois heures pour avoir des places. Honnêtement, nous voulions juste atteindre notre destination. Nous avons donc pris le chemin de notre compartiment en troisième classe. Le train était bondé et nous avons lutté avec nos sacs à dos jusqu'à l'arrière du train, où au moins une dernière place sur un des bancs en bois était libre. Dans le compartiment, il faisait chaud et étouffant, seuls les ventilateurs au plafond et quelques fenêtres ouvertes apportaient un peu d'oxygène. Il n'était pas difficile de voir que nous venions d'Allemagne et que nous ne jouions pas dans la même catégorie que le reste des gens. Pourtant, les gens nous ont souri, nous ont aidés à mettre nos sacs en sécurité, quand soudain un liquide jaune a coulé dans notre direction (Non, nous ne savons pas ce que c'était.) et m'ont offert un paquet de comprimés, quand je n'ai pas pu arrêter de tousser en étant malade.

Après une heure de retard, le train nous a finalement amenés à destination. Pendant notre voyage, l'obscurité est tombée et nous avons donc avancé la dernière heure dans l'obscurité totale à travers les forêts, interrompue par des statues et des monuments illuminés. Les branches frappaient contre la fenêtre et le seul bruit qui restait était celui du train. Effrayant.

5 janvier 2018

Le lendemain matin, il était temps de se lever tôt : le parc national de Khao Yai, le plus ancien parc national de Thaïlande, nous attendait.

Nous avions réservé notre excursion avec Greenleaves, absolument recommandable. Nous avons été récupérés dans un songthaew, l'un des nombreux taxis collectifs aménagés de Thaïlande.

Explorer le parc national dans le cadre d'une excursion était la meilleure chose que nous pouvions faire. Notre guide repérait des oiseaux, des serpents, des araignées, etc., que je ne pouvais souvent pas même voir à travers le téléobjectif. Incroyable.

Alors que nous montions la route sinueuse vers le premier point de vue, les premiers singes ont émergé au bord de la route, profitant des premiers rayons de soleil. Notre trajet est devenu momentanément un slalom et j'aurais presque voulu sauter du camion, tant je brûlais d'envie de prendre mes premières photos.

Le point fort numéro 2 était un petit ruisseau où une tortue posait pour nous, tandis qu'au bord, les cerfs se nourrissaient.

Le point fort numéro 3 est descendu d'un arbre au même instant où je déballais mon sac sur la table. Notre guide avait apporté un paquet de gâteaux et, en un éclair, un singe s'est installé à l'autre bout de la table, avec dans ses bras le paquet de gâteaux qui était destiné à nous.

Au final, c'était un bon deal : le singe a obtenu notre gâteau dégoûtant et j'ai eu mes premières photos de près.

Après que tout le monde ait digéré les endorphines d’avoir vu un singe manger du gâteau, nous pensions que nous pourrions continuer avec la randonnée.

Comme nous l'avons appris plus tard, l'un des rares éléphants sauvages restants en Thaïlande avait été aperçu le long d'une des routes, et donc nous avons circulé à notre insu le long de la route en question.

Tout à coup, notre conducteur a fait un freinage d'urgence : Éléphant sauvage !

C'est le moment où j'ai regretté d'avoir regardé des vidéos Youtube sur les éléphants du parc national de Khao Yai juste avant. Ne le faites pas si vous envisagez de visiter le parc !

Les premières minutes de notre rencontre ont été magiques. Au loin, le taureau marchait lentement vers nous. Tandis que derrière nous les voitures faisaient la queue, l'éléphant ne faisait aucun effort pour se retirer. Il changeait sans cesse de côté de la route et se rapprochait de plus en plus. L'excitation montait.

Soudain, l'ambiance a changé. Les feux de détresse se sont allumés, les marche arrière ont été enclenchés et notre conducteur évitait de plus en plus frénétiquement l'éléphant qui se rapprochait.

Les minutes semblaient durer une éternité. La situation était si excitante et imprévisible que j'ai encore maintenant des frissons rien qu'en y pensant.

Pourquoi ?

C'était un taureau en 'musth', ce qui signifie que ces animaux reçoivent une poussée de testostérone telle qu'ils attaquent tout et tout le monde une fois par an. (Au fait, cela se reconnaît à un liquide noir qui coule de leurs tempes.)

Cela expliquait par la suite la nervosité qui s'était installée.

À un moment donné, il semblait que l'éléphant devait tourner dans les bois et notre conducteur accéléra et passa le taureau à toute allure. Le soulagement m'est tombé dessus comme si l'éléphant était assis sur mes épaules. C'était dingue !

La randonnée qui a suivi a duré 3 heures à travers les forêts du parc national. Près de la rivière, un crocodile se dorait au soleil, un serpent à sonnette vert vif se cachait dans les buissons et des araignées buffles s’accrochaient au-dessus de nous.

Tandis que tous les autres mangeaient et que Lisa à mes côtés était en train de mourir de migraine, je suivais les singes jusqu'à une petite fosse derrière un bâtiment, où le restaurant adjacent avait laissé ses restes aux animaux.

Cette heure où j'ai pu observer les nombreux singes à distance sécuritaire a probablement été le deuxième meilleur moment de la journée. La carte mémoire a donc été bien remplie.

Sur le chemin du retour, un arrêt a été fait pour ceux qui n'avaient encore vu que peu de singes ce jour-là (c'est-à-dire moi). À peine le bus s'est-il arrêté, qu'un des petits singes a sauté dans le bus et a volé un tupperware avec le dîner de notre conducteur. Après quelques secondes, les morceaux sont revenus à nous depuis les branches au-dessus, vides bien sûr.

C'était un paradis pour les nombreux bébés qui jouaient et sautaient d'arbre en arbre. Alors que l'obscurité s'installait, nous avons pris le chemin du retour, émerveillés par les impressions d'une des meilleures journées de ma vie : des singes, des éléphants sauvages et la jungle.