Deux autres îles : Sulawesi et Java

Sulawesi ! Cela sonne pour moi un peu comme le nom d'une princesse d'un conte oriental. Mais il s'agit d'une des 17 000 îles indonésiennes. Ici, le style de vie occidental rencontre des coutumes traditionnelles.

Dans la ville portuaire moderne de Makassar, j'ai visité un fort néerlandais historique datant de l'époque coloniale. Là, je suis devenu une attraction moi-même, avec les gens qui criaient sans cesse 'Mistaaaar'... 'Selfie'. De plus, j'ai reçu des regards incroyables de tous ceux à qui j'ai demandé mon chemin vers le marché aux poissons. Personne ne pouvait croire que je voulais vraiment y aller à pied (30 minutes). Le conducteur de Tuk-Tuk a donc roulé à 10 minutes à ma vitesse, jusqu'à ce qu'il réalise enfin que je voulais effectivement marcher. En général, les Indonésiens ne vont jamais à pied quelque part.

Avec un bus de nuit étonnamment confortable et luxueux, j'ai continué vers Tana Toraja, une région à l'intérieur des terres, surtout connue pour son culte des morts particulier et son architecture traditionnelle. Ici, les enterrements deviennent des cérémonies de trois jours, où selon le statut de la famille, jusqu'à 15 buffles et plusieurs dizaines de cochons sont sacrifiés. Tout cela pour faciliter au défunt son passage dans l'au-delà. Comme la célébration est très coûteuse et que les familles doivent souvent économiser pendant plusieurs années, les défunts sont gardés à la maison jusqu'à ce moment. Le membre de la famille décédé est toujours traité comme s'il était vivant et peut même être assis à table et 'nourri'. En outre, chaque année en juillet et août, des défunts sont alternativement sortis de leurs tombes et 'promenés', une sorte de deuxième cérémonie d'enterrement. C'est vraiment spécial !

La plupart des touristes à Sulawesi suivent le même itinéraire (du sud au nord, ou vice-versa). Après mon temps à Flores et sur le ferry public, j'étais ravi d'être à nouveau entouré d'autres touristes. J'ai rencontré des gens très sympas avec qui j'ai continué mon voyage vers les îles Togean. Le paradis par excellence : d'excellentes plages, de superbes spots de snorkeling juste devant la porte et des hébergements agréables. Malheureusement, tout a un prix. Pour y arriver, nous avons dû supporter un trajet en minibus de 20 heures suivi d'une presque à peine une promenade en bateau de cinq heures. Cela en valait la peine.

La suite du voyage vers le nord était également mouvementée : nuit sur un ferry public (mais cette fois-ci plus courte, avec beaucoup d'autres touristes et un bateau beaucoup plus petit) et ensuite un trajet en minibus de 10 heures vers Manado.

Manado n'est en réalité pas vraiment une belle ville, mais j'ai quand même beaucoup aimé. Peut-être parce que les maisons, le type de boutiques et en général le mode de vie me rappelaient Porlamar (la ville où j'ai passé mon année d'échange au Venezuela).

Avec mon groupe de voyage de Tana Toraja, j'ai passé quelques jours sur l'île Siladen, à environ une heure de bateau de Manado. Ici aussi, c'était juste paradisiaque ! La plage était peut-être un peu moins idylique que sur les Togeans, mais le monde sous-marin était d'autant plus magnifique. Ici, j'ai fait ma première plongée le long d'un 'mur' : c'est l'endroit où le récif corallien se termine et l'océan ouvert commence. Cela signifie des coraux spectaculaires à 20 mètres au-dessus de vous et sûrement autant en dessous. De plus, une merveilleuse variété de bancs de poissons et de grandes tortues de mer. À couper le souffle !

Parce que j'ai un peu perdu la notion du temps sur toutes ces îles paradisiaques, j'ai dû me dépêcher de viser mes prochaines destinations. Cela incluait d'abord le parc national de Tangkoko au nord de Sulawesi, où j'ai pu admirer de mignons tarsiers (lémuriens), des paresseux marsupiaux, des perroquets-colorés et des singes noirs gloutons. C'était génial de voir les animaux dans la nature.

J'ai ensuite pris mon premier vol intérieur vers Bali. C'était magnifique de pouvoir réserver un moyen de transport si facilement en ligne, de savoir à l'avance quand et où il partait, qu'il serait à l'heure et qu'il ne ferait pas attendre les passagers pendant des heures, qu'il serait propre et que j'aurais une place assise pour moi. Tout à coup, on apprend à apprécier beaucoup de choses. De plus, c'était excitant d'arriver à nouveau à la même aéroport à Bali qu'environ 50 jours plus tôt et de remarquer comment on se comporte différemment une fois qu'on commence à connaître un pays. Ainsi, je n'ai plus pris le taxi hors de prix, mais j'ai cherché des moyens de transport publics. Assez fatigué mais triomphant, je suis finalement arrivé à Java le soir.

Java est l'île principale d'Indonésie, avec le centre économique et politique. C'est mon dernier arrêt insulaire en Indonésie. Ici, je voulais encore gravir le volcan Ijen avec ses flammes bleues et l'actif volcan Bromo, puis passer quelques jours à Yogyakarta avant de continuer vers la Malaisie.

Comme je le disais, j'étais un peu pressé par le temps, j'ai donc visité le volcan Ijen dès mon premier jour à Java. Comme je devais partir à minuit pour voir les flammes bleues qui ne se voient que la nuit, ça a signifié que je n'ai dormi qu'une heure. Ensuite, une heure et demie de trajet à scooter, une heure et demie de randonnée jusqu'au bord du cratère, une demi-heure pour descendre dans le cratère et enfin : les flammes bleues ! Encore une fois : simplement magnifique ! Et en prime, la fumée gazeuse incroyablement étouffante qui nous a obligés à porter un masque à gaz. Les mineurs locaux, qui extraient le soufre ici et portent lourdement à pied du volcan, n'ont pas de tels masques. Hmm... Après le spectacle des flammes bleues, nous avons grimpé à nouveau jusqu'au bord du cratère et avons profité du magnifique lever de soleil.

J'ai ensuite pris le train, oui vraiment le train, pour continuer vers le prochain volcan : le Bromo actif, bouillonnant et fumant. Malheureusement, il était un peu trop actif à ce moment-là et l'accès à l'intérieur du cratère était fermé. Cependant, le lendemain matin, j'ai pu vivre un autre lever de soleil spectaculaire avec vue sur le volcan fumant.

Après ce marathon de jungle, de longs trajets et de levers de soleil, j'étais heureux de passer mes derniers jours en Indonésie tranquillement à Yogyakarta. Ici, j'ai visité les deux grands temples Borobudur et Prambanan, le château d'eau du sultan et j'ai fait une excursion en tubing à travers une grotte.