22.10.2022 - De la Bahía de Ha Long húmeda a la seca

El viaje al sur de Vietnam continúa. Después de dos días y medio en Cat Ba y en la Bahía de Ha Long, me senté más o menos directamente en el autobús tras regresar del barco y conduje durante tres horas y media hacia la pequeña ciudad de Ninh Binh. Si nunca has oído hablar de Ninh Binh, estaba en la misma situación. Por eso aquí hay una pequeña ubicación geográfica. Ninh Binh es la capital de la pequeña provincia natural que lleva su nombre y está situada a casi 100 kilómetros al sur de Hanoi, algo más adentro del país. La región, al igual que la Bahía de Ha Long, se caracteriza por innumerables rocas de piedra caliza, pero no está en el mar, por lo que la provincia también se llama la "Bahía de Ha Long seca".

Sin embargo, como la capital de la región no tiene mucho que ofrecer, después de llegar, me fui directamente a Trang An, que está al lado. Eso tenía muchas ventajas, como por ejemplo la menor distancia a mis destinos turísticos, pero también una desventaja decisiva: la infraestructura de transporte. Mientras que en mis últimas paradas podía alcanzar todo a pie o recurrir a otros medios de transporte, esta vez tuve que actuar por mi cuenta. Y después de dos semanas y media de clases prácticas, era hora de subirme por primera vez a una moto. "Todo saldrá bien", pensé; unas ocho horas más tarde pensé de otra manera, pero eso lo explicaré más adelante. Al principio solo fue divertido, recorrer libremente y sin preocupaciones el hermoso paisaje sin depender de nadie más.

Mi primera parada fue el río Tam Coc, donde quería hacer un recorrido en bote. Afortunadamente, llegué relativamente temprano, así que pude evitar a las grandes multitudes de turistas y compartir el río solo con un par de otros botes. Sin embargo, la comunicación con la dama en la taquilla fue más complicada de lo esperado, por lo que probablemente debía de parecer algo desconcertado. De todos modos, un pequeño grupo de vietnamitas me preguntó si quería compartir un bote con ellos. Resulta que solo se permitían cuatro ocupantes por bote, pero éramos seis. Al final, me senté con una joven vietnamita sola en un bote, mientras los otros cuatro tomaron otro bote. Esa chica me dio algo de pena, ya que apenas hablaba inglés y la pusieron simplemente conmigo en un bote. Creo que no intercambiamos cinco palabras durante todo el recorrido en bote, que duró casi 1.5 horas. Bueno, así todos los involucrados tuvimos más tiempo para disfrutar de la hermosa vista.

El viaje nos llevó a través de campos de arroz, pasando por montañas de piedra caliza y a través de únicas cuevas de estalactitas. Nuevamente, me remito a las imágenes, que dicen mucho más de lo que yo podría. Un dato curioso al margen, los capitanes de los botes no reman con las manos aquí, sino con los pies, lo que es una vista bastante interesante. Después de atravesar tres cuevas, el bote dio la vuelta y regresamos al muelle.

Después de un breve descanso y una despedida un tanto fría de mi acompañante, volví a subirme a mi vehículo motorizado y viajé aproximadamente cuatro kilómetros a mi siguiente destino: la pagoda Bich Dong. La pagoda está integrada directamente en una roca y, por lo tanto, se integra muy bien en el paisaje. A través de algunas escaleras y una pequeña cueva, se llega a la meseta superior, desde donde se puede disfrutar de una gran vista del pequeño valle. Como el azar lo quiso, durante la visita a la pagoda me encontré con un mochilero de mi albergue, que por supuesto era alemán, como suele ser aquí a menudo. Como él también estaba viajando solo, decidimos pasar juntos el resto del día. Juntos también experimentamos, al mirar atrás, el verdadero punto culminante de la visita a la pagoda. Sin saberlo, nuestro camino nos llevó a un lago que también estaba en el terreno. Allí nos abordó un vietnamita, gesticulando. El anciano no hablaba una palabra de inglés. Con manos y pies nos indicó que le siguiéramos. Después de unos metros, finalmente llegamos a una puerta de hierro cerrada que daba acceso a una pequeña cueva. Si no hubiera escuchado durante el tour a Ha Giang a dos mochileros alemanes que esto debería ser una pequeña guía, probablemente no habría seguido al hombre a "su" cueva. Para eso, mi necesidad de seguridad alemana es demasiado pronunciada. Pero valió la pena ese voto de confianza, ya que el hasta entonces tan callado hombre empezó a hablar en vietnamita a un ritmo récord al cruzar el umbral de la cueva, casi mareándonos. El hecho de que no entendíamos una palabra no le impidió hablar sin parar durante media hora. Nos guió siempre más profundo en la cueva, señalando una y otra vez lugares individuales con su linterna y colocándonos en las posiciones correctas para que tuviéramos la vista perfecta de lo que fuera. Realmente no entendíamos nada. Aun así, fue una experiencia inolvidable.

Después de la guía privada, que no se menciona en ningún blog, en ningún cartel y en ninguna guía de viajes, nos dirigimos al mirador de Hang Mua y a la montaña del dragón tendido que se encuentra justo al lado. Aunque en Vietnam no faltan puntos de vista, la montaña es un imprescindible. Después de haber subido más de 400 escalones hasta la cima, se es recompensado con una vista maravillosa de la provincia de Ninh Binh. Por un lado, se alzan las altas rocas de piedra caliza y un río, por el otro, campos de arroz y una pequeña pagoda. También aquí: ¡Miren las imágenes!

Después de tantos puntos de interés, el plan era regresar al albergue, relajarse un poco y trabajar en los próximos puntos del día siguiente. Sin embargo, los planes se vieron interrumpidos involuntariamente. Porque en el camino de regreso ocurrió lo que en el tráfico aquí en realidad debería ocurrir todo el tiempo. Al pasar por un pequeño pueblo, de repente un moped vino de una calle secundaria, lo que me hizo perder el control y segundos después me encontré en el suelo, en posición horizontal - que ingenuo de mi parte pensar que alguien aquí podría respetar las reglas de tráfico. Afortunadamente llevaba un casco, así que salvo algunos rasguños, una contusión en las costillas y un pequeño shock, no pasó nada grave. Suerte en la desgracia.

Como después del pequeño accidente mi entusiasmo por el programa restante había disminuido un poco y mi compañero se marchaba por la noche, desprecié un poco mi planificación a corto plazo. Debido a las malas condiciones climáticas en el centro de Vietnam, ya tenía la intención de omitir algunos lugares y en su lugar volar directamente hacia el sur a una pequeña isla. Dicho y hecho, por la noche reservé el vuelo y un albergue en Phu Quoc. ¡Era hora de relajarse, pero más sobre eso en la próxima entrada del blog!