16.11.2023 – De Queenstown a Auckland

Después de recuperarnos un poco de la aventura del Milford Track y aliviar mayormente el dolor muscular, volvimos a salir a la carretera. Sin embargo, no tuvimos que conducir mucho para alcanzar nuestro siguiente destino. Queenstown se encuentra a solo unos 200 kilómetros de Te Anau, así que nos tomó aproximadamente 2.5 horas llegar. Al llegar allí, nos registramos brevemente en nuestro campamento y nos dispusimos a explorar la ciudad. Después de haber visto solo bosques, montañas y agua durante cuatro días, se siente bien estar entre un poco de gente. Aunque en Queenstown tampoco pudimos escapar del agua y las montañas. A pesar de que arriba estaba seco, Queenstown está pintorescamente enclavada entre los Alpes del Sur justo al borde del lago Wakatipu. En este caso, el agua no nos molestó en absoluto; de hecho, fue lo contrario. Por casualidad, dos amigos de Helene también estaban en Queenstown, así que aprovechamos la oportunidad y acordamos vernos para cenar por la noche. A veces es agradable no cocinar uno mismo. Pasamos el día siguiente también en Queenstown. Aunque nos habíamos dicho que dejaríamos las botas de senderismo a un lado, al final no pudimos resistirnos. Y yo tenía otro deseo que quería cumplir. Después de casi dos años sin ello, quería volver a tener nieve en mis manos. Por suerte, las montañas alrededor de Queenstown aún estaban llenas de nieve y un sendero conducía directamente a la cima de una montaña. Así fue como terminamos atando las botas de senderismo por la mañana para emprender el camino de seis kilómetros hacia el Crown Peak. La ruta comenzaba en el Crown Peak Pass, el cruce de montaña con el acceso en automóvil más alto de Nueva Zelanda. Casi tres horas pasaron antes de que llegáramos a la cima de la montaña a 1,735 metros. El esfuerzo valió la pena, fuimos recompensados con un día soleado y una hermosa vista de las montañas circundantes y de Queenstown. Sin embargo, no pudimos quedarnos mucho tiempo en la montaña, porque por un lado hacía bastante frío y por otro queríamos aprovechar la tarde para caminar algunas distancias. Pero de todas maneras nos dimos una pequeña batalla de bolas de nieve.

Después de una noche en el pequeño pueblo de Omarama, al día siguiente alcanzamos poco antes del mediodía nuestro último destino en la región de los Alpes del Sur, el Monte Cook. Con 3,724 metros, la montaña nombrada por James Cook es la más alta de Nueva Zelanda. ¿Y qué hace uno en las montañas? Precisamente, senderismo. Inicialmente habíamos planeado hacer una caminata de dos días hacia la llamada Mueller Hut, pero en el centro de información nos dijeron que, debido al clima actual, se necesitaban un piolet y raquetas de nieve. Ahora bien, aunque llevamos muchas cosas en nuestras mochilas, desafortunadamente no pudimos encontrar un piolet ni raquetas de nieve. Por lo tanto, esa caminata tuvo que cancelarse. Afortunadamente, el parque nacional todavía tiene algunas alternativas. Una de ellas es el Sealy Tarns Track, también conocido como