Cameron Highlands

El viaje continuó - sin complicaciones por carretera a través de caminos de montaña con curvas salvajes hacia Tanah Rata en las llamadas Cameron Highlands, nombradas en honor a su cartógrafo británico. Esta zona fue descubierta apenas en 1885, y no fue sino hasta 1925 que se comenzó a desarrollar con el objetivo de practicar la agricultura y crear una zona de recreo donde los británicos pudieran descansar del clima cálido y húmedo de las tierras bajas. Y todavía hoy en día es un destino popular entre los lugareños, ya que aquí se puede disfrutar de un hermoso paisaje cultural con muchas plantaciones de té y cultivo agrícola, rodeado de selva y naturaleza virgen, todo a temperaturas relativamente frescas.

Tanah Rata en sí nos pareció relativamente poco atractivo, con demasiado ruido y tráfico, pero contaba con toda la infraestructura turística necesaria. Pasamos los siguientes días realizando excursiones de senderismo, largas y cortas, a través de los valles neblinosos, colinas y plantaciones de té circundantes. Algunos de estos senderos eran algo más exigentes, ya que estaban poco mantenidos y, debido a las lluvias de las semanas anteriores, estaban muy erosionados y en partes difíciles de transitar; otros caminos estaban completamente cerrados. Así que, a veces, avanzábamos más bien trepando, gateando y deslizándonos. La naturaleza compensaba todos los esfuerzos y las caminatas por las plantaciones de té eran relativamente solitarias (los malayos no parecen estar muy interesados en el senderismo en general) y fantásticas. En ocasiones, atravesamos un pequeño pueblo donde los hijos de los trabajadores de las plantaciones nos mostraron atajos hacia el camino correcto, y otras veces cruzamos campos donde se desmalezaba, cortaba y empaquetaba manualmente. Y en las plantaciones de té también encontramos lugares donde se podía disfrutar y comprar té. Muy delicioso.

Observamos que, sobre todo, los niños eran muy despiertos, amables y abiertos hacia los extraños, y derrochaban alegría de vivir. Esto nos hizo recordar a los niños que conocimos en los países sudamericanos, que a menudo nos parecían cerrados y temerosos, reservados y poco reactivos a su entorno. Solo son nuestras observaciones subjetivas, pero desde este momento ya nos parecía extraño y triste. Aquí hay un fuerte contraste y niños que, aunque tienen que ayudar, realmente pueden ser solo niños. ¡Qué bonito!