Giorni e notti a Bangkok

07 Marzo 2024

Abbiamo iniziato la nostra giornata riposati e motivati a scoprire le meraviglie della Thailandia. Abbiamo messo in valigia le nostre cose, che consistevano principalmente nelle basi come portafoglio, documento d’identità e chiavi, e ci siamo vestiti con abiti lunghi. Lunghi significava in questo caso che abbiamo prestato attenzione a coprire adeguatamente spalle e braccia, poiché il sole della Thailandia poteva bruciare senza pietà tutto ciò che toccava, e dato che avevamo trascorso a lungo tempo nella fredda Germania, ci immaginavamo già bruciati.

La nostra prima tappa è stata il tempio di fronte alla nostra camera [Immagine 1]. I templi thailandesi, in particolare quelli più moderni, sono spesso dipinti con un oro appariscente, che talvolta appare persino un po’ kitsch. La linea tra sfarzo e kitsch è molto sottile in questo caso. Non siamo riusciti a stabilire se fosse oro vero, poiché molte statue di Buddha erano anch'esse rivestite con oro vero. Quindi, non era lontano pensare che l'architettura fosse anch'essa adornata con oro vero.

Le complessi del tempio erano curati e gestiti dai monaci locali e erano sempre aperti e accessibili ai visitatori. Era importante semplicemente vestirsi in modo appropriato. Spalle, petto e almeno fino al ginocchio dovevano essere ben coperti.

Gli edifici dovevano sempre essere percorsi a piedi nudi, il che presentava una certa sfida, poiché le aree per le scarpe spesso si trovavano sotto un sole cocente e su lastre di pietra.

In Thailandia, non era permesso sedersi con i piedi rivolti verso il Buddha o addirittura indicare qualcuno con il piede, poiché qui sono considerati la parte del corpo più sporca.

All'interno di un tempio c'erano delle piattaforme, riservate esclusivamente ai monaci per sedersi [Immagine 2]. Le pareti erano decorate con affreschi elaborati [Immagine 3], ornamentazioni e simili. Raccontano intere storie e generalmente non possono essere comprese con un solo sguardo. Ciò richiederebbe molto tempo e calma per approfondirli, poiché rispecchiavano comportamenti complessi e spesso lavoravano anche attraverso simboli.

Ci siamo rimessi in cammino dopo una breve pausa nel tempio per continuare la nostra esplorazione del vicinato. In un chiosco abbiamo acquistato alcuni ombrelli, che a differenza degli ombrelli anti-pioggia avevano un rivestimento nero interno che non lasciava passare i raggi e proteggeva bene in questo modo.

Un sentiero stretto che seguiva un canale e il retro delle case e dei giardini ci ha portato più verso il centro città e il trambusto. Nel canale un enorme varano di acqua [Immagine 5] nuotava pigramente nella sua routine mattutina tra erbacce e plastica galleggiante. I varani di acqua sono rettili diurni che possono raggiungere i 3 metri di lunghezza e pesare circa 20 kg. Tuttavia, non sono pericolosi per l'uomo, poiché si nutrono solo di piccoli mammiferi, pesci e uccelli.
Tra le fronde ho trovato quello che probabilmente era il 'mucchio' più bello che avessi mai visto. Una porta vecchio stampo fatta a mano con un bel motivo, che aveva probabilmente svolto il suo compito ed era stata scartata. [Immagine 6]

Ancor prima di lasciare la casa, ho ricercato le parole e le frasi più importanti in thailandese [Immagine 7], poiché ci aspettavamo che gran parte della popolazione non parlasse inglese. Ci siamo resi conto che il tailandese non sembrava essere una lingua semplice. Si differenziava completamente dalle lingue a noi note e non era intuitivamente comprensibile. In aggiunta, molte lettere venivano pronunciate in modo diverso, o restavano sorde nella pronuncia. Abbiamo scoperto che alla fine di ogni frase era necessario dire 'Khab' (se si era uomini) o 'Ka' (se si era donne).
Cartelli stradali, insegne, testi - tutto era etichettato con la scrittura thailandese, che appariva così:

ดิฉันคัดลอกวิถีชีวิต เพื่อกลับไปที่เมืองภายในโรงเรียนของเรา

Nella nostra immediata vicinanza abbiamo trovato un grande edificio aperto, che era una sorta di bistrò, la 'Maruay Food Hall' [Immagine 8]. Molti chioschi erano disposti intorno a una piazza dove erano presenti panchine e sedie. Si aveva una vasta scelta di piatti e una volta deciso, si pagava al chiosco e si portava il proprio piatto al centro [Immagine 9]. Dopo aver mangiato, il personale, che era responsabile per l'intero spazio, portava via i piatti. Il cibo era incredibilmente delizioso e davvero economico. Per una porzione di Phad Thai (noodles di vetro con gamberi) si pagavano 60 Baht (circa 1,50€). Solo il piccante thailandese non dovrebbe essere sottovalutato, poiché è considerato uno dei più intensi.

Dopo i piatti principali, abbiamo passeggiato ancora tra i corridoi con chioschi colorati, dove ogni piatto appariva più colorato e interessante dei precedenti [Immagine 10]. Ci siamo presi anche due smoothie, preparati freschi e probabilmente i migliori che avessimo mai assaggiato [Immagine 11]. Frutti esotici come il frutto del drago, la frutta della passione e l'ananas non potevano certo mancare.

Con 80 Baht (=2,00€) anche gli smoothie erano incredibilmente economici e sono diventati parte della nostra routine quotidiana.

La sera ci lasciaimo portare da Grab a Chinatown, una zona molto vivace caratterizzata, come suggerisce il nome, da negozi e chioschi cinesi [Immagine 12, 12, 14].
Chinatown era ovviamente un vero magnete turistico e quindi molto affollato. A ogni passo ci fermavamo a un chiosco e assaporavamo le specialità culinarie cinesi.

La relazione tra la Cina e la Thailandia esisteva già ai tempi del regno di Ayutthaya (ca. 13° secolo) e da allora i cinesi migrarono in Thailandia. Così è emerso un gruppo di popolazione thai-cinese, che oggi si considera più thai, ma mantiene comunque fedi e tradizioni cinesi. Per questo motivo, in Thailandia si trovano spesso piccoli santuari e templi cinesi, dove viene reso onore a Quan Yin (la madre dei dèi) e ad altre divinità. Abbiamo trovato anche uno di questi templi, nascosto in una stradina, quella sera [Immagine 15]. I cinesi si inginocchiavano con incensi tra le mani giunte dinanzi agli altari, pregando per salute, abbondanza e protezione.

Sulla via di ritorno a casa abbiamo passeggiato attraverso il complesso di un tempio thailandese illuminato di notte [Immagine 16] e abbiamo ammirato i bellissimi ornamenti, la cui profondità desideravamo ancora comprendere [Immagine 17].
Ci siamo aperti Danneggiando ed eravamo a conoscenza del fatto che immagini giganti del re tailandese e della famiglia reale erano appese ovunque, ricordando costantemente alla popolazione chi fosse il loro capo. Abbiamo scoperto che era punito severamente (con molti anni di carcere) per pronunciare parole negative sulla famiglia reale, o addirittura sul re. Tuttavia, come scoperto in un’altra occasione, la popolazione aveva anche una propria opinione riguardo alla situazione politica del paese e ne parlava a bassa voce. Ma di questo se ne parlerà più avanti.