Wat Pho

11. Marzo, 2024

Abbiamo iniziato la nostra giornata lavorando ai nostri progetti e ho di nuovo progettato un nuovo design per un tatuaggio. Rinforzati da un piccolo frullato di frutta, ci siamo diretti verso il grande complesso templare Wat Pho.
Wat Pho fu fondato già nel XVII secolo, ai tempi del Regno di Siam Ayutthaya, e fu ampliato tra il XVIII e il XIX secolo dall'allora re.

Wat Pho era la casa di innumerevoli statue di Buddha e molte di esse sono state decorate con foglie d'oro vero dai devoti come segno della loro devozione.

Molti prangs, che ricordavano lunghe campane, costellavano i sentieri. I prangs simboleggiavano ciascuno un Buddha, o il posto dell'energia del Buddha, un aspetto del buddismo. Le loro torri si ergevano sempre dal mare di cemento, ricordando anche da lontano la religione predominante e ciò che era veramente importante. I prangs erano trattati come templi o santuari, ma non erano accessibili, poiché non avevano né ingresso né uscita. Piccole nicchie erano riservate sui lati esterni solo per le immagini di Buddha.
Costruiti in mattoni e adornati con piastrelle colorate e cristalli di vetro, provenivano dall'epoca Rattanakosin e riflettevano così il classico stile architettonico di quel periodo. Il loro stile architettonico unico faceva sì che, grazie ai gradini in graduale diminuzione, gli edifici apparissero sempre più alti di quanto non fossero realmente.

Impressionanti erano anche gli edifici principali del complesso templare, che erano stati costruiti nello stesso stile Rattanakosin. I dettagli delle piccole piastrelle floreali e degli ornamenti creavano un'immagine bella. Le punte che si ergevano dai tetti e puntavano al cielo, chiamate Chofah (=ciuffo del cielo), simboleggiavano l'essere Garuda, che in alcune mitologie trovava il suo posto. Proprio come l'inviato degli dèi greci Hermes, anche Garuda, metà uomo e metà aquila, aveva una funzione di portatore di messaggi.
Durante le cerimonie, l'uccello stilizzato e splendidamente intagliato veniva posto sulla sommità dei tetti dei templi.

Il Garuda in Thailandia non era solo un ornamento dei tetti, ma anche un emblema reale ed era quindi presente in molti edifici pubblici e ufficiali.

Oltre mille statue di Buddha si trovavano nel complesso templare. Molte mostrano Buddha con sottili differenze nella forma del corpo, nel viso e nella posizione delle mani. Così, una mano con l'indice teso simboleggiava un aspetto del Buddha che insegnava.

Particolarmente grandi prangs si trovavano nel cortile e ognuno simboleggiava uno dei grandi sovrani Rama.

I cosiddetti 'Foo Dogs' - cani leoni cinesi si trovavano rispettivamente agli ingressi e uscite e si trovavano sempre in coppia. Questi erano originariamente pensati come guardiani del luogo, ma come altre statue cinesi, furono caricati sulle navi per la Thailandia per appesantire le navi e quindi facilitare il viaggio. Tuttavia, queste figure erano una bellissima opera d'arte e si integravano bene nello scenario generale.

Nell'interno del complesso erano presenti tavole con formule e conoscenze sulla natura e le scienze. Ci sarebbe piaciuto avere traduzioni più accurate di queste.

Come in altri complessi templari, anche Wat Pho non aveva solo un altare principale, ma molti diversi (eppure simili). Statue giganti di Buddha troneggiavano al centro di questi e le persone vi rendevano omaggio, portando offerte e pregando. In mezzo al trambusto, una signora thailandese sedeva e restaurava a mano (!) i dipinti murali estremamente elaborati all'interno.

L'attrazione principale di Wat Pho era la statua di un Buddha sdraiato lunga 60 metri. Ci chiediamo ancora se fosse rivestita in oro vero (molto probabilmente sì).
Come abbiamo appreso, inizialmente fu eretta la statua e solo dopo fu costruito l'edificio attorno ad essa.
In ogni caso, era impressionante e il complesso meritava una visita.