Quando i sogni diventano realtà...

Con il cuore pesante, abbiamo lasciato alle spalle i nostri giorni di relax a Siem Reap, in Cambogia, i maestosi templi di Angkor e il nostro amato piccolo hotel con piscina e spa per pesci. Per il trasporto di ritorno a Bangkok avevamo già prenotato un autobus diretto tramite l'azienda Giant Ibis e anche questa volta non siamo stati delusi per quanto riguarda il servizio e il viaggio, anche se ovviamente non avevamo un accompagnatore di viaggio così fantastico come all'andata ;-)

Il passaggio di confine dalla Cambogia alla Thailandia si è rivelato più stressante e lungo del previsto, e così abbiamo dovuto attendere quasi 2 ore all'ingresso in Thailandia fino a quando non è stato tutto sistemato e i timbri (addirittura quello giusto con un permesso di soggiorno di 30 giorni invece dei 15 giorni normalmente concessi via terra) erano nel passaporto.

Successivamente, abbiamo preso lo stesso autobus in direzione Bangkok e abbiamo potuto scendere all'autostazione vicino alla Khaosan Road. Da lì abbiamo preso un taxi per il nostro hotel e ci siamo fatti strada ancora una volta attraverso il traffico piuttosto fastidioso della metropoli thailandese.

Per la sera, come premio per la faticosa giornata, siamo andati in un davvero ottimo ristorante italiano, dove ci siamo concessi delle deliziose pizze =D, per essere pronti e rinvigoriti per un altro momento clou, la nostra visita al Parco Nazionale di Erawan e un campo per elefanti il giorno successivo.

Già alle cinque e mezza del mattino successivo, la nostra sveglia ha suonato implacabilmente e ci è stato di nuovo difficile alzarci presto. Tuttavia, sapevamo perché dovevamo farlo quel giorno, visto che per Lisa (la fidanzata di Jonas) si prospettava un momento imperdibile.

Insieme alla bellissima cascata di Erawan, quel giorno avremmo potuto vedere gli elefanti da vicino, un sogno di vita che aveva sempre desiderato realizzare. Volevamo naturalmente esaudire questo desiderio per loro durante la loro visita al nostro giro del mondo e avevamo prenotato un tour apposito.

La partenza era già alle 7:00 del mattino sulla Khaosan Road, da dove ci siamo diretti in minivan per il viaggio di 3 ore verso la cascata di Erawan. Non ci mancheranno sicuramente i minivan del sud-est asiatico e i loro autisti a volte piuttosto disturbati, ma sfortunatamente non avevamo altre opzioni per questo tour.

Verso le 10:30 eravamo finalmente nel parco nazionale e avevamo a disposizione 2,5 ore. Abbiamo visitato i primi 4 gradini della cascata mozzafiato e poi abbiamo scelto la parte che a nostro avviso era la più bella per una piccola sessione fotografica e una pausa per un bagno. Ci siamo fermati un bel po' al gradino 3 e nel frattempo ci siamo goduti un piccolo spa con pesci, anche se è stato un po' scomodo, poiché sul fondo fangoso non si poteva vedere cosa stesse rosicchiando le dita dei piedi e i piedi =D. I gradini 5-7 della cascata non sono purtroppo così accessibili e veloci come i primi 4 e ci mancava semplicemente il tempo quel giorno, altrimenti ne vale certamente la pena trascorrere l'intera giornata alla cascata nel parco nazionale, e abbiamo davvero apprezzato il tempo trascorso là.

Dopo un pranzo veloce, il viaggio verso il campo per elefanti è proseguito. L'eccitazione di Lisa cresceva lentamente, poiché finalmente avrebbe visto i pachidermi.

All'inizio era in programma un piccolo bagno nel fiume con 2 elefanti, durante il quale i visitatori potevano salire sulla schiena di un elefante e venire spruzzati d'acqua dai pachidermi. Successivamente, era possibile anche montare sugli elefanti, ma noi non lo abbiamo assolutamente sostenuto e ci siamo tenuti a distanza. Invece, abbiamo fatto un piccolo servizio fotografico con i gentili giganti e poi li abbiamo viziati con delle banane.

Questo giorno rimarrà indimenticabile soprattutto per Lisa, poiché ha potuto realizzare un desiderio e stare molto vicina agli elefanti. Sono state scattate anche alcune bellissime foto =)).

In generale, dobbiamo però dire che il tempo trascorso con gli elefanti era molto programmato e anche i mahouts avrebbero dovuto trattare gli animali con maggiore cura. Purtroppo, in un tour prenotato non si può mai sapere queste cose in anticipo. Non abbiamo visto l'uso di uncini per elefanti o evidente crudeltà verso gli animali, ma purtroppo si deve supporre che gli animali abbiano dovuto lavorare sotto il sole cocente per tutto il giorno. Non si dovrebbe sostenere l'elefantrekking in Thailandia, poiché agli animali viene fissato un telaio sulla schiena che di solito penetra in profondità nella pelle. Non abbiamo supportato questo e volevamo invece godere del tempo trascorso con gli animali. Chi ha tempo e desidera assolutamente vedere elefanti in Thailandia, dovrebbe farlo con l'Elephant Nature Park nel nord della Thailandia, poiché qui gli animali, secondo la nostra esperienza e alle recensioni su Tripadvisor, sono stati liberati da situazioni di cattiva gestione e sono mantenuti molto bene.

Dopo una giornata comunque molto bella, ma anche faticosa, eravamo felici di tornare a Bangkok dopo il viaggio di ritorno in minivan. Per cena, c'era Pad Thai presso il nostro chiosco preferito sulla Khaosan Road, e questa volta Jonas ha potuto brillare senza posate, ma per la prima volta con le bacchette ;-)