La veggente cieca di Petrich

La città provinciale di Petrich, nel sud-ovest della Bulgaria, è per molti una sorta di luogo di pellegrinaggio. La città si trovava fino al 1990 in una zona militare, poiché qui la Bulgaria comunista si trovava al confine con la Grecia, membro della NATO. Petrich poteva essere visitata solo con un permesso speciale. Tuttavia, ciò non ha impedito a numerosi bulgari e visitatori stranieri di venire qui in pellegrinaggio per essere vicini a Baba Wanga (1911-1996).

Il 23 ottobre 2025 abbiamo visitato la sua casa a Petrich, dove in un accogliente giardino, su un basamento di pietra tra alberi di limone, si erge una scultura della veggente.

Wangelija Pandewa Dimitrowa, sposata Gutschterowa, nacque nel 1911 a Strumica. La regione rispecchia particolarmente bene la mutevole storia dei Balcani: Strumica apparteneva alla Bulgaria, a Bisanzio, tornò di nuovo alla Bulgaria, poi per 500 anni all'Impero Ottomano, dopo la sua dissoluzione tornò alla Bulgaria, dopo la Prima Guerra Mondiale al neonato regno dei serbi, croati e sloveni (l'odierna Jugoslavia), tornò di nuovo alla Bulgaria durante la Seconda Guerra Mondiale, dopo la fine della guerra ritornò alla Jugoslavia e infine, con la sua frammentazione, dal 1991 fa parte della Repubblica di Macedonia del Nord.

Come Wanga divenne cieca

Infanzia di Wanga fu segnata dalla povertà. Durante la Prima Guerra Mondiale, suo padre combatté nell'esercito bulgaro, che entrò in guerra al fianco dei futuri perdenti, i tedeschi e gli austriaci. Sua madre morì precocemente. L'evento che avrebbe segnato tutta la sua vita avvenne, secondo la tradizione, quando aveva dodici anni. Fu risucchiata da un tornado durante una tempesta e viene sbattuta lontano. Solo giorni dopo fu trovata gravemente ferita e con sabbia negli occhi. Poiché la famiglia non aveva i mezzi per un trattamento medico, in seguito divenne completamente cieca.

Tra il 1925 e il 1928 Wanga frequentò una scuola per non vedenti a Zemun, in Serbia, dove imparò a lavorare a maglia, cucinare e utilizzare il braille. Dopo la morte della sua matrigna tornò a casa per occuparsi dei suoi fratelli più piccoli. Nel 1942 si sposò e si trasferì a Petrich. Dal 1947 visse per quasi 50 anni nella piccola casa di città che suo marito Dimitar Gutschterow le aveva costruito. Questi morì già nel 1962.

La carriera di Baba Wanga come guaritrice e veggente iniziò durante la Seconda Guerra Mondiale. I visitatori si recavano da lei per avere informazioni sul destino dei soldati e dei familiari dispersi o per ricevere trattamenti per malattie. Presto anche politici e capi di stato cominciarono a cercarla: nell'aprile del 1942 la visitò il re bulgaro Boris III, e presto Wanga divenne molto popolare anche среди dell'élite sovietica. Leonid Brezhnev, il leader sovietico del partito e dello stato, cercò anche consiglio da lei.

Ljudmila Zhivkova, la figlia del lungo tempo dittatore comunista bulgaro Todor Zhivkov, era ministro della cultura e aveva una predilezione per l'esoterismo. Divenne una cara amica e protettrice di Wanga e si assicurò che la veggente fosse riconosciuta e finanziata dallo stato.

Lo scrittore, poeta e mistico sovietico ufficialmente riconosciuto dal regime, Valentin Mitrofanovich Sidorov, il quale sviluppò una visione del mondo spirituale ed esoterico, visitò Wanga più volte negli anni '70 e '80. I suoi libri e rapporti successivi su questi incontri aumentarono enormemente lo status di culto di Wanga in Russia. Anche Leonid Maximovitsch Leonov, un altro scrittore sovietico molto decorato, visitò Wanga diverse volte a Petrich.

Luogo di potere nel cratere del vulcano

Fuori da Petrich, a Rupite, nel cratere del vulcano estinto Kozhuh, Baba Wanga si stabilì attorno al 1970 in un'altra casa, davanti alla quale le persone si mettevano in fila quotidianamente fino alla sua morte nel 1996, sperando di essere ricevute da lei. La casa fu in seguito trasformata in un museo. Rupite significava per Wanga molto più di un'abitazione; lo considerava un luogo di potere, fece costruire lì la chiesa di Santa Petka e la sua tomba si trova anch'essa a Rupite.

Il fatto che il sindaco di Petrich, Dimitar Brachkov, abbia scelto Rupite per parlare con il nostro gruppo di giornalisti non è forse una coincidenza: accanto al vino della