BLOG 17: Vulcano Poás e Hacienda Doka

La mattina la pioggia tamburella sul tetto della nostra “Field House” nella Lodge e la nebbia è fitta come alla sera, ed è anche fredda.

Stiamo seriamente considerando di rinunciare alla visita al cratere del vulcano Poás, poiché supponiamo che la vista in cima, a oltre 2500 m di altitudine, non sarà migliore e avremo anche un orario di ingresso piuttosto anticipato. Ma durante la colazione sembra che il cielo si schiarisca un po' e il receptionist dice che qui da noi l'orario di ingresso non è così rigido – Pura Vida!

Quindi partiamo, solo per essere presto fermati da lavori stradali. Inizialmente andiamo in discesa e usciamo dalla nebbia, lungo l'approccio al centro visitatori ci troviamo in una colonna di auto, ma la vista rimane buona e il cielo blu. Il controllo della prenotazione all’ingresso avviene senza problemi, il ranger – che ricorda un po' Sam Hawkins di Karl May – è molto cordiale e il nostro ritardo di oltre mezz'ora rispetto all'orario di ingresso non è un problema – sì – “Pura Vida”!

Iniziamo a camminare con speranza dal parcheggio, c'è molta attività, e sembrano essere stati lasciati alcuni autobus pieni di turisti. E poi siamo al bordo del cratere e vediamo – NULLA! Anzi, vediamo la fitta nebbia che si trova sopra e nel cratere. Che sfortuna! Anche la nostra attesa nella speranza di un chiarimento si rivela vana, inoltre fa molto freddo e c'è vento – siamo oltre 2500 m di altitudine – quindi ci rimettiamo in cammino. Nei giorni successivi osservo la webcam al cratere – solo dopo una settimana la telecamera mostra una vista chiara, bisogna avere fortuna!

Durante il viaggio di ritorno in valle ci troviamo di fronte a un altro blocco stradale, questa volta un blocco vivente, costituito da una lunga fila di mucche che attraversano lentamente la strada.

La nostra meta è la Hacienda Doka, che offre visite guidate alla coltivazione del caffè. Il tutto è molto professionale e turistico, ma sicuramente interessante da visitare. La nostra guida ci spiega la piantagione e la cura delle piante di caffè e i punti essenziali della loro manutenzione – ovvero potatura (“Pruning”). Una pianta di caffè può produrre per 25-35 anni, ma viene potata drasticamente ogni 7 anni, sia per facilitare il raccolto (altezza) sia per ottenere germogli robusti con un rendimento maggiore.

La raccolta del caffè è già stata completata da alcune settimane, così la nostra guida ci mostra una dimostrazione teorica con il cestino da raccolta. I raccoglitori vengono pagati per ogni cestino pieno con una “moneta Doka”, che possono poi scambiare alla fine con denaro “vero”. Quindi è un lavoro a cottimo con pagamento posticipato, affinché i lavoratori rimangano fino alla fine.

Tra i cespugli di caffè c'è una grande scultura di un “Cabanis-Grundammer”, un uccello endemico della Costa Rica che vive esclusivamente nelle piantagioni di caffè della Valle Centrale e a Monteverde, a un'altitudine che va da 600 a 1600 metri. L'uccello raggiunge circa i 15 cm di lunghezza e la scultura vuole simboleggiare il legame tra natura, arte e la cultura del caffè della Costa Rica qui nella Hacienda Doka.

Per concludere, vediamo anche i cespugli delle varie varietà di Arabica coltivate qui e i sapori delle miscele di caffè corrispondenti – oltre alla tostatura – determinano. Abbiamo già visto e descritto il processo di lavorazione del caffè a Monteverde durante il tour Trapiche. Qui a Gerhard, come ingegnere meccanico, piacciono particolarmente le cinghie di trasmissione “slabbere”, con cui in passato le singole macchine erano azionate tramite energia idrica.