BLOG 16: Eco Feria di Dominical e Fiume dei Coccodrilli Tarcoles

Il nostro viaggio attraverso la Costa Rica sta per finire, oggi ci attende un lungo tragitto di circa 250 km verso la regione del vulcano Poás a nord di San José.

Lasciamo dopo due giorni di riposo rilassante l'Oxygen Jungle Lodge e percorriamo di nuovo la costa occidentale della Costa Rica, questa volta in direzione nord.

Ci sarà una breve sosta a Dominical. Il mercato settimanale qui, “Eco Feria”, è ampiamente pubblicizzato, ma è diventato principalmente un bazar rivolto ai turisti – con prezzi adeguati. Ci piace molto il VW Bus Tipo 2, sospeso sopra la strada da un'azienda di rafting – il colore e il ranocchio che guarda fuori da un finestrino ci ricordano il camper omonimo e dello stesso colore dei genitori di Gerhard, con cui viaggiavamo molto da giovani. Sfortunatamente, questo esemplare è completamente rovinato.

Attraverso il già conosciuto “Viale delle Palme Olivastre” arriviamo poi a Tarcoles, sul fiume omonimo, noto come “Fiume dei Coccodrilli”. Qui ci aspetta un giro in barca di circa un'ora e mezza, dal quale non ci aspettavamo molto, ma che si rivelerà uno dei momenti salienti del nostro viaggio. Si parte presto, abbiamo una barca più grande esclusivamente per noi con una guida (grazie a Pauline!) – e vediamo molti uccelli, anche alcune nuove specie per noi, e una marea di coccodrilli. Questi non solo si adagiano comodamente sulla riva, ma si spostano anche in acqua, quindi l'avvertimento della nostra guida locale di non mettere le mani in acqua è sicuramente giustificato. I coccodrilli amano sostare in questa zona di acqua brackish dell'estuario del fiume, poiché ogni marea che entra porta pesci e creature marine, perfettamente a loro agio.

Oltre agli aironi, avvoltoi, ibis – vediamo addirittura un tucano a distanza, su un albero – i migratori che possiamo osservare sono particolarmente interessanti.

Questi uccelli sono eccellenti volatori, che possono rimanere in aria per mesi, percorrendo centinaia di chilometri al giorno. Raggiungono un'apertura alare di oltre due metri e cacciano pesci volanti, pesci “normali” o calamari, che sono spinti in superficie da delfini o pesci predatori.

Anche se sono uccelli marini, i fregattoni non possono nuotare, a differenza di molti altri uccelli marini, e non atterrano mai sull'acqua, in quanto il loro piumaggio non è impermeabile.

Sono noti per il loro comportamento di volo agile, ma sono molto goffi a terra, qui hanno in realtà solo le loro colonie di nidificazione.

Ma come riescono questi uccelli a rimanere in aria per settimane? Possono dormire mentre volano, disattivando solitamente una, raramente entrambe, le parti del cervello, e riescono comunque a vedere e navigare con un occhio. Mentre in volo dormono quotidianamente solo circa 42 minuti in fasi molto brevi (spesso nell'ordine dei 10 secondi), a terra dormono più di 12 ore al giorno. Nonostante la mancanza di sonno estremamente grave durante le lunghe settimane di volo sopra il mare, riescono a mantenere le prestazioni, il che continua a porre interrogativi agli scienziati.

A riguardo consiglio vivamente la pubblicazione della Società Max Planck di Monaco “Fregattoni: sonnecchiare tra cielo e terra”

“www.mpg.de/10784095/schlaf-fregattvogel”

del 2016 –

Il ricercatore Niels Rattenborg e il suo team hanno condotto ricerche approfondite su questo argomento, i cui contenuti e risultati sono descritti in modo molto comprensibile nella pubblicazione menzionata.

Dopo questo interessante giro in barca, torniamo sulle strade verso San José. Parzialmente sviluppate a quattro corsie e con pedaggio (da 1 a 3 €), ma di solito subito dopo un casello la strada torna a essere solo a due corsie... Dato che attraversiamo la “Cordillera Central”, c'è una continua salita e discesa della strada. Poi ci danno ancora fastidio le strade parzialmente ingorgate nei sobborghi di San José – qui inizia anche a piovere e la sera si avvicina. Già piuttosto buio, saliamo fino a 1.900 m alla “Poas Volcano Lodge” – qui non solo è molto umido e nebbioso, ma anche piacevolmente freddo. Ora in serata siamo a circa 8 gradi – e nelle stanze non riscaldate non è molto più caldo. Siamo sistemati nella “Field House”, una grande casa vacanze per un massimo di 6 persone con più stanze, cucina, veranda, ecc., ma solo un piccolo caminetto – non riscaldabile – in una stanza. Per fortuna ci sono coperte elettriche, altrimenti probabilmente saremmo congelati durante la notte.