Perù - Roadtrip da Lima attraverso Arequipa e Cusco fino al Lago Titicaca

Atterriamo nel cuore della notte (ritardo del volo) a Lima. Per fortuna abbiamo prenotato un transfer (abbiamo dovuto aspettare un po') e ci ritroviamo subito in auto verso l'ostello. Lungo la strada riceviamo una visita notturna della città dal nostro autista. Alle 2 siamo a letto e ci godiamo 3 ore e mezza di sonno.

Il Peru-Hop bus arriva in modo anticipato (alle 6 invece delle 6:30) nel nostro ostello e dobbiamo saltare nel nostro mezzo di trasporto senza la colazione pianificata. Non andiamo su per la statua del Cristo, perché poco prima un altro bus è caduto giù per le scogliere e quindi l'accesso ai bus è vietato. La nostra guida ci racconta qualcosa sulla cultura peruviana e la disputa eterna con il Cile. Lungo il tragitto verso Paracas ci fermiamo in vari luoghi. Molto interessante è la straordinaria Hacienda San Jose, storicamente associata al commercio degli schiavi. Con un breve tour possiamo esplorare i numerosi corridoi sotterranei. Senza torce è quasi impensabile, ma in passato usavano candele. Proseguiamo in bus e dobbiamo attraversare un fiume, poiché il ponte corrispondente non è stato riparato dopo un forte terremoto nel 2007. A Paracas ci viene offerto il Ceviche (piatto nazionale) da mangiare e proviamo anche l'iconica Inca Kola (succo di gomma). Dopo un po' di tempo a bordo piscina dell'hotel, ci sgattaioliamo di nuovo fuori e testiamo il Pisco Sour (cocktail nazionale).

La mattina successiva purtroppo non possiamo dormire a lungo, poiché partecipiamo a un tour delle Isole Ballestas. Le isole al largo della costa sono conosciute anche come 'Galapagos del povero', poiché qui si trova una grande varietà di specie, ma il confronto con le Galapagos è comunque un po' azzardato. Sulle formazioni rocciose in mare si affollano innumerevoli uccelli, pinguini e leoni marini (compresi i cuccioli). Qui e lì vediamo rovine dell'epoca dell'estrazione del guano, ma oggi ci sono solo turisti nelle isole oltre a qualche scienziato e pescatore locale. La nostra prossima fermata è l'oasi desertica di Huacachina. Dopo pranzo saliamo su un dune buggy e il pilota ci sfreccia avventurosamente tra le dune. Poi abbiamo un po' di tempo per il sandboarding. Dopo un iniziale titubare (non siamo amanti degli sport invernali) comincia ad andare sempre meglio e Stephan finisce anche per scendere la grande duna con altri. Cadere, a proposito, fa un male cane anche sulla sabbia (ovviamente abbiamo anche video delle cadute)! Poi godiamo del tramonto nel deserto e ci rimettiamo in viaggio verso Lima. Come da abitudine, facciamo il check-in nel nostro ostello a Lima di nuovo nel cuore della notte, poiché il nostro bus ha avuto una foratura.

La mattina seguente passeggiamo tranquillamente per il centro e ci uniamo spontaneamente a uno dei tanti tour 'Free Walking'. Naturalmente non sono tutti gratuiti, e durante il tour riceviamo informazioni sufficienti su quale importo di mancia è atteso. Alla fine del tour saltiamo direttamente in un Uber per l'aeroporto e veniamo portati a Arequipa. Dal nostro host all'ostello ci viene offerto un tè alla koka e cadiamo stanchi a letto.

Anche a Arequipa partecipiamo a un tour a piedi gratuito e reincontriamo vecchie conoscenze di Lima. In qualche modo tutti hanno più o meno la stessa rotta. Oltre ai soliti luoghi e edifici, Arequipa offre alcune chiese interessanti con simbolismo religioso misto. Altrimenti, per noi appare come ogni altra città coloniale in Sud America. Poiché sta per svolgersi la partita di qualificazione decisiva per il Perù per i Mondiali in Russia, compriamo rapidamente delle magliette nel negozio e naturalmente facciamo stampare il 14 (Pizarro, oho...). Per il nostro tour al Colca Canyon ritiriamo un'auto a noleggio da Europcar e riceviamo di nuovo un upgrade da un'auto scadente a un SUV. :) Con un po' di esitazione ci mettiamo in viaggio verso il canyon. Fuori dal traffico cittadino percorriamo una flora e fauna stupende fino a Yanque, dove abbiamo già prenotato un hotel. Sfortunatamente, nessuno ricorda la nostra prenotazione (era davvero tanto tempo fa) e, dopo un po' di discussioni, ci vengono assegnate una camera doppia invece della nostra prenotazione in dormitorio. Non ci disturba più di tanto. Al ristorante ci facciamo un succulento steak di alpaca e poi si va a dormire.

La mattina seguente partiamo molto presto per essere puntuali al Mirador Cruz del Condor. Parcheggiamo il nostro SUV tra i numerosi furgoni turistici e ci rilassiamo presso uno dei canyon più profondi del mondo. Tuttavia, il punto panoramico oggi non mantiene il suo nome; non ci sono condor in vista. Proseguiamo verso Cabanaconde e parcheggiamo la nostra auto nella piazza centrale. Con mani e piedi chiediamo spiegazioni sul punto di partenza per una discesa nella valle di Colca. Successivamente, ci facciamo strada attraverso campi di mais e siamo certi di essersi persi. Improvvisamente appare davanti a noi un posto di controllo e ci controllano i biglietti. Ma non eravamo così fuori strada. I tempi di discesa, secondo le varie persone interpellate, vanno da 1 a 3 ore. Noi impieghiamo circa 100 minuti per la ripida discesa fino all'oasi della valle di Sangalle. Giù beviamo entrambi una Coca-Cola e poi ci prepariamo per la difficile risalita (un viaggio fino al fiume del canyon finisce nel compost). Sicuramente abbiamo portato troppo poca acqua, il sole picchia forte dall'alto e avanzando con numerose pause di recupero facciamo a fatica. Poco prima di disidratarsi raggiungiamo il bordo del canyon (1200 metri di altitudine e 3 ore dopo) e ci riforniscono nel primo negozio con acqua e ghiaccio. Sul ritorno verso Arequipa, Stephan supera un poco i limiti di velocità, affinché siamo in tempo per tornare per la partita. Una volta, la polizia ci ferma, ma poiché non parliamo spagnolo, ci lasciano proseguire. Cercare un posto per passare la notte per l'auto si rivela molto complicato e alla fine, poco dopo l'inizio della partita, entriamo affrettatamente in un locale nella piazza principale con un hamburger in bocca. La partita Perù contro Nuova Zelanda vive di suspense, ma dopo il 2-0 è chiaro che il Perù torna a un campionato del mondo di calcio dopo 36 anni di assenza. I tifosi invadono la piazza principale poco sicura (perché è chiusa?) e inizia la festa.

Il giorno seguente voliamo a Cusco. Vogliamo acclimatarci un po' prima del trekking di Machu Picchu. Proviamo il servizio postale peruviano (debole), compriamo pullover in baby-alpaca e ci rilassiamo nel centro storico. La nostra padrona di casa super gentile (AirBnB) offre anche tour a piedi gratuiti e così apprendiamo di più sulla città di Cusco al tempo degli Inca.

Dopo l'Inkatrail (proprio un post del blog) e due brevi giorni di riposo a Cusco, ci dirigiamo di nuovo con Peru-Hop verso Puno sul Lago Titicaca. Decidiamo, nonostante un hotel mediocre, di rimanere per due notti a Puno. Nel primo giorno prenotiamo un tour per le isole galleggianti degli Uros e per Taquile. Gli Uros vivono su piccole isole di canna sul lago e oggi sono relativamente dipendenti dal turismo. Tornati a Puno, andiamo a cena nel ristorante italo-franco-peruviano La Table del Inca e ne restiamo entusiasti. Assolutamente da raccomandare se qualcuno si trova a Puno. Da Puno ci dirigiamo in autobus a Copacabana e quindi per l'attraversamento del confine con la Bolivia.