Bolivia - come possiamo attraversare il tuo fiume?

Quando arriviamo con il bus notturno da Sucre a La Paz, è presto al mattino e nuvoloso. Improvvisamente esce il sole e capiamo di trovarci in mezzo alle nuvole, poiché La Paz si trova a 4.000 metri sul livello del mare. La città si trova in un lungo canyon e ovunque si vedono piccole case rosse che si arrampicano sui pendii montuosi. Più alte sono le case sui pendii o sull'altopiano, più povere sono le persone. In questa atmosfera domenicale ci dirigiamo dalla stazione degli autobus al nostro ostello e vediamo ancora alcune persone ubriache che tornano a casa dopo la loro nottata in festa. Nell'ostello rimaniamo involontariamente per 4 notti; il motivo per cui sarà stato un giorno in più di quanto pensassimo lo vedremo più avanti. A La Paz ci sono in totale 8 funivie che fungono da metropolitana e costano circa 50 centesimi a seconda della distanza. Ci divertiamo molto a viaggiare a caso con le funivie, godendoci il panorama e scendendo in angoli vari, lasciandoci così trasportare dalla città. Non ci sono molte attrazioni speciali, è più la sensazione che rende unica la città. Mangiamo il miglior panino con avocado, gustiamo una quantità abbondante di succo d'arancia fresco e troviamo deliziose noodles di street food con uovo. Camminiamo in un bel punto panoramico e andiamo in un parco nelle vicinanze. La calma e l'aria pulita del parco sono molto apprezzate, poiché La Paz supera tutte le altre città in termini di caos del traffico e smog. Miriam comincia anche a sentirsi male quando respira troppi fumi di scarico. Ci rendiamo conto che è di nuovo tempo di fuggire nella natura e pianifichiamo di affrontare il Choro-Trail, che attraversa le Ande fino alla cordigliera Yungas e inizia dietro La Paz.
Armati di tanto cibo, prendiamo la funivia verso la stazione degli autobus, dove vogliamo prendere un minibus per il punto di partenza del percorso. Dobbiamo cambiare al terminal e ci infiliamo con gli zaini in un collettivo bianco. Siamo già pronti per salire nel minibus quando Jakob si accorge che il suo telefono è sparito. Deve essere caduto dal taschino nel collettivo bianco e non ce ne siamo accorti a causa dei bagagli ingombranti. Subito ci giriamo e ci mettiamo in strada per cercare di trovare nuovamente il collettivo bianco. È un'impresa completamente inutile, poiché ci sono così tanti minibus sulla strada e la maggior parte di essi è bianca! Cerchiamo di localizzare il telefono e di chiamarlo, ma senza successo. Con morale basso, ci avviamo verso il ritorno all'ostello per trovare comunque una soluzione. Ma sfortunatamente non c'è alcuna soluzione e il telefono di Jakob è sparito. Nel pomeriggio andiamo in città a cercarne uno nuovo e ci riusciamo. Il giorno dopo è la stessa storia del giorno precedente: prima la funivia, poi il collettivo per la stazione degli autobus, solo che questa volta controlliamo dieci volte che abbiamo tutto.
Il Choro-Trail è lungo 53 km, va da La Cumbre a Chairo e attraversa diverse zone climatiche. In totale si scendono 3.000 metri di altitudine dalle Ande fino alla cordigliera Yungas con alcuni ripidi guadagni di quota nel mezzo. All'inizio si va prima a 4.800 metri di altitudine e si sente il basso contenuto di ossigeno ed è relativamente fresco. Non vediamo l'ora di ammirare la vista dalla cima sulle Ande, ma sfortunatamente c'è molta nebbia e non vediamo nulla.

Poi scendiamo sempre più finché all'improvviso le nuvole si aprono e appare una valle verde. In questa valle pascolano cavalli e lama, che ci bloccano il passaggio. Non siamo certi se sputino se passiamo troppo vicino a loro. Tuttavia, soprattutto Miriam è molto felice di vedere gli animali da così vicino.

Siamo accompagnati durante l'intera escursione da un fiume, che ci fornisce acqua fresca e che in seguito diventerà un grande problema per noi. L'acqua è così pulita e fresca che la beviamo senza pastiglie per la purificazione dell'acqua. Per la prima notte troviamo un meraviglioso campeggio nascosto con una vista fantastica sulla valle.

Per cena cuciniamo pasta con salsa di pomodoro e piselli. Siamo un po' confusi dal fatto che un contadino ci ha detto che il ponte era rotto, che dovevamo tornare indietro e risalire verso La Paz. Il giorno successivo si scende solo. La strada non è molto divertente, dato che è composta da scivolose pietre fluviali e noi scivoliamo spesso. Il paesaggio diventa sempre più verde, fa più caldo, inizia a fiorire ed emergono alberi. Finora non abbiamo incontrato altri escursionisti e ci godiamo la nostra solitudine. Passiamo un villaggio dove un contadino conduce un gregge di lama e ci rendiamo conto che i lama sono piuttosto paurosi.

Arriviamo poi a un grande fiume, dove perdiamo brevemente la strada. I nostri dati GPS indicano che il ponte si trova a 200 metri più in basso e ci arrampichiamo lungo il letto del fiume. È un po' come un'escursione nel fiume che non sembra finire mai. Quando giriamo l'angolo, vediamo cosa intendeva il contadino: il ponte è completamente distrutto, solo cavi d'acciaio sciolti e alcune tavole di legno penzolano tristemente nel vento. Finora non ci preoccupiamo molto, il fiume non sembra così largo e vogliamo provare a guadare. Tre ore dopo, però, abbiamo un'opinione diversa. Abbiamo scalato il letto del fiume su e giù alla ricerca di un passaggio stretto, ma dobbiamo ammettere che la corrente è troppo forte e l'acqua è troppo profonda per attraversarla a piedi. Sull'orlo delle nostre idee siamo sul punto di tornare verso il villaggio successivo per chiedere aiuto quando appare un altro turista. È effettivamente il ceco con cui abbiamo camminato a Potosì. Che coincidenza nel mezzo del nulla! Purtroppo, anche lui non ha idee. È già sera e decidiamo di continuare a cercare domani. Ai lati del letto del fiume mettiamo da parte le pietre e montiamo la nostra tenda, non è affatto scomodo dormire come pensavamo. Jakob accende un fuoco da campo e cuciniamo la nostra polenta con mais, cipolle e olive sul fuoco. Di notte è buio pesto, piove di tanto in tanto, ma un lucciola lampeggia fedelmente accanto alla nostra tenda.

Ci svegliamo molto presto per avere abbastanza tempo per trovare una soluzione al ponte non esistente. Se non riusciamo ad attraversare il fiume, dobbiamo tornare a La Paz e quindi risalire di 2.000 metri, il che non è sufficiente cibo che abbiamo. Inoltre abbiamo una prenotazione a Coroico, che dobbiamo pagare se non ci presentiamo quel giorno. Insieme al ceco, percorriamo nuovamente il letto del fiume, testiamo la forza dell'acqua, consideriamo di costruire un ponte o di nuotare e continuiamo a non avanzare. Improvvisamente scopriamo in lontananza un boliviano e ci avviciniamo a lui. Ha effettivamente la soluzione per noi: un cavo d'acciaio è teso sopra il fiume e a un moschettone è appeso un cestino di acciaio assemblato, in cui si transita sull'altra sponda del fiume. È un po' come in un parco avventura, dove le persone pagano molti soldi per il divertimento, lì ci sono però anche più misure di sicurezza. L'uomo chiede solo 1,20€ a testa, potrebbe tranquillamente chiedere di più, poiché è la nostra unica opzione. (Per coloro che vogliono percorrere il Choro-Trail: chiedete al campeggio Villa Loba di quell'uomo). Abbiamo un po' di paura, ma vedrete.

In realtà è stato veramente divertente attraversare il fiume e la nostra gioia di essere dall'altra parte è grande. Tuttavia, ci aspetta una lunga tappa di 28 km, poiché il fiume ci ha messo i bastoni tra le ruote il giorno prima e non vogliamo perdere la nostra prenotazione o dover pagare. Sono già le 10. Procediamo a ritmo sostenuto attraverso le montagne Yungas, il ceco non ha fretta di proseguire e così le nostre strade si separano nuovamente. Fa caldo, attraversiamo molte cascate e aggiriamo su stretti sentieri verdi una moltitudine di vette montuose. Molti farfalle volano attorno a noi, facciamo alzare i pappagalli e scopriamo migliaia di millipedi. Vediamo molte piante di banana, gigli che pendono dall'alto - le Yungas hanno un chiaro carattere di giungla. Tuttavia, i chilometri passano lentamente, lo zaino pesa molto sulla schiena e diventa sempre più tardi. Ci fermiamo solo una volta presso una cascata per cucinare la pasta con salsa di pomodoro. Negli ultimi 4 chilometri dobbiamo raccogliere le ultime forze, camminiamo a passo serrato lungo il sentiero mentre cala il crepuscolo. Alla fine corriamo quasi e riusciamo a malapena a riconoscere il percorso. Quando arriviamo al villaggio di Chairo è buio. Gli abitanti del villaggio sono sorpresi di vedere escursionisti uscire dalla foresta a quest'ora e noi beviamo prima di tutto una fredda limonata all'arancia. Dobbiamo ancora raggiungere Coroico (20 km di distanza), non ci sono autobus e l'unica opzione è un taxi. Così ci troviamo in una situazione senza via d'uscita e i 17€ che dobbiamo pagare per il taxi ci fanno male. Finalmente arrivati all'ostello ci godiamo prima di tutto delle empanadas ripiene di patate e uovo con una salsa e salsa di arachidi. Ci laviamo via la sporcizia degli ultimi tre giorni e ci rimangono graffi, punture di zanzare e api, e gambe molto pesanti. Il Choro-Trail è paesaggisticamente molto interessante, la calma, il movimento e l'aria fresca ci hanno fatto bene e siamo cresciuti come esperienza.