Ninh Binh - Tour in bicicletta attraverso i campi di riso

Da Hanoi ci dirigiamo verso Ninh Binh, un piccolo paese a soli due ore di autobus a sud-est. Il nostro hotel è un po' datato e ci appare come un hotel fantasma. Siamo noi gli unici ospiti qui? A questo proposito, va detto che ci siamo sistemati nel centro della città, non nel centro turistico, poiché cerchiamo di evitare i turisti il più possibile. Sembra strano, ma è così. Vogliamo vivere quanto più possibile la vita locale e autentica, non solo qui, ma in generale. Quel che è certo è che a volte bisogna anche dormire in un hotel fantasma. Non fa niente - affittiamo delle biciclette e andiamo a esplorare la zona. All'inizio, il proprietario dell'hotel sembra un po' scontroso, ma quando ci sente parlare tedesco, cambia completamente e il suo muso cupo si trasforma in un sorriso. Infatti, è stato in Germania e parla anche un po' di tedesco. Così ci facciamo prestare due biciclette dal nostro nuovo amico e partiamo in sella.

Il centro città non è particolarmente bello, piuttosto rumoroso e sporco. Ma più ci allontaniamo, più la nostra intorno diventa bella e verde. Abbandoniamo le grandi strade principali e ci infiliamo in piccole viuzze che conducono a villaggi rurali e poi ai campi di riso. Come se ci aspettassero, molti bambini si affacciano ai muri delle case, salutandoci gioiosamente e urlando 'Hellooo'. Anche i giovani che ci sorpassano in scooter, talvolta seduti in quattro su un veicolo, si girano spesso timidamente e ci salutano con un sorriso. Attraverso i cancelli e i cortili riusciamo a sbirciare all'interno delle case, dove donne lavano i piatti in grandi vasche di plastica, famiglie mangiano insieme sedute a terra, bambini giocano e cani scorrazzano.

Lasciamo i villaggi alle spalle e raggiungiamo un antico cimitero. Le tombe, ormai troppo vecchie e cadenti, servono come rifugio per un contadino di riso e il suo gregge di bovini. I bovini brucano tranquillamente, mentre il contadino è seduto su un muro e segue ogni nostro passo.

Risaltiamo in sella e attraversiamo ora i campi su una stretta strada sterrata. Nel frattempo, il sole ha finalmente ripreso il suo posto tra le nuvole e irradia un piacevole calore, finalmente possiamo togliere le giacche. A destra e a sinistra, i contadini del riso lavorano, sguazzando fino alle ginocchia nel fango, mentre di tanto in tanto ci incrociamo con alcune mucche e scooter. Dietro i campi si vedono i contorni delle montagne, ovunque intorno a noi si ergono formazioni di rocce di calcare. Il paesaggio è davvero splendido e ci sembra di pedalare attraverso un documentario di National Geographic sul Vietnam.

Poi raggiungiamo Tam Coc, dove si trova il centro turistico della città. Qui si può fare un giro in barca sul fiume, molto popolare. Ma in qualche modo non abbiamo voglia di turismo e ci cerchiamo un caffè, un po' lontano dalla confusione, e godiamo della vista da due lettini. Per accompagnare, ci sono le nostre nuove bevande preferite: per me un delizioso Coconut-Koffee e per Sebastian un caffè con latte condensato zuccherato. Poi pedaliamo indietro attraversando i campi di riso al tramonto - un'immagine pittoresca.

La mattina dopo, il proprietario del nostro hotel ci prepara la colazione e incontriamo anche altri 2 ospiti. Sembra proprio che non siamo qui del tutto da soli. Oggi saliamo alla Pagoda Bich Dong, costruita su una delle formazioni di calcare e promettente una vista mozzafiato sulla campagna di Ninh Binh. Il complesso è ben curato, ci sono ristoranti e un piccolo lago al centro. Passeggiamo e poi iniziamo la salita. La vista da quassù sulla valle è davvero incredibile, ci sediamo e ci godiamo il momento.

Le impressioni di Ninh Binh sono davvero belle, se si esclude il centro città. I campi e le montagne, i villaggi e i templi sono stati uno splendido scenario - che bellezza!