Gunung Bromo - Probolinggo

La nostra prossima meta a Giava era il famoso e molto attivo vulcano Gunung Bromo a est dell'isola. Per raggiungerlo, abbiamo preso il treno per Probolinggo, una piccola città per gli standard indonesiani. Philip ha setacciato tutti i siti internet per scoprire come arrivare meglio al vulcano. In linea di principio, si può partire da diverse città, ma abbiamo scelto Probolinggo, poiché sembrava essere il punto di partenza più vicino. Abbiamo letto molte storie inquietanti sulla città, da sistemazioni orribili a tour in jeep sovraffollati fino a compagnie di autobus simili alla mafia che non consentono altri mezzi di trasporto per il vulcano. Ma grazie alla determinazione e alla perseveranza di Philip nel Google-mobil, abbiamo trovato il piano perfetto per noi: un tour in scooter in autonomia. Dato che la montagna è molto turistica, le strade dovrebbero essere ben collegate e non ci siamo sentiti di dover fare un tour guidato. Siamo quindi arrivati alla stazione, quasi intercettati da una di queste compagnie di autobus, ma abbiamo gentilmente rifiutato e siamo stati accolti dal nostro ospite Budi. Aveva offerto di venirci a prendere in auto, cosa per la quale eravamo molto felici dopo sette ore di viaggio in treno. E questa volta, dopo il piccolo contrattempo a Yogyakarta, avevamo di nuovo un ottimo alloggio e con Budi un ospite molto interessante e amichevole. Gestisce questo Homestay da alcuni anni, ha chiuso durante la pandemia ed è riaperto solo da alcuni mesi. Prima lavorava per 26 anni su una nave da crociera della 'Holland-America-Line' come cameriere, e in quel periodo ha circumnavigato il mondo tre volte, ciascuna in 160 giorni. Raccontava della sua vita e del suo lavoro sulla nave, è stato sull'Isola di Pasqua e ha navigato nell'Antartide. Descriveva ospiti divertenti che tornavano sempre e percorrevano la stessa rotta, e persino Oprah Winfrey era una volta a bordo. Nelle sue narrazioni, si notava quanto gli fosse piaciuto lavorare lì e come fosse ancora entusiasta della sua 'compagnia navale'. Siamo rimasti ancora più colpiti quando ci ha rivelato il motivo per cui aveva lasciato il lavoro. Durante la pandemia, i sommelier erano stati licenziati, quindi egli, come cameriere, doveva ora servire anche bevande alcoliche come il vino. Essendo un musulmano devoto, non voleva farlo e ha lasciato il suo datore di lavoro dopo tanto tempo per dedicarsi completamente all'Homestay e al piccolo caffè che gestisce accanto. Abbiamo appreso un giorno dopo che l'Islam è molto importante e diffuso qui, quando all'inizio del Ramadan dagli altoparlanti delle moschee risuonavano preghiere più del solito per le strade.

Ma torniamo al nostro fantastico tour in scooter verso il Bromo. Budi ci ha prestato il suo scooter e la mattina successiva, poco dopo le 7, ci siamo avventurati nel viaggio di circa 90 minuti verso il Parco Nazionale Bromo-Tengger. Abbiamo deliberatamente deciso contro il consueto tour notturno all'alba, poiché ci sembrava troppo pericoloso guidare di notte e il parco nazionale all'ora sarebbe stato molto affollato - e poi, alzarsi alle 2 del mattino non è proprio il nostro stile 😁 Siamo passati attraverso la bellissima natura lungo una strada tortuosa, salendo sempre di più fino a circa 2300m, di nuovo con scooter incredibilmente carichi che correvano accanto a noi - sembra che non ci sia niente che non si possa stivare in qualche modo su uno scooter Honda. Ad eccezione di due tedeschi di peso medio, che dovevano scendere al 50% (Jana) a causa di una certa pendenza affinché lo scooter non si rompesse 😄 A quell'altezza crescevano fiori colorati che non avevamo visto finora a Giava e venivano coltivati molti cavoli e altre verdure. Abbiamo parcheggiato lo scooter in un piccolo parcheggio e abbiamo camminato un po' fino al punto panoramico. E come si è rivelato, alzarsi più tardi ne è valsa la pena (yay), poiché non c'era anima viva oltre a noi. Avevamo una vista impressionante sulla cosiddetta 'Marina di Sabbia', il cui fondo è coperto da sabbia vulcanica e dai tre vulcani Bromo, Semeru (la montagna più alta di Giava e anch'essa molto attiva, ma purtroppo coperta dalle nuvole) e Batok (inattivo). Dopodiché, siamo tornati in scooter nel villaggio di Cemorolawang, abbiamo parcheggiato lo scooter accanto a un hotel, il chiosco per l'ingresso non era presidiato e siamo praticamente entrati di soppiatto nel parco nazionale - l'autrice ci tiene a sottolineare che questo era contro la sua morale e che è stata costretta a farlo dal ladresco Philip 😜. A piedi ci siamo diretti verso la Marina di Sabbia, attraverso la fine sabbia nera e alla fine attraverso le strane formazioni rocciose create dalla lava solidificata durante precedenti eruzioni. Ovunque ci venivano offerti posti su motociclette o cavalli, una sorta di 4x4 da 1 cavallo che si possono affittare se non si desidera camminare. Come buoni escursionisti tedeschi, ovviamente non ci siamo lasciati intimidire e abbiamo camminato con coraggio fino alla lunga scalinata che ci portava al bordo del cratere. E poi guardavamo in questo enorme cratere vulcanico incredibilmente rumoroso e fumante. Siamo rimasti senza parole di fronte a questo spettacolo naturale che era sia bello che minaccioso e abbiamo a lungo solo osservato le nuvole di zolfo. Anche qui non c'era quasi nessuno, le masse di turisti se ne erano già andate. Alla base della scalinata, ci eravamo fatti vendere un mazzo di fiori secchi, che tradizionalmente si getta nel cratere, così abbiamo fatto come ci si aspetta. In seguito abbiamo letto che la parola 'Bromo' deriva dal dio della creazione induista 'Brahma' e che il cratere è considerato un luogo di pellegrinaggio per il popolo Tengger che vive qui, e sembra che ci siano anche offerte annuali. Inoltre, c'è un tempio alla base del Bromo, che però era chiuso quando siamo arrivati. Dopo un po', lo zolfo iniziava lentamente a graffiare nella nostra gola e nel naso e ci siamo messi in viaggio per tornare.

Complessivamente, è stata un'esperienza molto impressionante e penseremo spesso al Bromo e a Budi. La nostra prossima meta è Banyuwangi, sulla costa orientale, da dove vogliamo scalare il vulcano Ijen.