In motocicletta attraverso il Vietnam

Sì, avete sentito bene - io, che mi ero giurata di non salire mai su un motociclo e che mi sono lamentata di ogni singolo motociclista che mi ha sorpassato - sudando e ansimando - mentre affrontavo un passo da qualche parte in Austria con la mia bici da corsa, lui che passava sopra per raggiungere una baita e gustarsi comodamente un menu a tre portate senza aver bruciato nemmeno una caloria.

Viaggiare apre gli occhi, offre nuove opportunità, incoraggia a fare cose contro cui si è sempre opposti - e in questo senso ho superato il mio innato senso di pigrizia e ho deciso di esplorare l'entroterra del Vietnam principalmente in motocicletta e scooter insieme a Markus.

Più di una settimana fa siamo atterrati ad Hanoi, e fino ad ora ho fatto fatica a scrivere un nuovo post per il mio blog di viaggio, dato che il Myanmar è stato così impressionante, così autentico e affascinante. All'arrivo ad Hanoi siamo stati quasi sopraffatti dalle impressioni che questa metropoli pulsante ha da offrire. Centinaia di turisti, principalmente giovani viaggiatori zaino in spalla, si affollano nei vicoli stretti, mentre i locali cercano in ogni angolo di vendere souvenir, frutta a prezzi esorbitanti e birra vietnamita appena spillata a 60 centesimi al bicchiere. Tutto ciò era completamente estraneo a noi provenienti dal Myanmar. Vivendo nel quartiere dei backpacker, abbiamo vissuto ad occhi aperti Hanoi, una città che non dorme mai, e la sua vita notturna. Mentre a Rangoon o Mandalay i club e la vita notturna sono quasi inesistenti e si trova a malapena un piccolo bar locale, nella capitale vietnamita i karaoke si susseguono ai karaoke e i nightclub ai nightclub.

Poiché la previsione del tempo per la zona di Hanoi era piuttosto pessima, abbiamo deciso di rinunciare a un tour nella famosa baia di Ha Long - la principale meta turistica del Vietnam - e siamo partiti, sotto 17 gradi, pioggia e vento, verso Hoi An, una piccola cittadina costiera situata nel mezzo di uno stato lungo 1600 chilometri. Con le innumerevoli piccole bar e ristoranti che si affacciano sul piccolo fiume, Hoi An mi ha subito ricordato Venezia. Piccole barche si snodano attraverso minuscole ponti, i turisti passeggiano per le strade, le donne del mercato offrono frutta drago fresca, pancake di banana, rane fritte, i famosi baguette vietnamiti Banh Mi e tutto ciò che il cuore desidera (cibi a volte indefinibili). Di sera, il centro storico, che è una delle poche città del Vietnam risparmiate dalla guerra e pertanto dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, si illumina grazie a centinaia di lanterne di tutti i colori e forme.

Affamati di sole dopo le fredde temperature del nord del paese, abbiamo pedalato durante il giorno attraverso le risaie verso la spiaggia, finalmente sentendo di nuovo sabbia e acqua salata sotto i piedi, e gustando pesce appena pescato.

Conoscere viaggiatori da tutto il mondo, provenienti da paesi e culture diverse e con differenti itinerari di viaggio, ognuno di loro con nuove impressioni, esperienze di viaggio e spiegazioni sul perché viaggia e come si svolge la vita quotidiana a casa... è ciò che mi affascina di più della vita da backpacker. E la cosa più bella è quando i sentieri si incrociano di nuovo con una conoscenza di viaggio in un momento e in un luogo qualsiasi. E ho avuto una tale esperienza con Rosanne, una olandese che ho incontrato a metà ottobre durante un ritiro yoga in Thailandia e con cui sono rimasta in contatto da allora, sperando di incontrarla di nuovo da qualche parte nel mio viaggio. E Hoi An è quel luogo in Vietnam che nessun viaggiatore si perde, essendo situato proprio al centro, è il punto di riferimento per tutti i viaggiatori che si spostano dal nord al sud o dal sud al nord. Il punto di incontro perfetto per noi, visto che Markus e io ci stiamo dirigendo verso Ho Chi Minh mentre Rosanne viaggiava verso nord per Hanoi. È stato emozionante scoprire quali esperienze ha fatto l'altro nel frattempo, quali paesi ha visitato e quali storie ha raccolto lungo la strada. Insieme a Rosanne, Ilse, un'altra olandese, e Joel dall'Inghilterra, siamo partiti in scooter verso Hue, passando per baie da sogno e punti panoramici da cui si poteva ammirare la vista sulla skyline di Danang fino alle barche dei pescatori. Per me è stata particolarmente affascinante l'attraversamento del Passo Hai Van (un guasto meccanico allo scooter e 1.5 ore di attesa per la riparazione inclusa, e a differenza del Myanmar non è successo senza pagare) - una salita che ha fatto battere più forte il mio cuore di ciclista. Curva dopo curva, la strada montana si snoda sempre più in alto, con panorami incantevoli sulla costa e le spiagge circostanti.

Di sera, siamo partiti in autobus notturno per Nha Trang, una località balneare che per me non è affatto bella e popolata da turisti russi in pacchetti all-inclusive. Ancora non completamente affascinata né convinta da questo paese, abbiamo deciso, in un certo senso come 'ultimo tentativo', di permettere un po' del fascino, della natura e delle persone del Vietnam di entrare nei nostri cuori, esplorando l'entroterra in motocicletta. Gli Easyriders, bande di motociclisti che offrono tour per turisti avventurosi, rappresentano la possibilità perfetta per questo. Con Jack e Luu, due vivaci vietnamiti il cui cuore batte per le moto, il Vietnam, le donne, la birra e il caffè, abbiamo vissuto tre splendidi tour da Nha Trang a Dalat, una vecchia cittadina francese nell'entroterra, e Di Linh, un piccolo villaggio in mezzo ai campi di riso, fino alle dune di sabbia di Mui Ne. Il tour ci ha permesso di conoscere il vero Vietnam, piantagioni di caffè e tè fino all'orizzonte, solitari passi montani, villaggi contadini addormentati, altopiani verdeggianti, fattorie di frutti drago e foreste pluviali deserte. Le serate le abbiamo trascorse insieme attorno a un falò, ascoltando Jack suonare la chitarra e gustando una deliziosa grigliata. La splendida natura e le molte storie del Vietnam, un paese martoriato dalla guerra e storicamente così affascinante, che i nostri due guide ci hanno raccontato, ci hanno fatto avvicinare al Vietnam. E quello che posso sicuramente affermare dopo tre giorni in motocicletta è che andare in moto fa venire fame, anche se non si bruciano neanche lontanamente le stesse calorie di quando si pedala. In futuro non guarderò più con sospetto e con invidia un motociclista che si sta godendo il suo cibo da baita :-).

Dopo tre giorni in motocicletta, siamo arrivati ieri a Mui Ne, una località balneare a ovest di Ho Chi Minh, e godiamo del fatto che nei prossimi due giorni ci fermeremo nello stesso posto e avremo ore libere senza zaino.