Europa 2.0 Estate 2024

Sono passati quasi due anni da quando abbiamo lasciato Steyr a giugno 2022, allontanandoci dall'Austria e dalla UE per partire con le biciclette verso il mondo.

Il piano era di spingerci sempre più a est. L'India sarebbe stata la prima grande meta. Il Nepal si è offertò come seconda opportunità. E poi? Vogliamo pedalare in alcuni paesi del Sud-Est asiatico partendo dal Vietnam. Ma il monsone è alle porte. Non ci piacciono molto le piogge in generale e i forti acquazzoni in particolare. Così, l'idea di trascorrere l'estate in Europa nasce.

Così, all'inizio di un lunedì di giugno, passano poco più di 12 ore tra la partenza da un guesthouse a Kathmandu/Nepal e l'arrivo all'aeroporto di Istanbul/Turchia.

È nel pomeriggio inoltrato quando, dopo il volo, disimballiamo le biciclette, le rimontiamo e pedaliamo verso ovest, verso l'Europa, sotto il caldo primaverile.

L'aria è limpida, i colori del paesaggio e del cielo sono vividi - una circostanza che ci farà respirare profondamente e sorridere più volte nei giorni e nelle settimane a venire.

La prima notte di nuovo in tenda, la trascorriamo dopo appena 20 km, ai margini di un campo falciato. Il cuore esplode di gioia quando un cane randagio si unisce a noi per condividere la notte al campo.

È emozionante, dopo la vita di lusso in viaggio in Asia centrale, con docce quotidiane e lavaggi, tornare a vivere come veri vagabondi.

Una volta trovato il posto giusto per dormire, i gesti tornano rapidi e automatici, i compiti tra noi due ben distribuiti. Le tappe quotidiane rimangono di lunghezza simile (in media 75 km), solo che si distribuiscono nuovamente su tutto il giorno, con pause più lunghe durante il pranzo.

Come nel nostro primo anno di viaggio, anche questa volta siamo colpiti e toccati dalla Turchia come paese per il cicloturismo. Il paesaggio è bellissimo e variegato. Le persone sono accoglienti e gentili. Il iniziale sospetto dei cani che incontriamo si scioglie rapidamente. Un atteggiamento benevolo e accogliente è sufficiente a far sì che condividano gioiosamente il loro spazio con noi.

Il traffico sulle strade che scegliamo è scarso e le distanze dai veicoli più grandi sono ben rispettate.

Il percorso ci conduce direttamente al primo valico di frontiera possibile vicino al Mar Nero. Salendo e scendendo colline, dopo solo tre giorni mostriamo nuovamente i passaporti e attraversiamo in Bulgaria.

Questo paese si presenta a noi in una bellezza incredibile. I boschi brillano di verde intenso. I campi spiccano in toni gialli a contrasto con il blu del cielo. La riservatezza delle persone che incontriamo sembra familiare.

Pedaliamo brevemente lungo la costa del Mar Nero. La fascia costiera tra Zarewo e Burgas è per lo più riservata ai ricchi e ai 'belli'. Appartamenti eleganti, hotel e sfarzosi campeggi si appropriato del paesaggio. Nella città costiera di Burgas, lasciamo il mare, dirigendoci verso nord-ovest per raggiungere il Danubio. Dovrebbe avvicinarci a casa.

Ogni pochi chilometri attraversiamo villaggi che hanno visto tempi migliori. Molte case sono abbandonate. Talvolta sembra che l'intero villaggio sia stato abbandonato, finché non notiamo dei giardini ben curati che dimostrano che qualcuno vive ancora qui. L'emigrazione deve essere un grande tema qui. Quando occasionalmente vediamo un bambino che ci guarda di nascosto o ci saluta con un sorriso, notiamo che è un evento raro. La maggior parte delle persone che incontriamo ha già superato da tempo la mezza età.

La Bulgaria è paesaggisticamente incredibilmente bella. La guida attraverso colline e le valli che si trovano tra di esse ci fa tirare il fiato. Le ruote oscillano e sobbalzano sotto tutto il bagaglio, che negli ultimi due anni è aumentato piuttosto che diminuito. Un ufficio postale dovrebbe alleviare questo problema. Inviaremo ben 20 kg avanti verso l'Austria.

Quando raggiungiamo il Danubio, abbiamo ancora circa 1000 km davanti a noi, ma la vista del fiume suscita forti sentimenti di nostalgia. Su strade sterrate e strade locali, finalmente arriviamo in Serbia.

A differenza del primo anno di viaggio, percepiamo questo paese e la sua gente in modo aperto e gioioso. Colpisce questa volta molto di più la bellezza e la pulizia piuttosto che qualsiasi difetto presunto.

Il paesaggio alla Porta di Ferro, un canyon del Danubio, è mozzafiato. Una strada quasi nuova con poco traffico ci porta rapidamente verso ovest. Dall'altra parte del fiume, sul lato rumeno, vediamo il traffico vivace della transito e così rimaniamo su questo lato del fiume fino a quando il Danubio scorre completamente attraverso il territorio serbo.

In un lago creato da un escavatore, che conosciamo già dal nostro percorso verso est, ci prendiamo una settimana di vacanza. Nuotiamo, facciamo yoga, cuciniamo e mangiamo.

Dopo questa settimana di ozio, le cose si muovono rapidamente. Raggiungiamo la Croazia, seguiamo il corso del fiume Drava per arrivare infine al Mur. Lungo le strade lungo le sue rive, poco dopo raggiungeremo la patria.

In questi giorni incontriamo sempre più ciclisti in viaggio.

Ci resta impresso un compagno di 70 anni, che pedala con una forma fisica straordinaria e che è in viaggio da settimane.

Inoltre, incontriamo una donna notevole, che è poco sportiva e ora sta pedalando lungo il percorso ciclabile del Danubio. Recentemente ha pedalato per 10.000 km lungo l'ex Cortina di Ferro per diversi mesi. Ha scritto un libro raccomandabile che descrive commovente e in modo divertente il viaggio e un pezzo di storia:

http://www.rebecca-salentin.de/buecher

Accanto a molte persone adorabili, incontriamo naturalmente anche molti cani. Tra cui una piccola cucciola che, dopo mesi, non è stata dimenticata. L'abbiamo chiamata Büschi. Perché l'abbiamo tirata fuori da un cespuglio nella banchina stradale, ferita, in un luogo sperduto.

Un'organizzazione locale per la protezione degli animali viene in nostro soccorso e la porta via. Viene curata e riabilitata.

I giorni di viaggio che seguono sono tra i più faticosi di sempre. Fa caldo e, a causa della vicinanza al fiume, zanzare e altri insetti minacciosi sono presenti ogni volta che ci fermiamo. Un rinfresco nel fiume ci viene solitamente negato. A causa di tempeste verificatesi alcune settimane prima, il Mur e la Drava presentano forti correnti di colore marrone che rendono impossibile il bagno.

Vivo la vita di viaggio come molto faticosa in questo periodo.

Più ci avviciniamo all'Austria, più tutto sembra ordinato. Le case diventano più grandi, anche i giardini. Sempre più recinzioni circondano i giardini e sempre più segnali indicano cosa fare e cosa non fare.

E poi, solo un mese e poco più dopo l'arrivo a Istanbul, pedaliamo oltre il confine verso l'Austria.

Siamo felici.

Siamo felici di incontrare presto il nostro amico Martin, che pedalerà con noi da Bad Radkersburg.

Siamo felici di rivedere la famiglia e gli amici e di fare una pausa a casa.

Sono felice di poter semplicemente chiacchierare con sconosciuti, senza barriere linguistiche o incomprensioni culturali. Allo stesso tempo, cresce una strana agitazione e eccitazione per l'arrivo nel conosciuto. Queste svaniscono non appena le prime persone familiari ci abbracciano.

Passiamo l'estate a rivedere familiari e amici. Facciamo escursioni nelle montagne del Salzkammergut, con occasionali corsette tra le colline intorno a Steyr. Con bagni nel fiume e giornate solitarie nella casa di campagna della famiglia. Con modifiche e aggiornamenti delle nostre attrezzature e la costruzione di altre biciclette per il prosieguo del viaggio.

Quando arriva l'autunno, fa freddo e la pioggia e la nebbia caratterizzano le giornate, un'inquietudine si insinua in noi. Attendiamo con ansia di partire.

Finalmente, arriva il momento. Le biciclette vengono imballate per il volo, l'amico Gerhard ci porta all'aeroporto di Vienna e l'aereo ci porta all'inizio di novembre a Hanoi/Vietnam.

È stato bello vivere il consueto sia da viaggiatori che da persone tornate a casa.

È stato bello sperimentare l'ospitalità generosa di amici e familiari.

È stato bello vivere ancora una volta da quale abbondanza possiamo ripartire per il nostro viaggio.