OM, hippie e tanto entroterra - India per il Capodanno 2023/24

Con l'arrivo al tempio Navadurga nel villaggio di Kanyale - da qualche parte nella parte più meridionale della costa del Maharashtra - all'inizio di novembre raggiungiamo il tanto atteso obiettivo del nostro viaggio in bicicletta in India. Questo è uno dei luoghi del desiderio di Sita. Un luogo che risveglia ricordi, che evoca sentimenti di casa, anche se è così estraneo e diverso da tutto ciò con cui entrambi siamo cresciuti e conosciuti. È un posto per la famiglia, un luogo di calma, un posto modesto; dove si tratta di non essere né di più né di meno che di essere. Quando dopo 48 ore di ritiro e contemplazione ci mettiamo in cammino, è come se fosse stato premuto un pulsante di reset. Da questo momento in poi ci sono solo idee e desideri approssimativi per il proseguimento del viaggio.

Per il momento ci dirigeremo solo a pochi chilometri lungo la costa verso Mandrem e Arambol in Goa.

Goa è un piccolo stato che da decenni è popolare tra backpacker, hippie, fuggitivi e cercatori di significato dell'Occidente. I Beatles aprirono allora una porta con il loro arrivo qui, che fino ad oggi non si è chiusa.

Il viaggio su un ponte di 50 metri cambia immediatamente lo scenario. Poco prima stavamo viaggiando su strade solitarie e sentieri, passando per villaggi sonnolenti, spiagge deserte, attraverso foreste silenziose e campi - quel ponte che collega il Maharashtra al Goa vicino al Mar Arabico, ci porta all'improvviso in un mondo completamente diverso.

All'improvviso le strade sono piene di motociclette. Belle persone scorrono con i corpi nudi o seminuoti su profondi Royal Enfield* ronzanti. Autobus, taxi e ancora più motorini lasciano poco spazio alla quiete e alla serenità.

Ci sentiamo un po' come se fossimo tornati nel Salzkammergut. Gli abitanti condividono il loro bellissimo ambiente con flussi di turisti. Sono pazienti e anche infastiditi da loro. Fanno il loro business e si adattano con le loro offerte ai tempi. Si costruisce e si amplia - tutto per rendere il soggiorno il più piacevole possibile per i visitatori. Gli indiani del nord assaporano un po' di questa atmosfera offrendo merci dal Punjab, Rajasthan e Nepal.

Prima di mescolarci nel trambusto di fuggitivi e artisti, hippie e giovani famiglie in vacanza, gruppi di uomini festosi e coppie innamorate in luna di miele, ci ritiriamo per quasi 5 settimane per imparare yoga.

Nel Centro di Yoga Himalaya, il maestro di yoga Lalit e il suo team ci danno, nei prossimi cinque settimane, una visione della tradizione yoga di Sri Rama e B.K.S. Iyengar - due dei grandi yogi del nostro tempo. Siamo impegnati dalla mattina alla sera a praticare asana*, a dirigere il nostro respiro grazie al pranayama**, a meditare e nel mezzo ad apprendere un po' sulla filosofia yoga, anatomia e Ayurveda. Piuttosto intenso.

Per noi è anche un po' come una vacanza. La struttura è pulita, ben organizzata e di solito molto tranquilla. Due volte al giorno ci sono pasti estremamente gustosi e ci si prende persino cura di noi! Ci sentiamo coccolati e possiamo immergerci completamente nello yoga. Le passeggiate serali mi portano ogni giorno vicino a un piccolo gruppo di cani. Nasce nuovamente un'amicizia temporanea.

Dopo 5 settimane è di nuovo tempo di proseguire il viaggio. Per assimilare ciò che abbiamo imparato, restiamo nella zona.

Le tre settimane successive le trascorriamo prima con un malessere. Poi con piacevoli festività di fine anno. Esploriamo le panetterie locali insieme alla nostra vicina di guesthouse e amica di yoga Kerstin, ammiriamo gli autentici althippies mentre ballano al suono di una band elettropunk chiamata Arampunx, pratichiamo yoga, gustiamo spesso cibi fatti in casa, passeggiamo lungo la spiaggia e pianifichiamo il nostro proseguimento verso nord.

Pianifichiamo e ripianifichiamo fino a quando finalmente il 1º gennaio partiamo con un'idea generale verso il Karnataka. Uno stato che si trova a sud-ovest del Goa, dove si trova il vecchio villaggio di Hampi.

Nei primi chilometri ci facciamo strada ancora attraverso il trambusto delle città costiere. Poche curve e incroci più verso l'entroterra ci circondano di nuovo silenzio e strade quasi vuote. Un fiume ampio, circondato da paludi, ci guida lentamente fuori dal Goa verso i Western Ghats - un altopiano che separa la zona costiera dall'entroterra.

Il secondo giorno di nuovo in sella, dobbiamo percorrere quasi 2000 metri di dislivello, eppure raggiungiamo solo l'altopiano del Karnataka a circa 800 m sul livello del mare. È una sorta di iniziazione - dopo essere stati lontani dalle strade per 2 mesi e non aver nemmeno tirato fuori le scarpe da corsa.

Fa un bene infinito tornare a vagabondare!

È un vero piacere osservare che i paesaggi cambiano, essere curiosi di cosa ci sarà dietro il prossimo curvone, la prossima salita. Portare i pensieri mentre pedaliamo, interrompendoli ogni tanto. Arrivare la sera in villaggi e città per cercare una camera e crollare stanchi subito dopo il tramonto.

Il percorso ci conduce da una piccola città all'altra. Abbastanza grande da avere strutture ricettive. Ci abituiamo rapidamente di nuovo alla routine di partire e arrivare. I vestiti della giornata vengono lavati, di solito ci sono docce a secchio, con cui laviamo via la polvere della strada. Per le asana yoga non abbiamo sempre spazio o energia.

Il tempo qui in alto è ora piacevole a gennaio. Le giornate sono calde ma secche. L'ambiente diventa sempre più pianeggiante e ventoso.

Più ci addentriamo nell'entroterra, più diventa rurale. Carri di legno, trainati da possenti zebù e trattori, si mescolano ai veicoli che condividono con noi le strade e i sentieri. Colorati, decorati con pompon, lametta e fiori. Le gru passeggiano indaffarate dietro le macchine mentre queste arano i campi.

I villaggi che attraversiamo sono costituiti da piccole case e capanne. Spesso un letto è all'aperto. La condotta dell'acqua è situata nel piccolo atrio, sembra che molte sistemazioni non abbiano impianti sanitari. Così vediamo al mattino gli abitanti con piccoli secchi d'acqua sparire nel paesaggio circostante per soddisfare i propri bisogni. Questa non è una nuova osservazione, ma mi fa riflettere che l'umanità non sia ancora riuscita a garantire una fornitura sanitaria di base per tutti.

Nella prima settimana di viaggio ci imbattiamo in persone che ci chiedono consigli per il loro imminente viaggio in Europa. Persone che ci guardano sorpresi quando incrociamo i loro percorsi. Persone che pedalano e cercano uno scambio con noi nella conversazione. Ci viene sventolato e sorriso.

Viaggiamo su autostrade e strade di campagna fangose. Ci facciamo strada attraverso sentieri sterrati e piccole, belle strade di campagna.

Pedaliamo oltre i campi, seguiamo i fiumi. Ci guadagniamo la priorità mentre guidiamo nelle città e rotoliamo tranquillamente attraverso i villaggi.

E un giorno, dopo una settimana di affanno, pedalate e godimenti, raggiungiamo l'area bizzarra intorno a Hampi.

Hampi è un sito storico che dal 14° al 16° secolo era la capitale dell'ultimo Impero Hindu di Vijayanagara con il nome di Vijayanagara. ****

Qui trascorriamo alcuni giorni ad esplorare le rovine e i templi. Passeggiamo sui massi e andiamo a trovare vecchi amici con i quali anni fa ho trascorso del tempo. Si verifica un caloroso incontro, sentiamo notizie belle e anche tristi. Sul percorso della vita di tutti i residenti del villaggio che all'epoca giocavano un ruolo. E sulla scomparsa prematura di alcuni.

Tutto qui, non solo le persone, è cambiato. Il turismo ora si concentra sulle città culturali e sui templi hindu ancora attivi. I backpacker hanno fatto spazio ai pellegrini e agli interessati alla cultura su un lato del fiume, e ai boulderer dall'altro lato. Molto simpatico, molto piacevole, perché tranquillo e pacifico.

Dopo pochi giorni è tempo di spostarsi di nuovo. Il nord del paese ci chiama.

Testo: Sita

*motocicletta indiana

**esercizi di corpo

***esercizi di respirazione

**** secondo Wikipedia