Il lungo viaggio nella Valle Stura

Ci vuole davvero un bel po' di tempo per arrivare a Cuneo con i mezzi pubblici. Inizio con il treno regionale fino al Lago di Costanza. Lì, una pausa pranzo con vista sul lago sull'isola di Lindau. Poi con qualche cambio fino a Zurigo. Il primo spritz nel trendy bar sulla spiaggia lungo la Limmat. Poi, con l'EC, velocemente attraverso il tunnel del Gottardo verso sud. Pernottamento a Torino e breve giro in bicicletta nella luce del mattino prima dell'ultima breve corsa in regionale fino a Cuneo. In realtà, è un inizio piuttosto rilassato per una grande avventura.

Da Cuneo è stata la mia volta di pedalare. Avevo davanti due giorni di tempo ideale. E un dislivello di quasi 2000 metri per arrivare all'altopiano di Gardetta. All'inizio nella pianura padana, il rilievo delle montagne all'orizzonte sembrava ancora infinitamente lontano. L'idea di un campeggio alpino là sopra oggi sembrava in qualche modo grottesca.

Belle piste ciclabili conducevano al di fuori delle arterie principali attraverso frutteti e piccoli paesini sonnolenti verso le prime dolci colline attorno alla Valle Stura. Da Demonte, grazie a una gustosa pasticceria, l'ultimo avamposto della civiltà, una strada asfaltata continuava attraverso la valle laterale di Vallone dell'Arma fino al passo al Colle Valcavera a 2416 m. Per quanto sia stato piacevole il tratto in asfalto, ovviamente, questo ha portato a una serie di altri veicoli a motore in marcia. Uno di questi, con un grande fuoristrada da spedizione, era probabilmente diretta verso le strade militari sull'altopiano, scaricò una grande nube di fumi tossici sopra di me durante il sorpasso. Così tanto per l'idea di un'esperienza nella natura incontaminata. È davvero imbarazzante continuare a inquinare l'ambiente e le persone intorno a noi con questi dinosauri dei gas di scarico nel 2025, non si può far altro che provare vergogna per questo.

A parte questo, ho lasciato dietro di me gli ultimi piccoli villaggi, mentre i primi pinnacoli di pietra si alzavano già sopra di me. Dopo una breve pausa in un rifugio, mi sono trovato di fronte a un noto dilemma. Volevo pernottare sopra al passo, e la domanda era - ci sarà acqua lì sopra? O meglio, dov'è l'ultima opportunità di rifornire l'acqua per avere abbastanza per cena e colazione? Al rifugio c'era una fontana. I fiumi segnati sulla mappa più in alto sembravano piuttosto prosciugati. Non c'era quindi altro da fare - nel dubbio, era meglio riempire. Quindi altri 4 litri o chili avrebbero dovuto rendere più piacevoli i miei ultimi 500 metri di dislivello. Dopotutto non si fa comunque niente di male.

Una volta arrivato in cima, l'altopiano di Gardetta si presentava in tutto il suo splendore davanti a me. Ero già stato qui, ma nella luce dolcemente calda del tramonto, le montagne intorno a me avevano un incanto particolarmente speciale. Non ero nemmeno l'unico ammiratore a voler piantare la propria tenda. Tuttavia, il mio vantaggio era che, senza un veicolo, potevo seguire un sentiero verso un crinale erboso che troneggiava sopra il passo. Un posto grandioso per campeggiare, che avevo esclusivamente per me. La vista si estendeva su metà dell'arco alpino fino alla pianura padana, dove ero partito solo alcune ore prima.

La notte stellata a 2500 metri era davvero un po' gelida. Il mio sacco a pelo estivo, anche se leggero e compatto, agli alti livelli mostrava chiaramente i suoi limiti. Ma chi ha bisogno di temperature confortevoli quando l'alternativa è un'alba grandiosa e straordinaria? Dopo la ripida salita di ieri, oggi i sentieri dovevano essere al centro dell'attenzione. Prima un giro intorno all'altopiano e poi un'epica discesa verso Sambuco nella Valle Stura.

Passando accanto ai ruderi delle strutture militari di un passato lontano, cercavo un deposito per i bagagli per poter godere del giro senza pensieri. Un primo trail fluido, ma troppo breve, di S2 ha fatto venire voglia di di più. Ma prima c'era un'ulteriore deviazione verso il Rifugio Gardetta situato nel mezzo dell'altopiano. Come una stazione postale del Far West, questo si perdeva nell'ampia pianura, sovrastato dall'iconico torrione di roccia Rocca la Meja. Un cavallo sarebbe stato più adatto, ma in mancanza, la mia fidata bicicletta andava bene lo stesso.

Una strada militare audacemente scolpita nella roccia proseguiva verso il Passo di Rocca Brancia. E qui iniziava il megatrail verso Valle Stura. Passando accanto a alcuni laghi alpini, surfavo verso la valle. Purtroppo solo per metà del percorso, perché alla fine il mio bagaglio mi aspettava ancora sopra. Quindi via verso il prossimo dislivello, passando attraverso alcuni prati succulenti con pecore, pastori e cani da pastore, tornando al punto di partenza. Con il bagaglio caricato c'era poi ancora un'ultima ripida sezione da affrontare sul Monte Besaio. Ma da questo punto in poi sarebbe stata solo una discesa. E quanto! Una parte della leggendaria Stone King Rallye era in programma, ed era una vera e propria opera d'arte. Poco accanto alle pareti di roccia verticali di un canyon, il sentiero si snodava in innumerevoli tornanti verso il basso. Nonostante l'esposizione relativa, il sentiero era abbastanza largo in modo da poter essere affrontato senza andare in apnea. Ad un certo punto, arrivai tutto entusiasta nel piccolo villaggio di montagna di Sambuco. La Valle Stura era finalmente raggiunta.