San Diego, CA (4)

Incontro QUAFF (Quality Ale and Fermentation Fraternity) @Karl Strauss

Curt mi ha anche portato a un incontro di QUAFF, che è il più grande, il più antico e il più influente club di homebrewing negli USA e soprattutto a San Diego. Questo è l'origine della maggior parte dei birrai di San Diego e quasi tutte le birrerie di San Diego. È, in un certo senso, il nucleo della conoscenza e dell'insegnamento per i birrai della regione. Tutte le grandi e storiche birrerie artigianali (Alesmith, Ballast Point, Green Flash, Stone, Coronado, Karl Strauss, ...) sono nate dai membri fondatori di QUAFF. Per 9 volte il club di 30 anni è stato scelto come Hombrew Club of the Year dell'intera nazione. La maggior parte dei contatti di Curt proviene da questo club. Nell'incontro, che si è tenuto nella birreria principale di Karl Strauss, sono state presentate diverse date, i vincitori di una competizione interna di degustazione sono stati annunciati (il vincitore IPA era 'Hazy IPA sucks' 😂) e nel frattempo sono state presentate e degustate le birre dei membri. Inoltre, c'è stata una conferenza sull'acqua e sui profili degli oli di luppolo. Questo è stato dimostrato utilizzando un ottimo e super bilanciato Belgio IPA. Lì ho potuto incontrare molte facce familiari e anche allacciare interessanti nuovi contatti.

Gravity Heights

Skip, anche lui membro di QUAFF, ha aperto 3 mesi fa un ristorante con birreria insieme a un partner. È l'ex fondatore e proprietario di Alesmith, che ha venduto la birreria in tempi difficili a Peter Zien. Dopo 8 anni in un altro settore, sta tentando di dedicarsi a questo nuovo progetto. Curt ci ha presentato e così ho potuto passare una giornata a fare birra con i suoi birrai Tommy e Mike. Nel birrificio da 17,6hl (15bbl) abbiamo fatto macerare un NEIPA (classico per gli USA) con molti fiocchi d'avena nel tino di filtraggio. Il tutto viene (come di consueto negli USA) pompato in circolo per 40 minuti per imitare la macerazione (Single-Step-Infusion). Di solito ricevono il lievito da altre birrerie e fermentano in 4 singoli lotti (15bbl) ZGT e in 2 doppi lotti (30bbl) ZGT. La luppolatura avviene alla fine della fermentazione principale (il lievito dovrebbe annullare l'ossidazione) per 3-5 giorni. Il Dry-Hopping avviene solo semplicemente mettendo il luppolo in una apertura superiore nel serbatoio. Viene invecchiato per 4-6 settimane. La birra viene chiarificata con Beer Clearax, che riduce anche il b-glucano e consente così di vendere la birra come 'low gluten'. L'acqua di birrificazione viene trattata con osmosi inversa e poi salata di conseguenza. Dopo la fermentazione, la birra va in uno dei 10 serbatoi da 20hl, da cui a volte vengono riempiti anche fusti per altri bar. Il laboratorio è costituito solo dalle necessarie analisi CTA e da un microscopio per la determinazione della conta cellulare. Il birrificio viene pulito una volta alla settimana, il percorso del mosto dopo ogni birrificazione e i ZKTs ogni 2 mesi anche con acido. Quando vengono prodotte birre invecchiate in botte, vengono riempite dopo la fermentazione con il minor CO2 possibile nel fusto. Dopo aver terminato il lavoro, Skip si è seduto con me per provare la sua selezione e mi ha gentilmente dato anche un Crowler del suo Blond Ale.