Nicaragua : Managua

Managua est la capitale du Nicaragua et est considérée comme très dangereuse. Cela ne nous a cependant qu'à peine impressionnés, après avoir déjà visité toutes les autres capitales de l'Amérique centrale réputées très dangereuses. Et en réalité, nous avons été positivement surpris par Managua. Bien qu'on puisse lire qu'il n'y a rien à voir et qu'aucun touriste ne s'égare ici, il existe quelques jolis coins, et on peut donc bien y passer un jour ou deux.

Nous étions principalement venus ici pour prolonger notre visa. Encore une fois. Une histoire douteuse, en effet. Il faut savoir que les pays Guatemala, El Salvador, Honduras et Nicaragua ont formé une alliance et constituent désormais les États CA4. Nous le savions, mais nous avons progressivement réalisé que notre visa de plus de 90 jours pour séjourner dans ces 4 pays est valable. Auparavant, nous étions partis du principe, comme cela est décrit sur de nombreux sites Internet et guides de voyage, qu'en tant que Suisses, nous recevons un visa de 90 jours à l'entrée de chaque pays d'Amérique centrale. Eh bien, ce n'est pas le cas. On paye cependant des taxes d'entrée ou de sortie spécifiques à chaque pays à chacune des frontières, parfois même les deux. Au Nicaragua, par exemple, il faut payer 12 dollars de taxes à l'entrée et à nouveau 2 dollars à la sortie. On peut bien sûr remettre en question le sens et le non-sens derrière cela. Ce qui est encore plus absurde, c'est qu'on ne reçoit pas de nouveau visa, malgré le fait qu'on soit constamment invité à payer. En entrant depuis un autre État CA4, le délai de 90 jours se poursuit depuis la première entrée dans l'un des pays. Quel non-sens.
Eh bien, nous sommes entrés pour la première fois au Guatemala le 08 février, à partir de là, le compte à rebours a commencé. Lorsque nous avons voyagé une seconde fois d'El Salvador à Guate, le douanier a effectivement noté à la main le nombre de jours restant dans notre passeport. Ironiquement, une quantité différente de jours restants a été notée pour Jörg et moi, l'un des agents de douane n'était probablement pas la lumière la plus brillante sous le ciel. En fait, nous l'avions déjà remarqué à l'époque, mais, pour être honnête, nous ne l'avons pas vraiment questionné davantage. Quand on est arrivé à un point où on ne sait même plus quel jour de la semaine c'est, on perd aussi la notion du nombre de jours qui passent.
Cependant, au Honduras, lorsque nous avons eu notre audience au bureau de migration à Tela concernant la perte de notre confirmation d'entrée, l'agent sympathique nous a avertis que nous devions prolonger notre visa si nous souhaitions rester 3-4 semaines au Nicaragua comme prévu. Notre tampon d'entrée au Honduras indiquait également la date précise à laquelle nous devions quitter la zone CA4. Ah. Nous ne l’avions jusqu'alors honnêtement pas remarqué, non. Il a dit qu'il pouvait prolonger le visa de 30 jours, mais que cela commencerait à partir d'aujourd'hui et que cela ne suffirait pas jusqu'à notre date de départ prévue. Il n'y avait donc pas d'autre choix : nous devions prolonger notre visa au Nicaragua.
Déjà à Leon, nous étions allés au bureau d'immigration, et la bonne dame là-bas était disposée à nous aider après quelques questions, mais elle devait envoyer nos passeports à Managua pour y être tamponnés, ce qui prendrait une semaine. Tout d'abord, nous n'avions absolument aucune envie d'attendre une semaine à Leon pour nos passeports, et en plus, nous n'étions pas du tout contents à l'idée de donner nos passeports et de les envoyer aux quatre coins du pays. Nous nous rendrions donc nous-mêmes à Managua pour prolonger les visas.
Cela dit, nous nous sommes donc présentés au bureau de migration de Managua. L'atmosphère ressemblait presque à une fête populaire, un immense rassemblement de personnes, partout il y avait des stands de nourriture et de boissons, et il nous était clair : nous n'allions pas partir d'ici de sitôt.
Lorsque notre numéro a enfin été appelé, la dame a feuilleté nos passeports pendant un moment et a ensuite dit qu'elle ne pouvait pas prolonger notre visa, car les 90 jours n'étaient pas encore écoulés. Nous étions entrés deux fois au Guatemala, et le délai avait recommencé une seconde fois pour 90 jours. Nous avons contesté cela, car nous souhaitions éviter des problèmes à la frontière lors de notre sortie en raison d'un dépassement de visa, surtout parce que nous avions une date de départ fixe du Costa Rica et que nous ne voulions pas compromettre cela à cause d'éventuels retards à la douane. Et en plus, nous étions venus exprès ici pour prolonger notre visa, avions attendu des heures dans la salle d'attente chaude et étouffante, et nous ne repartirions pas d'ici sans prolongation ! Nous avons expliqué à l'agente que nous avions voyagé une deuxième fois d'El Salvador à Guate, et que nous n'avions donc pas quitté la zone CA4. Malheureusement, il n'y avait pas de tampon dans le passeport lors des entrées et sorties en El Salvador ! La dame a alors commencé à douter. Elle a réuni toute son équipe, y compris son chef, et ils se sont consultés en groupe de cinq. Pendant ce temps, toutes les autres personnes ont dû attendre. Finalement, nous avons même dû expliquer les conditions de visa à la cheffe dans son propre pays !
C'est vraiment typique de l'Amérique centrale : on décide de créer une zone frontalière commune. Très bien. Mais c'est à peu près tout en matière d'harmonisation et de coordination. Sinon, rien n'est uniformément réglementé. Le Guatemala tamponne le passeport, le Honduras et le Nicaragua donnent un petit papier comme confirmation d'entrée, El Salvador enregistre l'entrée uniquement électroniquement. Certains demandent des taxes d'entrée, d'autres des taxes de sortie, certains même les deux, et les autres ne demandent rien. La main gauche ne sait pas ce que fait la main droite. Un énorme chaos. Le seul qui a eu l'air compétent était l'agent au Honduras, et c'est pourquoi nous étions également convaincus que nous avions besoin de prolonger le visa. À un moment, la cheffe de l'agence nicaraguéenne a également compris la situation, ses yeux se sont soudainement écarquillés, et elle s'est précipitée avec nos passeports. Bien sûr, pas avant que nous ayons dû payer 20 dollars pour un prolongement de 30 jours. Mais c'était toujours mieux que de devoir payer une amende salée à la frontière pour dépassement de visa, pensons-nous. Et au moins, nous avions obtenu un tampon du Nicaragua sur le passeport. Une petite tache de couleur coûteuse. Fait intéressant, après que nous ayons expliqué les réglementations à l'agence, nous n'avons plus été interrogés. La dame à Leon avait voulu savoir si nous pouvions justifier d'un billet de retour et combien d'argent nous avions. Ici, personne ne posait de telles questions.

Une fois cela enfin réglé, nous sommes partis en direction du centre-ville pour voir un peu de Managua. Sur la Plaza de la Revolución, nous avons visité l'Antigua Catedral, la coquille vide de l'ancienne cathédrale de Managua, détruite lors du tremblement de terre de 1972. Juste à côté de la place se trouve également un joli parc où se trouvent les tombes de commandants sandinistes connus (par exemple, Carlos Fonseca) et d'héroïnes populaire.

Plus tard, nous avons marché vers la promenade au bord du lac, le Malecon, où le complexe touristique Puerto Salvador Allende venait d'être rénové. Dans cet immense complexe, il y a des restaurants et des bars, un quai, des bancs, des tables de pique-nique, des aires de jeux, une piste de karting et un chemin le long du rivage. Ce complexe est conçu pour environ mille personnes et il était presque complètement vide. Nous avons pensé que les gens viendraient plutôt le soir, mais nous nous sommes trompés, même le soir nous étions presque les seuls là-bas, bien que tout soit vraiment très joli, tout est très coloré. Mais à part le fait qu'il faille payer un petit droit d'entrée, la plupart des restaurants semblent être plutôt de haut de gamme, donc la plupart des Nicas ne peuvent probablement pas se permettre de manger ici.

Partout dans le centre-ville de Managua, nous avons pu admirer de grands arbres colorés en métal le long des routes, les soi-disant Arboles de la Vida (Arbres de la Vie), qui sont également illuminés la nuit. Cela a l'air vraiment joli, avons-nous pensé. À ce moment-là, nous ne savions pas que quelques jours plus tard, nous verrions des photos dans le journal de comment les manifestants locaux avaient abattu et détruit ces arbres. Il y a aussi un tel arbre à Leon, mais il a également été détruit par une foule. La femme impopulaire du président Daniel Ortega avait fait mettre en place ces arbres pour embellir la ville et la rendre plus attrayante pour les touristes. La construction des structures avait coûté beaucoup d'argent (d'impôts) et cela avait sûrement irrité de nombreux habitants. On peut aussi comprendre pourquoi. Le Nicaragua est considéré comme le pays le plus pauvre du continent américain, et on peut comprendre que les gens n'aiment pas voir leur argent durement gagné dépensé pour quelques arbres métalliques colorés dont ils ne tirent aucun bénéfice. Surtout les personnes qui ne travaillent pas dans le secteur du tourisme et ne profitent pas directement des étrangers doivent avoir le plus de mal à comprendre cela. À ce stade, on se demande aussi combien d'argent a dû être dépensé pour la rénovation du centre touristique déserté sur le Malecon, où, comme je l'ai dit, la plupart des habitants ne peuvent probablement pas se permettre un dîner.

Le lendemain, nous retournerions à Leon en fonction des affaires à mener, afin de partir de là pour Esteli.