20.10.18 - 27.10.18 Banaue, Sagada, Manille

Pour ne pas passer notre dernière semaine aux Philippines et donc en Asie uniquement dans des villes chaotiques, nous avons repris un bus de nuit pour aller un peu plus au nord. Nous voulions d'abord nous installer dans la petite ville de Banaue, afin d'aller admirer les rizières probablement les plus anciennes du monde à Batad, non loin.

Tôt le matin, un chauffeur de tricycle nous a emmenés au bout de la route, qui se trouvait à environ un kilomètre du village de Batad. Le chemin pour y arriver était difficile, Mathias a même dû marcher un peu, car c'était trop dangereux pour un tricycle surchargé. Au point de repos (là où la route s'est arrêtée il n'y a pas si longtemps), nous nous sommes arrêtés brièvement pour profiter de la vue et deviner les rizières derrière la brume. À la fin de la route, nous avons donc laissé notre chauffeur, qui s'est installé confortablement avec une douzaine d'autres chauffeurs pour nous attendre pendant quelques heures. Nous avons continué notre chemin et après une courte ascension, le sentier est devenu un agréable chemin de randonnée. Après nous être inscrit dans le livre d'or obligatoire, nous avons poursuivi notre route vers la cascade voisine, le chemin devant nous mener au milieu des célèbres rizières. Bien que la déception ait été grande au début, quand nous avons constaté que les rizières ne brillaient pas de leur plus beau vert comme nous l'espérions mais étaient plutôt brunes et boueuses, ayant été récoltées il y a un mois, c'était tout de même une belle expérience de chercher notre chemin à travers les rizières, parfois en grimpant. Mais c'était aussi plutôt épuisant... Tellement épuisant que Lea a abandonné après un tiers des marches menant à la cascade et a préféré profiter de la vue sur les rizières. Mathias a vaillamment continué et a réussi avec ses dernières forces à remonter toutes les marches. Tous les efforts en valaient vraiment la peine à la vue de la cascade, même si le rafraîchissement n'a pas duré longtemps. Même si la journée était assez fatigante, c'était tout de même génial de voir comment les gens vivent dans un endroit si isolé, où tout semble tourner autour du riz.

Le lendemain, nous voulions aller un peu plus au nord, dans le village de Sagada, qui nous a surtout attirés par ses cercueils suspendus sur des falaises. Il y a aussi une grotte où des cercueils, après un sacrifice d'une valeur énorme, que peu de gens peuvent se permettre, sont placés. Le trajet pour y aller a de nouveau commencé par beaucoup d'attente, mais tout s'est globalement bien passé. Comme il s'est avéré qu'il n'était pas possible de visiter cette grotte sans guide, même si le chemin pour y arriver était facile à trouver. Nous avons appris la même chose pour les cercueils suspendus... Ils voulaient que nous nous enregistrions contre paiement au bureau des touristes, que nous payions l'entrée pour le site et que nous engagions un guide dont nous n'avions pas vraiment besoin, mais qu'ils considéraient comme obligatoire pour veiller sur nous, craignant que l'endroit soit profané. Comme nous étions tellement choqués par cela (et que cela vient de commencer à être appliqué récemment), nous avons fait demi-tour et n'avons donc pas pu voir les attractions à Sagada. Avec le recul, eh bien, cela n'aurait pas été tant d'argent, mais dans la situation, cela ne nous semblait tout simplement pas juste. Nous avons donc passé notre temps à Sagada dans des cafés et lors de petites promenades.

Pour retourner à Manille, il fallait à nouveau prendre le bus de nuit. Malheureusement, nous sommes arrivés si tôt que le bus est arrivé en pleine nuit et nous étions logiquement trop tôt à notre hôtel. Le réceptionniste était ravi... surtout parce que nous ne voulions pas payer les 100 pesos par heure pour l'enregistrement anticipé (10 heures) et avons proposé d'attendre au moins 5 heures sur le canapé du hall d'entrée. Elle nous a promis de négocier avec le manager, afin que nous n'ayons à payer que 5 pesos pour ces 10 heures, puisque nous devrions également faire un check-out beaucoup trop tôt deux nuits plus tard. Comme cela s'est avéré lors de notre départ, soit elle ne l'a pas fait, soit cela n'a pas fonctionné, et elle se tenait presque en pleurs devant nous en disant qu'elle avait dû payer les 500 pesos manquants de sa propre poche. Même si nous étions vraiment en colère et que nous ne nous serions pas enregistrés si tôt d'ordinaire, nous ne pouvions pas nous résoudre à ne pas payer cela, même si c'était notre dernier argent et que nous n'aurions donc rien à boire dans l'avion. Pas une belle fin... Mais revenons à nos moutons. Nous avons passé les deux derniers jours à Manille uniquement à Makati, trouvé une tenue de mariage pour Lea, pris du café, mangé de la pizza, et deux fois mangé philippin, bien nettoyé nos chaussures pour éviter des problèmes à l'entrée en Australie et nous avons hâte de partir pour l'aéroport tôt le 27.