16.10.18 - 19.10.18 Manille

Le seul moyen d'aller directement de Legazpi à Manille est le bon vieux bus de nuit, un compagnon dont nous souhaitions en fait nous séparer le plus longtemps possible. Les sièges de cet exemplaire en particulier semblaient particulièrement serrés. Cependant, comme il n'était pas complètement réservé, nous avons pu occuper 2 rangées de sièges et profiter d'un peu d'espace pour nos jambes. Le trajet a duré 13 heures et nous sommes arrivés peu avant 6 heures du matin. Nous nous sommes offert un taxi pour l'hôtel où nous avons pu faire le check-in si tôt avec un supplément de 500 pesos. À notre état, c'était de toute façon sans discussion, l'hôtel était déjà bien au-dessus de notre budget... mais très confortable, avec une douche superbe et climatisé.

Manille est la capitale des Philippines et se compose de 13 villes différentes. Une partie en est la véritable Manille, mais tout ce qui englobe Metro Manille est plus ou moins considéré comme une ville. On ne se rend même pas compte quand on entre dans la ville voisine. Environ 25 millions de personnes vivent à Metro Manille. On le ressent vraiment, surtout aux heures de pointe, lorsque les rues sont cruellement surpeuplées. Si surpeuplées qu'il existe même une réglementation sur les jours où certaines voitures peuvent circuler sur les routes principales (selon un certain chiffre sur la plaque d'immatriculation). Même en marchant simplement sur les trottoirs, on a l'impression de faire la queue dans une énorme file. En plus, il y a un niveau de bruit indescriptible, que les vieux moteurs des jeepneys ne rendent pas plus supportable. L'état des routes et des trottoirs est globalement assez mauvais. À Makati, le quartier 'réaménagé', où nous avons également séjourné, c'était à peine mieux. En résumé, de ce paradis insulaire philippin, on ne ressent absolument rien ici. Le climat en plus n'arrange pas les choses. Néanmoins, c'est suffisamment intéressant pour passer quelques jours ici. Dans certains quartiers, on peut relativement bien échapper au chaos et les gens ici sont tout aussi chaleureux que dans le reste du pays. Au cours de nos longues promenades, nous avons traversé différents quartiers. Dans le centre historique 'Intramuros', il y a de belles rues pavées et une architecture coloniale espagnole, une cathédrale et aussi un fort. Adjacent à ce quartier, moins pittoresque, se trouve Binondo. Ce quartier abrite le plus ancien Chinatown du monde. Il est marqué par une porte de style chinois de chaque côté. À part quelques décorations chinoises, le chaos ne diffère guère.

De temps en temps, on voit aussi un ou deux centres commerciaux. Deux des 10 plus grands au monde se trouvent à Manille. Nous avons utilisé l'un d'eux pour nous procurer une tenue appropriée pour le mariage à venir d'Emma et Brian en Australie. Comme ailleurs en Asie, les centres commerciaux sont conçus de telle manière qu'on pourrait y passer toute la journée... Cependant, nous les trouvons plutôt épuisants mais aimons y faire un tour de temps en temps pour profiter de la climatisation. D'ailleurs, tout le monde ici est déjà dans l'ambiance de Noël depuis des semaines, tout est déjà décoré, et les chansons de Noël passent en boucle... d'une certaine façon étrange sous 35 degrés.