BLOG 18: Allons à Nicaragua !

Aujourd'hui, il faut se lever tôt, à 5h00 – juste après minuit – nous serons récupérés dans le froid, la pluie et le brouillard au Volcano Lodge. Nous descendons rapidement dans la vallée où le soleil brille encore « naturellement ». Nous avons du temps devant nous. L'enregistrement, la sortie et le contrôle de sécurité se déroulent très vite. La Copa Lounge est apparemment pleine à craquer, nous devons donc attendre environ une demi-heure sur une liste d'attente. La lounge est alors au maximum remplie à 2/3, mais c'est tout de même acceptable.

Le vol est court et sans souci – un dernier coup d'œil au volcan Poàs nous montre qu'il est de nouveau enveloppé de nuages aujourd'hui. En approche de Managua, nous avons une belle vue sur le grand lac Xolotlán et le volcan Momotombo – sans doute le plus connu du Nicaragua.

À l'Aeroporto Internacional Augusto Sandino, il ne se passe pas grand-chose, à part notre Boeing 737 de COPA ; il y a juste deux Antonov-26 d'origine soviétique sur le tarmac – cet avion était déjà vieux il y a environ 35 ans pendant les temps de Gerhard en Russie – j'ai effectué quelques vols légendaires à bord : Perm – Moscou ou Magnitogorsk – Oufa – Kazan ; mais ce sont d'autres histoires.

L'entrée et le passage en douane sont plutôt relax, chaque étranger doit payer une redevance touristique de 10 $ en espèces. Lors de l'inspection obligatoire des bagages, mon sac à dos suscite de l'attention – je suis invité à me ranger sur le côté par un agent. À destination, devant une simple table, l'officiel sur place me demande de choisir mon feuillet d'entrée du tas que chacun devait remplir – heureusement, le mien était assez haut, et l'ouverture demandée de mon sac à dos a révélé la pièce à conviction – notre paire de jumelles Swarovski Habicht. Je devais l'inscrire sur le papier, qui a ensuite été remis au tas. Je n'ai jamais entendu parler de cela de nouveau, même lors de la sortie. C'est probablement une façon de créer des emplois dans le système sandiniste.

Notre prise en charge se passe à merveille, notre guide Huascar avec le chauffeur Alan et son Toyota sont prêts.

Nous continuons directement vers la ville de León – nous visiterons ensuite la capitale Managua après notre séjour à León. La circulation est étonnamment dense, beaucoup de camions américains et d'autres voitures japonaises, chinoises et coréennes. Nous découvrons tout de suite trois spécialités du Nicaragua :

D'abord, depuis quelques mois, la vitesse maximale est limitée à 50 km/h – même sur les routes hors agglomération. Le gouvernement sandiniste souhaite ainsi réduire le nombre d'accidents de la route.

La deuxième nouveauté pour nous sont les soi-disant « Arbres de Vie » – des fleurs en acier surdimensionnées – des monuments – présents pratiquement dans chaque rond-point. Celles-ci sont censées commémorer la « rédemption » du Nicaragua après la crise énergétique de 2005 par l'ancien président du Venezuela, Hugo Chávez. Après la victoire électorale de Daniel Ortega – un sandiniste de gauche – en 2007, le Venezuela a fourni du pétrole à des « prix d'amitié » et Chávez a financé la construction de plusieurs centrales à gaz naturel pour atténuer les pannes de courant chroniques qui touchaient alors le Nicaragua.

Et troisième point, les nombreuses statues – souvent sous forme de silhouette – d'Augusto Sandino ne passent pas inaperçues.

Il y aura plus à lire sur l'histoire et la situation actuelle du Nicaragua dans le blog sur Managua.

Pendant le trajet d'environ deux heures – c'est le temps qu'il faut au Nicaragua pour environ 100 km – nous ne faisons pas qu'une pause à un point de vue avec une belle vue sur le lac Xolotlán et le volcan Momotombo, mais nous nous arrêtons également, à la demande de Gerhard, dans l'une des nombreuses « usines de briques ». Ici, le travail manuel est encore apprécié...

À León, nous trouvons l'hôtel 'La Perla 1858' avec un beau patio typique, le dîner est romantique et savoureux. Il est clairement évident que le Nicaragua est encore loin d'être aussi touristiquement développé que le Costa Rica, le personnel est parfois un peu « maladroit » et si nous savions parler espagnol, ce ne serait pas un mal. Mais les gens sont amicaux et serviables et nous nous sentons plutôt bien.