Éléphants et villageois de montagne

Bonjour chers amis :) Cette fois-ci, je vous envoie des salutations chaleureuses de Chiang Mai, où je me remémore 3 jours d'aventure. J'ai eu le plaisir de participer à une super belle excursion et je suis très reconnaissant pour quelques expériences passionnantes dont j'aimerais vous parler. Donc, voici ce que j'ai fait au cours des trois derniers jours : j'ai été ramassé le matin pour la tournée et j'ai rencontré Jacki, notre guide, ainsi que 3 autres participants : Brett et Fabiola, un couple anglo-brésilien en voyage autour du monde, ainsi que Stefan, un Allemand voyageur solitaire comme moi. Nous avons passé quelques jours passionnants ensemble et heureusement, nous nous sommes bien entendus dès le début. Brett et Fabiola, tous deux 'déjà' dans la quarantaine, ont courageusement quitté leurs bons emplois (responsable RH et informaticien) pour fuir une vie ennuyeuse et entreprendre un voyage autour du monde de 15 mois. Des personnes super intéressantes, j'ai pu apprendre tellement de choses auprès d'eux pendant notre temps ensemble. Par exemple, que l'on peut atteindre tant d'objectifs si l'on y croit. Que cela vaut la peine de prendre des risques et de surmonter ses peurs. Qu'il n'est jamais trop tard pour oser. Que chaque jour, on peut recommencer à vivre ses rêves. Que les voyages ne doivent jamais se terminer. Que le fait d'avoir des enfants ne signifie pas que la liberté est définitivement perdue. Que c'est uniquement nous-mêmes qui nous limitons par nos propres pensées. Et qu'il existe parfois de l'amour véritable malgré des imperfections et que l'on peut rester ensemble, même lorsque des continents nous séparent. Pendant notre temps ensemble, nous avons eu de nombreuses discussions et débats enrichissants, et rien que cela m'a profondément marqué. J'espère vraiment revoir Fabiola et Brett pendant leur voyage à travers l'Europe, car avec certaines personnes, on s'entend trop bien pour que cela reste juste une simple rencontre de voyage. Mais que vivons-nous au-delà des débats sur le sens de la vie : après avoir été ramassés le matin par notre guide Jackie, qui parlait un anglais modéré, nous sommes d'abord allés à un marché thaïlandais traditionnel pour acheter suffisamment de nourriture pour les jours suivants. Ces marchés sont incroyables : tant de fruits frais et délicieux qui ont bien meilleur goût ici que s'ils étaient importés en Allemagne. Tant d'épices exotiques, de variétés de légumes et d'objets de décoration. Mais aussi énormément de poissons et de viandes, ce qui me fait me demander comment tous ces acheteurs de ces denrées non réfrigérées, pleines de mouches, n'attrapent pas de salmonelles. Heureusement, Jackie a surtout acheté des légumes, du tofu, des fruits et évidemment du riz pour notre voyage. Après cette authentique expérience au marché, nous avons continué en tuk-tuk (donc nous quatre à l'arrière d'un camion avec une odeur de diesel insupportable, je ne veux même pas savoir comment cela pollue l'environnement) pendant environ 2 heures en direction des montagnes et de la jungle. Après un super déjeuner dans un petit village de montagne, notre première randonnée en montagne dans la jungle a commencé. Nous avons marché 2 heures (malheureusement un peu court à mon goût) sur des chemins de jungle intéressants, avec de nombreuses explications en anglais de Jackie, vers le premier 'Hilltribe'. Qu'est-ce qu'un Hilltribe ? Un ancien village de montagne thaïlandais traditionnel où les gens vivent comme en Allemagne il y a peut-être 200 ans. Quand nous y sommes arrivés, j'étais bouche bée, je n'avais jamais vu un mode de vie aussi frappant : les gens vivent sans électricité, sans magasins, sans douches, sans argent, simplement dans de petites cabanes en bois fragiles. Dans les cabanes, il y a généralement une petite 'cuisine', qui obtient de l'eau via des tuyaux en plastique provisoires provenant de chutes d'eau et de rivières environnantes. Dans la salle de vie et de sommeil, toute la famille dort soit sur le sol, soit sur de vieux matelas en pierre dure. Les toilettes sont très rudimentaires, bien sûr sans chasse d'eau, ce qui est assez normal en Thaïlande. Après avoir fait ses besoins, on verse simplement un seau d'eau, et au fait, il n'y a généralement pas de papier toilette en Thaïlande. Si un touriste en utilise, il ne doit surtout pas le jeter dans les toilettes, mais dans une poubelle.

Que font les gens dans les villages de montagne toute la journée ? Eh bien, ils s'assurent essentiellement d'être autosuffisants. Les hommes chassent dans la jungle (ici, on mange entre autres des écureuils, des serpents et des singes), ou ils travaillent dans les rizières, qui sont d'ailleurs magnifiques. Les femmes préparent à manger, nourrissent les bêtes ou coupent du bois dans la jungle environnante et l'emmènent ensuite au village. Même pour moi, qui aime le sport de force, ce serait bien trop lourd, je me demande comment ces femmes souvent plus âgées et plus minces transportent le bois. De plus, chacun a ses propres animaux, donc des poules, des cochons et des vaches errent librement dans le village et dans la jungle. Quand on a faim, on abat un animal, récolte des fruits de la jungle, ou bien sûr consomme le riz cultivé. Évidemment, personne dans le village n'a de machines, donc la récolte du riz est un vrai travail. Une fois que le riz est récolté, il faut également enlever son enveloppe, pour cela les villageois piétinent activement dessus. Lorsque les rizières deviennent infertiles après quelques années, toute la communauté du village se déplace près de la prochaine rizière pour y construire de nouvelles cabanes et bâtir leur vie autour de cette principale source de nourriture. Les enfants des villageois vont à l'école, mais elle est à plus d'une heure de marche, sur une montagne. La scolarité maximale est de 6 ans, après cela, les enfants doivent aider dans les champs pour assurer la survie de la famille. Les réveils ne sont pas nécessaires, on se fait réveiller par le coq et la lumière du soleil. Selon la saison, le rythme de vie des villageois change. Il n'y a pas d'argent, une main lave l'autre. Les gens s'entraident et veillent simplement à ce que tout le monde soit nourri. Si un villageois est malade et doit consulter un médecin dans la ville voisine, un bétail est vendu pour avoir de l'argent afin de payer la facture médicale. Quand quelqu'un dans la communauté vieillit, c'est le devoir des enfants de veiller sur leurs parents. C'est pourquoi la plupart des villageois ont de nombreux enfants dès leur jeune âge. Beaucoup de jeunes ont entendu parler de Chiang Mai et veulent quitter le village, mais ils ne peuvent pas le faire car ils sont responsables du bien-être de leurs parents. Cela sonne très négativement en ce moment, mais ce n'est pas du tout que cela. J'ai trouvé les villageois très détendus, personne n'était stressé au travail. Chacun s'entendait bien avec les autres, se promenait tranquillement et discutait. L'emplacement du village était incroyablement beau au milieu de la montagne, je ne pense pas qu'il existe une si belle environnement de vie en Allemagne. Les gens semblent heureux, tandis que la plupart d'entre eux fument constamment leurs pipes à tabac dans des feuilles. Ils ont tout ce dont ils ont besoin, ils ne connaissent pas d'autre façon de vivre et passent ainsi leurs journées détendues. Du moins jusqu'à récemment : voici le hic, car depuis quelques années, il y a des touristes qui visitent les villages et montrent aux villageois qu'il est possible de vivre 'différemment'. Ce sujet du tourisme est une véritable épée à double tranchant... d'un côté, le tourisme est bénéfique pour les villages de montagne. Les touristes apportent de l'argent dans les villages en payant pour l'hébergement, la cuisine locale, l'artisanat, et souvent laissent des dons. J'ai aussi vu la construction d'une petite église (curieusement, les villages de montagne étaient catholiques, contrairement au reste de la Thaïlande bouddhiste) et d'une maison communautaire financée par un Occidental. Même l'école a été modernisée grâce à des dons. Grâce à l'argent apporté par les touristes, il devient donc possible pour les villageois d'aller enfin dans des villes comme Chiang Mai, de se payer un scooter, etc. D'un autre côté, c'est extrêmement bizarre d'être un touriste dans ce village. Bien sûr, après 'seulement' 2 heures de randonnée, je ne me sentais pas encore fatiguée et j'ai exploré le village seule. C'était une sensation très étrange et désagréable. Je me sentais comme une observatrice dans un zoo lors de mon exploration du village, comme si j'étais quelque chose de meilleur avec mon smartphone et mes vêtements propres, cherchant à observer des peuples inférieurs. Bien que j'essaie de saluer dans la langue locale, la plupart des autochtones ne semblaient pas vraiment positifs à mon égard. Jackie, qui vient justement de ce village et a réussi à devenir guide touristique, m'a expliqué ce comportement par la timidité des villageois, tandis que je me sentais plutôt comme une spectatrice dans un zoo. Aussi passionnante que fut l'expérience, elle a également suscité de nombreux sentiments désagréables. Nous avons interminablement discuté pour savoir si notre visite dans ce village était positive ou négative pour les villageois et nous n'avons pas trouvé de conclusion claire. Une chose est sûre : bien que nous puissions montrer aux peuples de montagne qu'il existe encore plus que la simple vie villageoise et ce que signifient l'électricité et la mobilité, nous suscitons également de la jalousie, de la cupidité et du désir chez les villageois. Ils n'ont pas encore ce que nous, Occidentaux, avons ; cela peut les rendre jaloux et envieux. Ils vivaient sûrement plus heureux dans leur petit cosmos, avant de prendre conscience de la vie folle et différente qu'il y a là dehors, pleine de biens matériels. Mais cela devrait-il nous empêcher d'aller dans les villages ? C'est une décision incroyablement difficile. En tout cas, passer une nuit comme une personne du Hilltribe a été super intéressant. Nous avons tous dormi dans une salle sur des matelas complètement durs, avions très froid la nuit à cause de couvertures minces (il fait vraiment froid dans les montagnes la nuit), étions réveillés tout le temps à cause des bruits d'animaux, et devions nous laver dans l'eau de la rivière où se vautraient des cochons et où les vaches faisaient leurs besoins. Une expérience très marquante, après laquelle on devient incroyablement reconnaissant et humble pour le luxe que nous avons en Occident. En même temps, cela m'a aussi frappé combien nous faisons souvent un stress inutile et à quel point la vie peut être détendue si l'argent et les biens n'étaient pas au centre de tout. La tranquillité dans le village se ressentait à chaque coin : même les enfants étaient calmes et sages, les chiens nous laissaient vraiment tranquilles sans montrer la moindre agressivité, et ni les vaches ni les cochons ne semblaient craintifs. Je me suis également rendu compte dans le village à quel point nous, Occidentaux, vivons séparés de la nature. Pendant que nous engloutissons du porc, des vaches et des poules sans y penser, cela m'a frappé ici ce que signifie tuer et manger un cochon. Pour que notre estomac soit plein, nous abattons ces douces créatures sans en être conscients. Nous achetons du riz incroyablement bon marché au supermarché sans prendre conscience du labour que peut être la récolte du riz. Pendant notre séjour au village, nous avons été très bien pris en charge, les dames du village ont réellement réalisé des merveilles culinaires avec les aliments que nous avons achetés. La nourriture était plus fraîche et plus délicieuse que ce que j'ai jamais mangé en Allemagne, mais il faut aussi fermer les yeux sur la préparation. Personne ne se lave vraiment les mains, la vaisselle est lavée avec de l'eau de rivière. Pendant le lavage, des centaines de chiens errants léchaient les assiettes et les casseroles, il n'y a ni savon ni produit vaisselle. Enfin, tant que ça a bon goût ;). Après une courte nuit gelée, Jackie nous a donné le lendemain matin une autre visite de son village. Même si Jackie venait du village, les villageois semblaient compréhensiblement peu ravis de notre visite, mais ils nous ont montré leur mode de vie (nourrir les animaux, trier le riz, couper le bois, ...). Après la visite du premier village, nous avons marché jusqu'à une rivière, où nous nous sommes ensuite adonnés au rafting. Mais ce n'était pas du rafting juste pour le plaisir, mais réellement pour des raisons de déplacement afin de traverser plus facilement la jungle. Ainsi, de nombreux villageois utilisent des radeaux faits maison fabriqués en liant du bambou, prenant une pagaie en bambou et c'est parti. Notre groupe a également eu l'occasion de vivre cette expérience de rafting sur un radeau en bambou fait maison et nous nous sommes énormément amusés. Nous avons passé plusieurs heures sur le radeau et ce n'était pas du tout ennuyeux. D'une part, il y avait un paysage magnifique de jungle de montagne à admirer tout autour et on pouvait entendre les animaux de la jungle. D'autre part, le fleuve avait un fort courant avec plusieurs mini chutes d'eau sur lesquelles il fallait passer avec une bonne technique pour éviter de chavirer. Heureusement, Jackie était un super instructeur de radeau et les hommes faisaient la plupart du travail de direction et de pagaie, de sorte que nous avancions en toute sécurité. Mais le point culminant de notre aventure de rafting n'était pas seulement la belle nature et l'adrénaline sur le fleuve, mais un autre village que nous allions rejoindre. En effet, il y avait des éléphants.

Bien sûr, je commence dès demain ma prochaine aventure. Où ça ? Dans une écolodge au milieu des montagnes, recommandée par une charmante autre voyageuse britannique à Koh Phangan. Qu'est-ce qu'une écolodge ? Je vais de nouveau dans une cabane de montagne, cette fois-ci une qui fonctionne de manière écologique : c'est-à-dire de la nourriture uniquement provenant de son propre jardin, de l'eau d'une source privée, de l'électricité d'un panneau solaire, de la chaleur d'un poêle à bois. Je suis très impatiente d'apprendre quelque chose sur un mode de vie durable et d'avoir encore un endroit paisible dans les montagnes avant la fin de mon voyage. Je crains à nouveau qu'il n'y ait pas de réseau téléphonique, ou pas de batterie, donc n'ayez pas d'inquiétude si vous ne me voyez pas en vie. Je suis sûre que tout ira bien là-bas et je vous souhaite la même chose dans la belle neige.

Avec tout mon amour