Berastagi

Avec notre taxi collectif, nous avons poursuivi notre route vers Berastagi dans un certain confort, même si les routes n’étaient vraiment pas très bonnes et que nous avons mis presque 5h pour parcourir 130 km. 

Berastagi est une destination prisée des habitants de Medan, car le climat y est doux et pas trop chaud, étant situé à une altitude un peu plus élevée. Dans les environs, il y a deux volcans actifs : le Gunung Sibayak et le Gunung Sinabung. Le premier peut être gravi, tandis que le second a connu plusieurs éruptions ces dernières années (la dernière en 2021) et est donc fermé. Il semble également qu'il y ait des villages fantômes à son pied que l'on peut visiter, mais nous avons décidé de ne pas y aller (les villages normaux nous paraissaient déjà à moitié en ruine et abandonnés, donc nous avons considéré que nous pouvions faire abstraction de cela). L'ascension du Sibayak était en fait bien prévue, mais depuis notre retour de la jungle, Freddy ne se sentait pas très bien, donc nous avons finalement renoncé, surtout parce qu'il fallait se lever très tôt pour atteindre le sommet au lever du soleil. D'autres volcans devaient encore apparaître sur notre itinéraire ! 

Cependant, il y avait suffisamment de choses à vivre à Berastagi. La première soirée, nous l'avons passée avec un groupe sympathique de l'office du tourisme de Medan, qui devait identifier et promouvoir de nouveaux lieux touristiques. Ils nous ont invités à dîner dans un petit restaurant de rue (canard rôti) et nous avons eu de belles conversations, même si la plupart étaient à travers plusieurs intermédiaires, car seule une partie du groupe parlait anglais. Les stagiaires (étudiantes en marketing) qui étaient avec nous étaient totalement choquées que nous logions dans une auberge aussi simple et que nous n'ayons pas choisi nos hébergements sur TikTok. 

C'était particulièrement agréable de se laisser porter par les différents marchés de la ville et d'observer les gens. Le marché aux fruits de Berastagi est très promu, car de nombreux fruits et légumes y sont cultivés. Plein de personnes sympathiques, et nous avons également trouvé une couturière qui a réparé un des pantalons de Freddy. Cependant, le marché Pajak Buah était beaucoup plus intéressant, rempli de vêtements de seconde main, de poissons marinés ou même encore vivants, de poussins colorés, de viandes de différents niveaux de fraîcheur, d'outils, de sauces chili épicées, de noix de bétel. Des gens de toute la région viennent ici pour faire des achats, et l'on trouve tout ce que l'on désire (si l'on sait où chercher). 

Le musée Pusaka-Karo n'était pas si mal et donnait un aperçu de la culture Karo, l'un des peuples Batak de Sumatra, qui sont originaires de cette région. Ils parlent leur propre langue. Malgré l'islamisation de l'Indonésie, ils sont restés fidèles longtemps à leur croyance animiste. Cependant, les Hollandais ont conquis la région au début du 20ème siècle et ont introduit le christianisme. Lorsque le gouvernement indonésien a mis en place une loi anti-blasphème exigeant que la population choisisse l'une des religions islamiques, catholique, protestante, hindoue, bouddhiste ou confucianiste, les gens ont souvent opté pour “ce qui était déjà là”, ici donc le christianisme, qui est cependant souvent associé à des rituels animistes. Ainsi, on trouve de nombreuses églises et la spécialité culinaire omniprésente est le BPK (Babi Pangang Karo), du porc rôti. Ce n'est pas ce à quoi nous nous attendions dans un pays avec près de 90 % de population musulmane, et ce n'est pas non plus que le porc semble être un facteur important pour se démarquer de l'identité musulmane.

Par ailleurs, nous avons gravi les collines de la ville et avons pu observer de près les activités agricoles et volcaniques dans les environs. Nous étions un peu inquiets pour Freddy, car il n'était pas très clair pour nous s'il avait un rhume ou s'il avait peut-être attrapé quelque chose dans la jungle.