En moto à travers le Vietnam

Oui, vous avez bien entendu - moi, qui j'ai juré de ne jamais monter sur une moto et qui m'est plainte de chaque motard qui m'a dépassée - haletante et en sueur - sur mon vélo de course, peinant à gravir un col quelque part en Autriche, tandis qu'il savourait un menu à trois plats au sommet de la cabane, sans avoir dépensé une seule calorie.

Voyager ouvre les yeux, montre de nouvelles possibilités, encourage à faire des choses contre lesquelles on a toujours résisté - et dans ce sens, j'ai surmonté mon innerer Schweinehund et décidé d'explorer principalement les hauts plateaux du Vietnam en moto et en scooter avec Markus.

Il y a maintenant plus d'une semaine, nous sommes arrivés à Hanoi, et écrire un nouvel article pour mon blog de voyage m'a été difficile jusqu'à présent, tant Myanmar était impressionnant, authentique et fascinant. Arrivés à Hanoi, nous avons été presque écrasés par les impressions que cette métropole dynamique nous a offertes. Des centaines de touristes, essentiellement de jeunes routards, se pressent dans les ruelles étroites, tandis que des locaux essaient à chaque coin de vendre des souvenirs, des fruits hors de prix et de la bière vietnamienne fraîchement tirée à 60 cents le verre. Tout cela nous était complètement étranger par rapport à Myanmar. En vivant dans le quartier des routards, nous avons expérimenté Hanoi, qui ne dort jamais, et sa vie nocturne de près. Alors qu'à Rangoon ou Mandalay, les clubs et la vie nocturne sont quasiment inexistants et qu'on ne trouve qu'avec difficulté un petit bar local endormi, à Hanoi, les karaokés et les discothèques se succèdent.

Étant donné que les prévisions météorologiques pour la région autour de Hanoi étaient plutôt mauvaises, nous avons décidé de renoncer à une excursion à la célèbre baie d'Ha Long - la première destination touristique du Vietnam - et avons pris la direction de Hoi An, une petite ville côtière dans le centre du pays de 1600 kilomètres, sous la pluie et le vent à 17 degrés. Avec les innombrables petits bars et restaurants qui se blottissent le long de la petite rivière, Hoi An m'a immédiatement rappelé Venise. De petits bateaux se frayent un chemin à travers de minuscules ponts, des touristes flânent dans les ruelles, des femmes de marché proposent des fruits du dragon frais, des pancakes à la banane, des grenouilles frites, les célèbres baguettes Banh Mi vietnamiennes et tout ce que le cœur désire, même des plats (parfois indéfinissables). Le soir, la vieille ville, qui est l'une des rares villes du Vietnam à avoir échappé à la guerre et a donc été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est illuminée par des centaines de lanternes de toutes les couleurs possibles et lumières.

En quête de soleil après les températures froides du nord du pays, nous avons pédalé de jour à travers les rizières en direction de la plage, enfin ressentant le sable et l'eau de mer sous nos pieds, et savant de fruits de mer fraîchement pêchés.

Rencontrer des voyageurs du monde entier, de différents pays, cultures et avec différents itinéraires, chacun d'eux ayant de nouvelles impressions, des expériences de voyage et des raisons de voyager, ainsi que la vie quotidienne chez soi… c'est ce qui m'enthousiasme le plus dans la vie de routard. Et la plus belle chose, c'est lorsque les chemins se croisent à nouveau avec une connaissance de voyage quelque part et à un moment donné. J'ai eu une telle expérience avec Rosanne, une Néerlandaise que j'ai rencontrée mi-octobre lors d'une retraite de yoga en Thaïlande et avec qui je suis resté en contact depuis, en espérant la retrouver quelque part lors de mon voyage. Hoi An est un lieu au Vietnam que tous les voyageurs ne manquent pas, là où il est situé au milieu elle est le point de rendez-vous pour tous les voyageurs se dirigeant du nord vers le sud ou vice versa. C'était le rendez-vous parfait pour nous, car Markus et moi nous dirigions vers Ho Chi Minh et Rosanne voyageait vers Hanoi au nord. C'était passionnant d'apprendre ce que l'autre avait vécu entre-temps, quels pays il avait parcourus et quelles histoires il avait collectées. Avec Rosanne, Ilse, une autre Néerlandaise, et Joel d'Angleterre, nous sommes partis en scooter vers Hue, passant par de magnifiques baies et points de vue, d'où l'on pouvait voir la ligne d'horizon de Danang jusqu'aux bateaux de pêche. Ce qui m'a particulièrement fasciné, c'est la traversée du col de Hai Van (comprenant une panne moteur sur le scooter et 1,5 heure d'attente pour la réparation, contrairement à Myanmar, cela ne s'est pas fait sans paiement) - une montée qui a fait battre mon cœur de cycliste. Virage après virage, la route de montagne serpente de plus en plus haut, offrant de superbes vues sur la côte et les plages environnantes.

Le soir, nous avons pris le bus de nuit vers Nha Trang, une station balnéaire pour moi tout sauf belle et envahie par les touristes russes. Toujours pas tout à fait fasciné et convaincu par ce pays, nous avons décidé, un peu comme un 'dernier essai', de laisser encore un peu de charme, de nature et de gens du Vietnam entrer dans nos cœurs, explorer les hauts plateaux en moto. Les Easyriders, des groupes de motards qui proposent des excursions pour les touristes aventuriers, sont parfaits pour cela. Avec Jack et Luu, deux Vietnamiens pleins de vie, dont le cœur bat pour leur moto, le Vietnam, les femmes, la bière et le café, nous avons vécu trois magnifiques tournées de Nha Trang à Dalat, une ancienne petite ville française dans les hauts plateaux, et Di Linh, un petit village au milieu des rizières, jusqu'aux dunes de sable de Mui Ne. La tournée nous a permis de découvrir le vrai Vietnam, de vastes plantations de café et de thé, des cols de montagne isolés, des villages agricoles endormis, des plateaux verdoyants, des fermes de fruits du dragon et des forêts tropicales désertes. Les soirées, nous les avons passées ensemble autour du feu de camp, écoutant Jack jouer de la guitare, tout en savourant un délicieux barbecue. La magnifique nature et les nombreuses histoires sur le Vietnam, meurtri par la guerre, que nos deux guides nous ont racontées, nous ont en effet rapprochés du Vietnam. Et ce que je peux désormais affirmer après trois jours en moto : conduire une moto donne faim, même si l'on ne brûle pas autant de calories qu'en vélo. À l'avenir, je ne regarderai donc plus avec méfiance et malice les motocyclistes qui savourent leurs Kässpätzle au sommet !:-)

Après trois jours en moto, nous sommes arrivés hier à Mui Ne, une station balnéaire à l'ouest de Ho Chi Minh, et nous profitons du fait que nous allons rester au même endroit dans le même lit pendant les deux prochains jours et que nous avons des heures sans sac à dos devant nous.