Tout à coup, nous sommes aux Philippines ! Après tout, nous avons volé ici pendant quatre heures depuis Kuala Lumpur - ce qui nous permet d'éviter en grande partie la saison des pluies en Indonésie, et nous voulions de toute façon aller aux Philippines. Comme nous venons de loin, nous atterrissons dans la capitale, Manille. C'est un endroit rude ici ! Déjà à la sortie de l'aéroport, nous voyons pour la première fois en Asie quelque chose qui ressemble à des "bidonvilles". À travers l'horreur du trafic, nous arrivons finalement à notre hôtel, situé dans le quartier touristique traditionnel. Cependant, l'environnement est tout sauf accueillant, Manille nous accueille d'une atmosphère oppressante et sombre, entre des gratte-ciel se trouvent des ruines et des arrière-cours sombres et vides, dans les rues errent des dizaines de chiens de rue, il y a une forte odeur d'urine tous les quelques mètres et nous voyons de nombreuses personnes mendiantes - pire encore : des enfants mendiants qui traînent en "bandes", nous saisissent par les avant-bras et nous tendent les mains, avec leurs pieds nus noirs de saleté et leurs yeux tristes. Manille est globalement difficile à supporter. Les Philippines sont un peu différentes des autres pays d'Asie du Sud-Est car elles ont une histoire coloniale espagnole qui est encore perceptible dans les noms de villes et de familles aujourd'hui. Ici, toutes les personnes s'appellent Jimenez, Guiterrez, Guerrero ou quelque chose de semblable, et les villes sont nommées Buenos Aires, Puerto Princesa ou Medellin, et de temps en temps nous entendons quelques mots espagnols qui se sont glissés dans le Filipino, par exemple en ce qui concerne les unités de mesure, les nombres, les mois, ou simplement un peu partout. Il n'est cependant pas vrai que, simplement parce que nous comprenons l'espagnol, nous comprenons le Filipino - la langue est totalement différente de l'espagnol.Pourquoi nous prévoyons de passer une journée à Manille : parce que nous pensons qu'il faut le voir, même si nous avons entendu des choses négatives auparavant, et parce que c'est le nouvel an chinois et qu'il y a à Manille ce qui est prétendument le plus ancien Chinatown du monde. Donc, direction là-bas ! Nous faisons l'expérience de foules qui se déplacent dans les rues du quartier de Binondo dans une ambiance de fête populaire, nous sommes émerveillés par des danses de dragons qui se tiennent dans les rues ou devant/dans des magasins et boutiques, et il y a quelques bonnes choses que nous pouvons acheter, même si nous ne comprenons pas (gâteau de nouvel an spécial, amulettes porte-bonheur pour l'année du cochon, et plus encore).Pour nous, cela ressemble à des conditions similaires à celles du carnaval de Lucerne : une ambiance joviale et des rues étroites pleines de gens, de tambours et de musique venant de tous les coins, car ce qui nous étonne beaucoup : il y a ici des groupes de tambours qui sonnent comme des groupes de samba, et cela ne semble vraiment pas correspondre à l'Asie. Nous profitons de l'ambiance festive et joyeuse et, après trois heures de visite de la fête du nouvel an, nous sommes soulagés de pouvoir enfin quitter Chinatown car nos nerfs sont à bout et en plus, nous avons besoin d'un peu de calme après toute cette bousculade, ces tambours et cette danse ! Nous découvrons encore la vieille partie de Manille, Intramuros, où nous trouvons de beaux bâtiments coloniaux, mais il n'y a pas de vie réelle, tout semble un peu comme un décor.Nous ne sommes pas en colère de partir le lendemain. Cependant, le départ de Manille s'avère difficile car la ville n'a pas de gare routière centrale, mais de nombreux petits terminaux de bus privés répartis dans la ville. Mais lorsque nous arrivons à l'un d'eux, tout devient soudainement très simple, le billet est peu coûteux et le bus est déjà prêt à partir dans dix minutes. Nous allons vers le nord. Nous conduisons environ deux heures vers une ville appelée Capas, puis nous continuons avec le Trycycle. Qu'est-ce que c'est ? C'est encore un nouveau véhicule dans lequel nous allons ! En fait, nous faisons un trajet dans une remorque à côté de la moto. Donc, juste Elena et les sacs à dos, Claudio est assis derrière le conducteur sur la moto. Le trajet se dirige vers Santa Juliana, un très, très petit village à la frontière de la zone d'exclusion du volcan Pinatubo. Sur le chemin, nous passons des points de contrôle militaires, car il semble qu'il y ait plusieurs bases et zones d'exclusion dans cette région. Et puis nous arrivons dans un village avec de fréquentes coupures de courant et sans Internet, ce qui signifie déjà quelque chose de nos jours. Nous sommes ici parce que nous voulons visiter le cratère du volcan Pinatubo, que nous devrions d'abord atteindre en jeep et le reste en trekking et nous sommes heureux de pouvoir enfin nous déplacer dans la nature. Alors que nous sommes assis pour le dîner, nous avons cependant un léger malaise et nous nous saisissons mutuellement par les bras, car : la terre tremble. Ou mieux : elle glisse d'un côté à l'autre, comme c'est souvent le cas lors des tremblements de terre. Et nous nous regardons, nous écarquillons les yeux, et rions tout en ayant également du mal à avaler, car les tremblements de terre ne sont pas toujours si simples et inoffensifs dans cette région. Elena est très excitée, tandis que le personnel de cuisine et d'hôtel reste totalement indifférent au léger tremblement de terre, cela semble donc être normal. Le lendemain matin, nous montons dans la jeep, avec un guide, le conducteur et un autre client de l'hôtel, et nous partons pour le Pinatubo ! C'est tôt le matin, le ciel est pastel et le soleil n'est pas encore vraiment présent, il fait même assez frais et nous traversons un paysage lunaire. Ensuite, nous nous arrêtons soudainement, sans que personne ne nous dise quoi que ce soit, et les huit autres jeeps qui étaient devant ou derrière nous s'arrêtent également. Et nous attendons pendant qu'un hélicoptère tourne au-dessus de nous. Que se passe-t-il ? Lorsque retentit un fort bruit et que quelque chose s'écrase dans la cendre sableuse à environ 500 mètres devant nous, nous voyons aussi le soldat avec son énorme appareil radio. Ok, on tire ici ! Nous attendons encore dix minutes pendant que l'hélicoptère tire à trois autres reprises, puis nous pouvons continuer. Le malaise persiste. Notre jeep n'est pas très rassurante non plus, elle cahote comme toutes les autres jeeps et nous secoue bien, mais elle fait aussi souvent un bruit de craquement inquiétant, elle est un peu plus lente que les autres jeeps, le levier de vitesses est lâche et doit être attaché avec une ficelle lorsque la voiture roule en troisième vitesse... enfin. Claudio dit que ce sera probablement le dernier trajet de la jeep. Notre trajet dure presque deux heures et le paysage est vraiment intéressant à observer. Des formations rocheuses escarpées, ainsi que la cendre grise épaisse de mètres de profondeur sur laquelle nous roulons, entre des milliers de petits mais aussi énormes morceaux de pierre que le volcan a crachés il y a presque vingt ans. L'ampleur est énorme ! Pour le dernier segment, nous marchons à pied à travers un ravin, puis il devient enfin un peu plus vert autour de nous et après un chemin beaucoup trop court, avant même que nous ne nous soyons vraiment donné du mal, nous y sommes déjà. La vue est fantastique, même si l'on ne peut plus imaginer aujourd'hui que le lac devant nous est un immense cratère et que nous sommes sur un volcan éteint. Le chemin du retour en jeep se sent encore plus cahoteux que l'aller et tout à coup, avec un grand craquement, nous nous arrêtons et le trajet est terminé. Il faut dire qu'au cours du voyage, plusieurs barres métalliques qui étaient fixées sous ou à nos bancs se sont cassées et le banc s'est effondré. Le conducteur est maintenant sous la jeep avec des outils...et puis il ressort et nous lance une grande pièce moteur. Hmm.. Après quelques minutes, heureusement nous pouvons reprendre notre chemin, bien que nous ne fassions plus confiance à notre véhicule sur le chemin, mais nous arrivons finalement sains et saufs chez nous. Ouf ! Conclusion : paysage fantastique et lunaire, conditions restantes : aventureuses !
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