OM, Hippies et beaucoup de paysages - Inde pour le Nouvel An 2023/24

Avec notre arrivée au temple Navadurga dans le petit village de Kanyale - quelque part dans la zone côtière la plus au sud du Maharashtra - nous atteignons début novembre l'objectif tant attendu de notre voyage à vélo en Inde. C'est l'un des lieux de désir de Sita. Un endroit qui éveille des souvenirs, qui suscite un sentiment de chez-soi, bien qu'il soit si étranger et différent de tout ce que nous avons connu et appris. C'est un lieu familial, un endroit de paix, un lieu modeste ; où il ne s'agit de rien d'autre que d'être. Lorsque nous continuons notre route après 48 heures de recueillement et de méditation, il semble qu'un bouton de réinitialisation ait été pressé. À partir de maintenant, il n'y a que des idées vagues et des souhaits pour la suite du voyage.

Pour le moment, nous devrions juste avancer de quelques kilomètres le long de la côte vers Mandrem et Arambol au Goa.

Goa est un petit État qui, depuis des décennies, est prisé par les voyageurs à dos de sac, les hippies, les marginaux et les chercheurs de sens de l'Occident. À l'époque, les Beatles ont ouvert une brèche avec leur arrivée ici, qui ne s'est pas refermée depuis.

Le trajet sur un pont de 50 mètres change brusquement le décor. Alors que nous venions à peine de traverser des routes solitaires et des chemins, en passant par des villages endormis, des plages vides, à travers des forêts et champs tranquilles - ce pont, qui relie le Maharashtra au Goa tout proche de la mer d'Arabie, nous plonge soudain dans un monde totalement différent.

Soudain, les rues sont remplies de deux-roues. De belles personnes roulent sur des Royal Enfields * grondants, avec le torse nu ou à moitié nu. Des bus, des taxis et encore plus de scooters ne laissent pas beaucoup de place au calme et à la tranquillité.

Nous nous sentons un peu comme dans le Salzkammergut. Les habitants partagent leur beau cadre avec des flots de touristes. Ils sont à la fois patients avec eux et agacés par leur présence. Ils font leur commerce et adaptés à la tendance de leurs offres. Des constructions s'élever et s'étendre - tout pour rendre la visite aussi agréable que possible pour les visiteurs. Des Indiens du nord grignotent un peu en proposant des produits du Punjab, du Rajasthan et du Népal.

Avant de nous mêler à la foule des marginaux, artistes, hippies et jeunes familles en vacances, ainsi qu'à des groupes d'hommes enjoués et des couples en lune de miel enlacés, nous nous retirons pendant presque 5 semaines pour apprendre le yoga.

Au Himalaya Yoga Center, le maître de yoga Lalit et son équipe nous font découvrir la tradition yogique de Sri Rama et B.K.S. Iyengar - deux des grands yogis de notre temps. Nous sommes occupés de l’aube au crépuscule à pratiquer des asanas *, à diriger notre souffle grâce à des techniques de Pranayama **, à méditer et, entre-temps, à apprendre un peu sur la philosophie du yoga, l'anatomie et l'Ayurveda. C'est intensif.

Pour nous, c'est aussi un peu comme des vacances. Les lieux sont propres, bien organisés et majoritairement très calmes. Deux fois par jour, il y a une nourriture extrêmement délicieuse et nous avons même un service de ménage ! Nous nous sentons pris en charge et pouvons nous consacrer pleinement au yoga. Les promenades nocturnes me mènent chaque jour aux abords d'une petite meute de chiens. Une amitié éphémère se tisse à nouveau.

Après 5 semaines, il est encore temps de poursuivre notre voyage. Pour assimiler ce que nous avons appris, nous restons dans les environs.

Les trois semaines suivantes, nous passons d'abord à être malades. Puis à des vacances agréables pour la fin de l'année. Nous explorons les boulangeries locales avec notre voisine du guesthouse et amie yogi Kerstin, admirons de vieux hippies dansant au son d'un groupe de musique électropunk nommé Arampunx, faisons du yoga, savourons souvent des plats faits maison, marchons sur la plage et planifions notre voyage vers le nord.

Nous reformulons nos plans jusqu'à ce que, finalement, le 1er janvier, nous partions avec une idée vague en direction du Karnataka. Un État situé au sud-ouest du Goa, où se trouve le vieux village d'Hampi.

Les premiers kilomètres, nous taillons notre chemin à travers l'agitation des villes côtières. Quelques virages et intersections plus loin, en direction de l'intérieur des terres, nous retrouvons le calme et des routes presque désertes. Une rivière, entourée de marécages, nous guide lentement hors du Goa en direction des Ghâts occidentaux - une élévation qui délimite la région côtière et l'intérieur des terres.

Au deuxième jour, de retour en selle, nous devons parcourir près de 2000 mètres d'altitude et n'atteignons pourtant que le plateau d'environ 800 m d'altitude de l'État du Karnataka. C'est une sorte d'initiation - alors que nous avons été deux mois loin des routes et que nous n'avons même pas déballé nos chaussures de course.

C'est tellement bon de vagabonder à nouveau !

C'est un vrai régal de voir les paysages se transformer, d'être curieux de ce que sera le prochain virage, le prochain sommet. De laisser nos pensées vagabonder en pédalant, puis de les arrêter à nouveau. D'arriver le soir dans des villages et des villes, à la recherche d'une chambre, et de tomber de fatigue peu après la tombée de la nuit.

L'itinéraire nous mène d'une petite ville à l'autre. Assez grande pour avoir des établissements d'hébergement. Rapidement, nous nous habituons de nouveau à la routine de départ et d'arrivée. Le linge du jour est lavé, c'est souvent des douches improvisées avec des seaux, avec lesquelles nous rinçons la poussière de la route. Nous n'avons pas toujours de place ou d'énergie pour faire des asanas de yoga.

Le temps ici en janvier est agréable. Les journées, bien que chaudes, sont sèches. Les environs deviennent de plus en plus plats et venteux.

Plus nous pénétrons dans les terres, plus c'est rural. Des charrettes en bois tirées par d'imposants zébus et des tracteurs se mêlent aux véhicules qui partagent la route avec nous. Richement décorées de pompons, de guirlandes et de fleurs. Des hérons flânent derrière les machines, lorsqu'elles retournent les champs.

Les villages que nous traversons se composent de petites maisons et huttes. Souvent, un lit se trouve à l'extérieur. Le robinet d'eau est placé sur la petite cour, il semble qu'il n'y ait pas de sanitaires dans de nombreux logements. Le matin, nous observons les habitants disparaître avec de petits seaux d'eau pour faire leurs besoins dans la nature environnante. Ce n'est pas une nouvelle observation, mais cela me rend pensif que nous n'avons toujours pas réussi à garantir un accès sanitaire de base pour tous.

Au cours de la première semaine de la poursuite de notre voyage, nous rencontrons des personnes qui nous demandent des conseils pour leur prochain voyage en Europe. Des personnes qui, lorsqu'elles croisent notre chemin, nous regardent avec étonnement. Des gens qui font également du vélo et cherchent à échanger avec nous dans une conversation. On nous salue et on nous sourit.

Nous roulons sur des autoroutes et sur des chemins de terre boueux. Nous cherchons notre chemin sur des pistes en gravier et de petites routes de campagne charmantes.

Nous pédalons le long des champs, suivons des rivières. Nous nous battons pour avoir la priorité dans les villes et roulons tranquillement à travers les villages.

Et enfin, après une semaine de souffrance, de pédalage et de plaisir, nous atteignons la région bizarre autour d'Hampi.

Hampi est un site historique qui, du 14ème au 16ème siècle, était la capitale du dernier royaume hindou Vijayanagara. ****

Ici, nous passons quelques jours à explorer les ruines et les temples. Nous nous promenons sur des rochers et recherchons de vieux amis, avec lesquels j'ai passé du temps il y a de nombreuses années. Il y a des retrouvailles chaleureuses, nous entendons des nouvelles heureuses mais aussi tristes. Sur le parcours de multiples villageois qui ont joué un rôle à l'époque. Et sur le décès bien trop précoce de certains.

Tout ici, pas seulement les gens, a changé. Le tourisme se concentre désormais sur les sites culturels et les temples hindous encore actifs. Les routards ont fait de la place aux pèlerins et aux amateurs de culture d'un côté de la rivière, et aux grimpeurs de l'autre côté. Très sympathique, très agréable, car calme et doux.

Après quelques jours, il est temps de continuer. Le nord du pays nous appelle.

Texte : Sita

*moto indienne

**exercices corporels

***exercices de respiration

**** selon Wikipedia