Le sentier de Platteklip-Gorge vers la Montagne de la Table

Hier, c'était le grand jour, après un volcan actif à Java, j'ai gravi pour la première fois de ma vie une montagne. La Montagne de la Table se situe à l'ouest de Cape Town, près de l'océan Atlantique. Le point culminant de la Montagne de la Table est le Maclear's Beacon, à l'extrémité nord-est du plateau rocheux, avec 1087 m. Comme je l'ai déjà mentionné dans ma dernière publication, il existe aussi une télécabine qui vous amène en haut en cinq minutes. Malheureusement, celle-ci est fermée à cause des travaux d'entretien jusqu'au 5 août. Il ne me restait donc d'autre choix que d'essayer l'un des nombreux sentiers de randonnée menant également au sommet. Mon réveil a sonné à 6h00, après une tasse de café, je me suis dirigé vers la Montagne de la Table dans l'obscurité et vers 7h30, j'étais au pied de la montagne. Il existe de nombreux sentiers de trekking menant à la montagne. J'ai choisi le chemin le plus rapide vers le plateau, le sentier de Platteklip-Gorge. Celui-ci part de la Tafelberg-Road derrière la station inférieure de la téléphérique, monte vers le sentier des contours et de là, à travers la gorge de Platteklip, directement sur le plateau de la Montagne de la Table. Sur Internet, j'ai lu que cette montée est très fatigante et qu'un bon niveau de forme physique est nécessaire. En me regardant et en analysant mes activités sportives des dernières années, je pense pouvoir affirmer que j'ai un niveau de forme physique qui tend vers zéro. Cependant, je n'avais vraiment pas d'autre choix, car tous les autres chemins auraient pris beaucoup plus de temps et il aurait été également difficile de le faire en voiture, car il aurait fallu emprunter un autre chemin pour le terminer en une journée. Donc, je me suis dit que j'allais d'abord commencer et si je ne pouvais vraiment plus avancer, je ferais demi-tour. J'ai commencé l'ascension vers 7h50 et jusqu'à ce moment-là, j'étais le seul sur le sentier. L'avantage de cette heure matinale était que le soleil n'était pas encore au-dessus de la montagne et que je pouvais parcourir une grande partie du chemin à l'ombre. Les premiers mètres étaient relativement simples et j'avançais bien. Le chemin est composé de petites et grandes roches, parfois disposées en forme d'escalier, parfois il faut grimper sur les rochers. Le parking et ma voiture s'éloignaient de plus en plus et je me suis dit : ça va, c'est facile, si ça continue comme ça, je serai en haut dans 30 minutes. Après environ une heure, et je pense 50 % du chemin effectué, j'ai fait une pause petit-déjeuner. À ce moment-là, j'avais une vue indescriptiblement belle sur Cape Town, qui était plongée dans une légère brume matinale. Quand j'ai commencé mon ascension, la Montagne de la Table était encore dégagée de tous nuages. Malheureusement, cela a changé assez rapidement et la montagne s'est couverte d'un épais voile de brouillard. Je savais donc que lorsque j'arriverais en haut, je ne verrais même pas Cape Town. Car ce voile peut parfois rester au-dessus de la montagne pendant des jours et ne disparaît pas à cause des vents. Cependant, ma détermination était éveillée et je voulais absolument atteindre le plateau. Après ma pause petit-déjeuner, trois gentils Japonais se sont joints à moi et nous alternions en nous croisant après de courtes pauses. Les premiers 2/3 du chemin se parcourent relativement rapidement, même s'il est fatigant, tout est faisable. Les derniers 1/3 du chemin étaient tout simplement une souffrance. Mes jambes, mes pieds et mes cuisses étaient déjà fatigués et faibles par le chemin déjà parcouru, et puis il y avait ces énormes rochers à gravir. Mais étant déjà arrivé si loin, je pensais à rien d'autre qu'à avancer et j'ai pris d'assaut un rocher après l'autre. Les pauses devenaient de plus en plus longues et la distance parcourue peu à peu plus courte. De plus, il faisait assez froid à cause de la couche de brouillard. Vers 10h00, j'ai enfin atteint le plateau. J'ai donc mis environ deux heures au total, dont plus de trente minutes de pause. On annonçait 2h30 pour atteindre le plateau et j'étais très fier de moi d'y être arrivé si rapidement. Complètement transpirant, j'ai applaudi avec les Japonais et nous étions tous contents d'être arrivés en haut. De ce point, il restait environ 15 minutes à pied jusqu'à la station supérieure de téléphérique. De là, on avait une très belle vue sur l'océan. Bien que les Japonais aient été techniquement compétents lors de l'ascension de la montagne, ils n'ont pas montré leur plus grand talent lors de la prise de photos. Sur quatre des cinq images, mes pieds étaient coupés :D On ne voyait rien de Cape Town, comme prévu. Après une pause de trente minutes, je voulais en faire encore plus et atteindre le point le plus élevé de la Montagne de la Table. Il fallait environ une heure à pied depuis la télécabine, et ayant encore du temps, je me suis donc mis en route et je suis arrivé au Maclear's Beacon 45 minutes plus tard. Sur ce chemin, j'étais le seul et je traversais un paysage brumeux de roches et de marécages. À cause du brouillard, on ne pouvait parfois pas voir à plus de cinq mètres et il faisait assez froid. À gauche et à droite du chemin, j'entendais souvent des grenouilles, et un porc-épic m'a fait avoir la frayeur de ma vie. Une fois arrivé au point culminant, j'ai fait une pause déjeuner et je suis ensuite retourné au point de départ du Platteklip-Gorge. Car là où l'on monte, il faut redescendre aussi. Il m'a également fallu 1,5 heure pour la descente, qui semblait encore plus fatigante que l'ascension. Je n'arrêtais pas de me retourner et de me demander comment j'avais réussi à grimper tout ça. Sur le chemin du retour, je devais souvent recourir à mes mains pour m'aider. Les marches étaient parfois si hautes et la descente mettait vraiment les genoux à rude épreuve. De plus, on devait constamment rester concentré pour ne pas glisser ou se tordre la cheville. Malheureusement, une fois je suis tombé légèrement sur le derrière et une autre fois, je me suis bien tordu la cheville, mais heureusement juste avant la fin, et j'ai donc continué en serrant les dents vers la voiture. La sensation que j'ai eue en arrivant à ma voiture était pourtant tout simplement indescriptible. Je savais que j'avais réussi et que j'avais probablement surmonté le plus grand défi sportif de ma vie. Je ne sais pas si les photos peuvent décrire le chemin et comment c'était. Mais je me sentais et je me sens toujours formidable de l'avoir fait. Ensuite, je suis allé à Signal Hill, une colline de 350 m de haut, d'où l'on a une vue superbe sur Cape Town et la Montagne de la Table. On pouvait encore voir l'épaisse couche de nuages au-dessus de la Montagne de la Table. Au Signal Hill, il faisait agréablement chaud au soleil et j'ai observé quelques parapentistes décoller. Dans l'après-midi, je suis ensuite allé à mon hébergement sur la plage du coucher de soleil et j'ai pris une belle douche chaude. Quand je me suis levé ce matin, j'ai ressenti chaque marche dans mes jambes et j'ai eu de belles courbatures. Mais peu importe, cela en valait absolument la peine. La seule chose que je n'ai malheureusement pas pu admirer, c'était la vue sur Cape Town depuis la Montagne de la Table. Mais c'est un bon motif pour revenir, en prenant cette fois-ci définitivement la télécabine :D