Préparations et voyage en 2025 vers EV 1 à Aberdeen

Préparations

Nous recommençons notre voyage. Après trois sections de l'EuroVelo 13 (Iron Curtain Trail) et la section sud de l'EV 1 (Atlantic Coast Route), nous allons vers la partie nord de l'EV 1. Cette année, beaucoup ont douté qu'un grand voyage à vélo soit encore réalisable pour nous. Nous étions aussi parmi les sceptiques - fin novembre, Harald a subi une opération de la prostate et de la mi-mars jusqu'au début mai, il a reçu des séances de radiothérapie. Ce n'était pas les seuls doutes, le voyage prévu nous a également beaucoup préoccupés. Nous avons un grand respect pour les efforts à venir, pour les étapes dans des zones peu peuplées, pour la météo avec de la pluie et du vent, pour les midges... Un soir, nous avons discuté en détail de notre envie de le faire - et le lendemain, nous avons réservé des trains et des ferries. Nous sommes maintenant dans l'attente impatiente et voulons partager nos impressions, expériences et vécus avec vous à nouveau sur notre blog. Au cours des dernières semaines, nous avons travaillé sur notre forme physique, Dominique plus souvent sur Zwift et en extérieur, tandis que Harald s'entraînait assidûment avec son vélo gravel et son vélo de course dans la région des trois frontières. Car dès le début du voyage en Écosse, nous attendent de longues étapes avec de nombreux dénivelés en Aberdeenshire et dans le sud des Highlands. Mais d'abord, nous pouvons déjà nous reposer physiquement lors de notre voyage de quatre jours et nous cultiver.

Basel - Amsterdam (2.6. Train de nuit) - Newcastle (3.6. Ferry) - Édimbourg (4.6. Train) - Aberdeen (5.6. Train)

À 23h13, le NightJet des ÖBB quitte Bâle en direction d'Amsterdam. Une partie du train est un IC de la Deutsche Bahn avec de nombreux espaces pour vélos. Idéal pour nous ! Pendant que le train roule doucement à travers la nuit, nous pouvons nous reposer dans le wagon-couchette pour être en forme pour les défis à venir. À Amsterdam, nous profitons du temps avant le départ du ferry pour visiter le Rijksmuseum avec les célèbres tableaux de Rembrandt, Vermeer et Hals. Les 30 premiers kilomètres plats à vélo sont aux Pays-Bas. Jusqu'au ferry, nous nous habituons un peu au vent de face. Le ferry vers Newcastle est parfaitement équipé et le personnel est extrêmement sympathique et serviable. Ce sont principalement des Philippins, qui travaillent ici pendant huit mois. Je me souviens avec plaisir de mes deux visites aux Philippines durant ma jeunesse.

Le matin (4.6.), nous pédalons 15 km jusqu'à la gare de Newcastle. En chemin, nous croisons des retraités en pleine excursion matinale sur de bonnes pistes cyclables qui nous saluent tous amicalement. Dans le train direct, nous arrivons à Édimbourg, la capitale de l'Écosse, en 90 minutes. Nous faisons déjà connaissance avec le vent frais qui, sans doute, nous accompagnera lors du reste de notre voyage. Nous visitons le Scott Monument, érigé en mémoire du célèbre poète national, notamment connu pour son roman sur le chevalier Ivanhoe, et bien sûr, le château impressionnant sur le Castle Rock surplombant la ville. Il a été, depuis le 12ème siècle, une forteresse pendant de nombreux siècles, résidence royale, garnison et prison. Le château abrite les Honours of Scotland, les plus anciennes couronnes de Grande-Bretagne. C’est ici que résidait Marie Stuart, avant d'être arrêtée en 1567 et forcée d'abdiquer au profit de son fils d'un an, Jacques VI, qui devint plus tard le roi Jacques Ier. Nous flânerons sur la célèbre Royal Mile avec ses nombreux magasins, cafés, restaurants et bâtiments publics jusqu'au palais de Holyrood, la résidence officielle du roi britannique en Écosse.

Le 5.6., nous continuons notre voyage vers Aberdeen. La ville est significative depuis le 12ème siècle. Ce qui caractérise le paysage urbain, c'est le granit argenté extrait des anciennes carrières environnantes. Quand le soleil brille, les paillettes de granit scintillent, ce qui explique pourquoi Aberdeen est souvent appelée la Silver City. De nos jours, le port est d'une grande importance, car un grande partie du pétrole offshore y est traité.

Nous nous intéressons davantage à Old Aberdeen avec les bâtiments de l’ancienne université, le King's College et la cathédrale de St Machar du 12ème siècle avec ses impressionnantes tours ouest et leurs sommets en grès. Le soir, il y a du poisson et de très bonnes moules des îles Shetland pour nous motiver pour la première dure étape demain. Nous sommes impatients et heureux de monter enfin sur nos vélos !