Castille-León et Camino

Journée de vélo EV 20 (27 mai) : Valladolid - Palencia 50 km

Comme nous avons une courte étape aujourd'hui, nous prenons notre temps. À peine sortis de Valladolid, nous nous retrouvons déjà au Canal de Castilla. Ce canal de 200 km, qui suit en grande partie le Rio Pisuerga, a été construit au début du 19ème siècle et était l'un des projets d'infrastructure les plus importants d'Espagne à l'époque. Il servait principalement au transport des céréales de Castille vers les villes portuaires. De plus, il permettait d'actionner des moulins à céréales et d'irriguer les terres agricoles. Avec la construction du chemin de fer, le transport a été transféré sur rail. Nous roulons sur un chemin en gravier, en majeure partie bien praticable, sur 40 km jusqu'à peu avant Palencia. Il y a quelques écluses, sinon peu de variations, et cela devient un peu monotone avec le temps.

Palencia est une petite ville de 75 000 habitants qui, à son apogée entre le 13ème et le 16ème siècle, fut l'une des villes les plus importantes d'Espagne. Cela se voit encore aujourd'hui surtout à travers la énorme cathédrale gothique du 14ème siècle, qui est la troisième plus grande cathédrale d'Espagne en termes d'ampleur.

Journée de vélo EV 21 (28 mai) : Palencia - Burgos 105 km

Nous avons besoin de quelques tournants avant d'atteindre la Carrera de Santander et enfin la N 611. Après notre randonnée chaotique d'hier sur gravier, nous avons décidé de parcourir les premiers 30 km sur la route avant de changer pour le Camino. Une bonne décision, car sur la route nous avançons bien malgré le trafic peu dense et le vent contraire, et nous rencontrons juste avant Fromista le Canal de Castilla. Là, nous sommes aussi à la quadruple écluse, qui compense une différence d'altitude de 15 mètres. Et là, nous rencontrons aussi les premiers 'peregrinos' - des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Nous sommes surpris du nombre de personnes que nous croisons au cours des prochains kilomètres - jeunes et vieux, venant de tous les pays, beaucoup d'Asiatiques et d'Américains, avec les plus diverses possibilités. Tous partagent l'objectif d'atteindre Santiago un jour et d'obtenir le célèbre certificat, la Compostela. C'est incroyable de voir combien avancent en boitant avec des ampoules aux pieds, en avançant par petits pas, en déplaçant leur hanche douloureuse sur le côté, en chargeant une jambe plus que l'autre ou en descendant en marchant à reculons. Mais presque tous sont de bonne humeur, amicaux et divertissants. Nous aussi, nous sommes de bonne humeur car nous avons franchi le cap des 2000 km. Les montées sur le gravier sont parfois raides et à peine poussables. Tard dans l'après-midi, nous atteignons Burgos, où nous campons à nouveau aujourd'hui. En ville, malgré une visite il y a six ans, la cathédrale nous captive à nouveau. Une œuvre architecturale impressionnante et indescriptible. C’est la première cathédrale gothique d'Espagne, construite au 13ème siècle. L'achèvement et l'extension par Jean de Cologne au 15ème siècle étaient d'ailleurs fortement influencés par la cathédrale de Bâle, qui avait beaucoup impressionné l'évêque de Burgos lors de son passage au Concile de Bâle. À son retour, il fit terminer les tours de la cathédrale avec des travaux de taille en pierre ouverts. Cela reste aujourd'hui extrêmement impressionnant - et nous nous demandons combien de tailleurs de pierre étaient alors employés à la cathédrale pour quel salaire.

Journée de vélo EV 22 (29 mai) : Burgos - San Millán - Hormillo 105 km

Il faut un moment avant que nous puissions nous mettre en route. Deux Français, qui se dirigent vers le Portugal, sont dans la même situation. Nous attendons que la tente soit sèche et qu'un mécanicien de vélos en ville ait ouvert son atelier. Ils étaient hier sur le Camino à vélo et ont eu deux pannes majeures. Le chemin était si mauvais, plein de nids de poule et avec du gros gravier ainsi que des montées extrêmement difficiles, que des pèlerins les ont doublés au cours de la journée. Ils nous mettent en garde contre le chemin et nous recommandent fortement d'éviter cette partie d'une manière ou d'une autre. Chez Dominique, toutes les alertes sont déclenchées, et je retravaille notre planification. Nous avons probablement déjà choisi la N 122 pour la pire partie. Nous parcourons donc les 60 premiers km sur la route et faisons de très bons progrès. Il y a ici un trafic routier relativement important par manque d'autoroute, mais la large bande d'arrêt d'urgence et la conduite respectueuse des Espagnols permettent un passage en toute sécurité. Après 60 km, nous changeons pour des routes rurales isolées dans la région de Rioja en direction du monastère de San Millán de la Cogolla. Il est composé des deux monastères Yuso et Suso. Comme ils sont assez éloignés l'un de l'autre et que la visite prend du temps, nous optons pour le plus grand bâtiment, Yuso - probablement une erreur. En dehors de la copie du livre contenant les premiers mots écrits en castillan, il n'y a rien de particulier à voir. En raison du manuscrit, le monastère est considéré comme le lieu de naissance de la langue espagnole. Malheureusement, le monastère ne peut être visité qu'avec une visite guidée longue et ennuyeuse en espagnol. Assez déçus, nous roulons en arrière - nous avons tout de même fait un détour de 40 km. Le paysage est un peu réconfortant, il est verdoyant et agréablement vallonné. Nous traversons les vignes de la région de Rioja et passons la nuit aujourd'hui en plein milieu de la région viticole dans une aire de repos sur l'autoroute. Un peu de diversité.