Tag 20 : Bend, Lava Land, Newberry Crater et LaPine State Park

David se réveille tôt et nous roulons vers 9h30 hors de la propriété. Le chemin jusqu'au centre-ville de Bend est court. Nous réussissons à trouver une place de parking adéquate, puis nous nous promenons dans le centre-ville. Bend est une ville qui a grandi grâce à l'exploitation forestière, mais lorsque celles-ci ont dû fermer, la ville a dû se réorienter vers le tourisme. En effet, dans la région, il est possible de skier, de faire de la randonnée, du vélo et du kayak. De bonnes conditions pour la croissance que la ville connaît. La population est ainsi passée de 17 000 (1980) à 81 000 (2013). Le guide touristique indique que la ville mérite d’être vue et qu'il faut absolument découvrir le centre-ville. Nous flânons à travers les 2 rues et c'est agréable. De petits cafés et brasseries, des boutiques avec des bibelots et de petites boutiques. Cela a du charme et nous visitons également le petit parc le long de la rivière, mettant fin à notre tour de ville après une heure. Nous ne sommes pas des fans de shopping. Une attraction à Bend est le Pilot Butte, encore un témoignage des activités volcaniques. Nous montons en rond-point sur la colline de 120 mètres et profitons de la vue sur Bend et les montagnes et forêts environnantes. Nous ne sommes pas sûrs si nous avons le droit de monter avec le camping-car, un panneau est mal éclairé et se décolore. Quoi qu'il en soit, il n'y a pas grand-chose à faire et l'espace est suffisant. Après 10 minutes, il est temps de redescendre. C'est l'heure du déjeuner et nous avons faim. Nous mangeons dans un restaurant mongol et nous asseyons à une table. David dans une chaise haute. Ça ne va pas assez vite pour lui et il se penche en arrière. Soudain, il glisse de la chaise et tombe. René réagit très vite et le tire par le bras. Il a ainsi évité le pire. Quel choc ! David pleure, mais je parviens à le calmer rapidement. Ensuite, il préfère s'asseoir sur mes genoux.
10 minutes après la ville se trouve Lava Land avec le Lava Butte. Encore un petit volcan de 6150 ans. Nous découvrons l'exposition et nous nous promenons dans le paysage de lave. Erik est maintenant Junior Forest Ranger et collectionne son 8ème insigne. Il veut absolument prendre la navette jusqu'au bord du cratère. Pour 2 dollars par personne, le prix est raisonnable. Nous atteignons directement le bord et voyons dans le cratère. Quelques arbres y poussent, et un court chemin fait le tour. Après 20 minutes, nous sommes de retour dans le bus. La vue était magnifique et nous en sommes surpris. Il est encore trop tôt pour aller au camping, donc nous visons le Newberry Crater. Ce volcan de bouclier massif, semblable à l'Etna en Sicile, a déversé ses basaltes en couches planes il y a 500 000 ans. Son sommet s'est effondré lorsque les chambres magmatiques en dessous étaient vides. Il reste un cratère avec 2 lacs à l'intérieur. Le chemin est plus long que prévu et nous atteignons enfin le parking à 16h30. Erik et David s'endorment pendant la conduite dans la voiture. Nous choisissons une randonnée vers le Big Obsidian Flow. Un sentier éducatif traverse les déserts d'éclats, où l'obsidienne se mélange à des couches de pumice sombre et claire. L'obsidienne est du verre avec plus de 72 % de silicium, où le silicium n'a pas pu cristalliser. Les Amérindiens en fabriquaient des pointes de flèches et des outils. Erik n’est pas de bonne humeur. Il boude et pleure les premiers mètres. Il ne veut pas marcher. Les autres visiteurs sourient de son comportement. Sur le chemin dans la forêt, il se plaint que c'est ennuyeux et qu'il ne veut pas voir d'arbres. Nous continuons simplement à avancer. Puis nous montons un escalier, toujours en protestant. À l'arrivée, le paysage rocailleux commence. Le chemin est constitué de pierres lâches et d'escaliers en pierre parfois non pavés. Soudain, Erik est totalement enthousiasmé et cesse immédiatement de se plaindre. Il s'avance et nous montre le chemin. Nous rigolons un peu de son comportement et il rit aussi. Une fois arrivés en haut, nous découvrons le lac du cratère et le paysage volcanique. La descente se fait rapidement. À proximité, il y a une cascade et nous nous arrêtons. Elle est agréable à regarder. Il est déjà presque 18 heures et nous atteignons notre camping au LaPine State Park 20 minutes plus tard. Après le dîner, nous restons au feu de camp avec des marshmallows grillés.