Tag 21 : Crater Lake

Notre journée commence par une promenade le long de la rivière Deschutes. La rivière entoure Bend et traverse le parc d'État de LaPine. Les grands Ponderosa Pines ne sont qu'à quelques mètres. Elle a 500 ans et se dresse majestueusement avec ses 60 mètres de hauteur et 2,50 mètres de diamètre. Ensuite, nous quittons le parc d'État. Notre itinéraire dure 1 heure 30 et se déroule principalement en ligne droite à travers des forêts de conifères. Nous arrivons alors à l'entrée nord du parc national de Crater Lake. L'entrée prend du temps, de nombreux visiteurs veulent entrer dans le parc en même temps que nous. Ensuite, la route mène au bord du lac et fait le tour. Il est midi et nous dirigeons donc directement vers Rim Village. J'aurais aimé jeter un coup d'œil au lac plus tôt, mais parfois cela n'est pas possible. René est tendu, la route est étroite, et juste à côté, cela descend en pente raide. Il n'y a aucune barrière. De plus, il y a de la circulation en sens inverse. Après une éternité, nous atteignons enfin notre but. Il y a des places pour camping-cars et des bus, mais malheureusement, les conducteurs de voitures particulières sont si ignorants qu'ils occupent les rares places. C'est frustrant, car il y a suffisamment de places normales disponibles, mais elles sont trop petites pour nous. Nous faisons alors un deuxième tour autour de la place. Deux familles avec des voitures normales occupent une grande place et y prennent leur déjeuner. Je sors et leur demande de libérer les places. Ils comprennent et finissent de manger avant de partir. Je me tiens dans la place et j'attends que René fasse le tour, mais déjà deux autres voitures particulières essaient de s'engager dans la disponibilité. Mais pas avec moi. Je bloque l'entrée et informe sur les autres places disponibles. Nous pouvons alors enfin manger et explorer les environs. Nous sommes au bord du Crater Lake. Ici, il y a 7700 ans, le volcan d'environ 3500 mètres de haut est entré en éruption et ensuite la chambre magmatique s'est effondrée. Le lac se forme à partir de l'eau et de la neige. Il abrite encore un petit volcan, qui pourrait entrer en éruption à l'avenir. C'est la petite île dans le lac. Les activités volcaniques dans la région sont très fréquentes, ce qui signifie que d'autres éruptions sont possibles dans les prochaines années.

L'eau du lac est d'un bleu profond et très claire. Elle se trouve à 1882 mètres au-dessus du niveau de la mer et son diamètre est de 8 kilomètres. À son point le plus profond, elle atteint 589 mètres. La pente descend de façon abrupte et il n'y a qu'un moyen d'accéder au lac. C'est une montée et descente raide de 3,5 km en boucle. Trop pour nous. Nous flânons le long du bord et profitons du temps. Il fait plus frais, mais le soleil brille et il n'y a pas de nuages dans le ciel. Il reste quelques flocons de neige ici et là. La route autour du lac ne peut être empruntée qu'en été, généralement à partir de juin. Erik joue dans la neige et s'amuse. À 14h30, le programme Junior Park Ranger commence. Pour obtenir le patch, Erik doit simplement y participer sans remplir un livre. La tâche consiste à créer une carte de ce qu'il a vu. Avec un peu d'aide de ma part, Erik dessine la carte et est fier de son résultat. En récompense, il reçoit son patch et est fier. Nous poursuivons alors notre voyage et complétons le chemin autour du lac, quittant le parc par le nord. Il est après 16h et nous n'avons toujours pas de place pour la nuit. À proximité se trouve le lac Diamant. Il y a un grand camping qui appartient à la gestion forestière. Nous choisissons une place libre et sommes entourés d'arbres. Il y a suffisamment d'espace entre nous et les voisins, et le soleil chauffe encore agréablement. Erik est épuisé. Il s'endort pendant le trajet et ne se laisse pas déranger lorsque nous nous arrêtons. Pendant un moment, il se réveille et pleure sans raison. Je le mets au lit et il se rendort. Vers 19 heures, il est de nouveau réveillé et traîne encore dehors. La hôtesse du camping, en quelque sorte la responsable, avertit chaque invité du parc que des traces d'ours noirs ont été aperçues et que nous devrions tout mettre dans le camping-car. Erik a maintenant peur. Nous rassemblons tout et allons au lit à 21h30. Les moustiques sont si insistants que, malgré les produits anti-moustiques et le feu de camp, nous sommes piqués.