Tag 18 : Parc national de Waterton

Nous prenons notre petit-déjeuner au soleil à l'extérieur puis commençons notre visite du parc national de Waterton. Après un court trajet, nous atteignons le parc et parcourons les 16 kilomètres jusqu'au Red Rock Canyon. Ce petit canyon de couleur rouge n'est profond que de quelques mètres, mais sa couleur nous impressionne. Un petit ruisseau coule à travers son milieu. Les enfants jettent des pierres dans le ruisseau à un endroit approprié et s'amusent. Ensuite, nous marchons un kilomètre jusqu'aux chutes Blakiston, qui mesurent environ 20 mètres de hauteur. La randonnée passe devant de nombreuses fleurs sauvages de toutes les couleurs. Nous atteignons rapidement la cascade et profitons de la vue depuis deux plateformes.
Ensuite, le chemin retourne au Red Canyon. Là, les touristes descendent désormais le canyon, avec un bébé et deux jeunes enfants à la main, ce qui est incompréhensible pour nous. De retour à la voiture, nous nous dirigeons vers la ville de Waterton. En route, nous apercevons un ours noir brun qui cherche de la nourriture au bord de la route. Il soulève de grosses pierres et mange les insectes qui se trouvent en dessous. Nous l’observons et le photographions longuement. À Waterton, nous visitons le centre d'information avec son exposition et participons à nouveau au programme Junior Park Rancher. Nous remarquons déjà au canyon et lors de la traversée du parc national qu'un incendie de forêt a récemment ravagé la région. Nous apprenons maintenant qu'en septembre 2017, un incendie important a détruit presque 40 % du parc. Les arbres sont morts et il ne reste que des troncs. Nous voyons de jeunes arbres et supposons que la raison de ces nombreuses fleurs sauvages est les nouvelles sources de lumière au sol forestier. Nous déjeunons ensuite au lac Upper Waterton et commençons notre randonnée vers les chutes Berta. Le chemin est difficile, d'abord en montée jusqu'à un point de vue sur le lac, puis le long d'une rivière. Après presque 3 kilomètres, nous atteignons les chutes d'eau. Ce qui est spécial avec ces chutes est les pierres polies par le déplacement des plaques. Elles sont carrées et orientées dans des directions opposées. En récompense, nous trempons nos pieds dans la vallée du ruisseau un peu en aval. Là, l'eau tombe également. Il fait maintenant si chaud que René et Erik prennent une douche sous la mini cascade. La température de l'eau est de 10°C maximum et est très rafraîchissante. Malheureusement, il y a beaucoup de mouches, si bien que nous reprenons le chemin du retour après une demi-heure. Le chemin de retour est plus facile. Nous atteignons rapidement le parking, récupérons nos insignes Junior Park Rancher au centre des visiteurs et faisons une courte halte au lac Cameron. Pour une autre randonnée, nous manquons de force et de motivation. Nous passons un moment au lac et les enfants trempent à nouveau leurs pieds dans l'eau. Nous voyons à 11 kilomètres la frontière américaine juste devant nous. Juste avant 18 heures, nous prenons le chemin du retour. Nous préparons rapidement notre dîner et nous détendons avec le soleil couchant.